Trận thắng ngược Newcastle 2-1 ở vòng trước bơm một liều thuốc tinh thần cho Liverpool. Nhờ đó, thầy trò Klopp thắng tưng bừng Aston Villa, đội thể hiện sự đáng gờm với bốn chiến thắng liên tiếp, ghi ít nhất ba bàn, trên mọi đấu trường trước chuyến hành quân đến Anfied.
Liverpool chơi ấn tượng trên sân nhà dù không có Van Dijk. Ảnh: Reuters
"Di chứng" của trận thắng trên sân St. James' Park với Liverpool là tấm thẻ đỏ của trung vệ Virgil Van Dijk. Đã có những lo ngại dành cho họ khi Villa sở hữu tiền đạo đang vào phom Ollie Watkins. Nhưng thực tế, Liverpool không cho đối thủ bất kỳ cơ hội nào. Với 64% thời lượng kiểm soát bóng, 14 cú dứt điểm trong đó có bốn lần trúng đích, "Lữ đoàn đỏ" hoàn toàn làm chủ trận đấu.
Chỉ mất ba phút để đội chủ nhà vượt lên, khi tiền vệ tân binh Dominik Szoboszlai tung cú sút chân trái đập đất, khiến thủ thành Emiliano Martinez đứng chôn chân. Đây là bàn đầu tiên Szoboszlai ghi cho Liverpool trong một trận chính thức. Anh chơi trọn 90 phút trong bốn vòng đã qua.
Aston Villa không nôn nóng sau bàn thua sớm. Nhưng họ tiếp tục chịu thiệt khi trung vệ Diego Carlos dính chấn thương, bất đắc dĩ phải rời sân ở phút 19. Ba phút sau, Liverpool nhân đôi cách biệt. Từ đường căng ngang của Mohamed Salah, Darwin Nunez vô-lê. Bóng dội cột, bật vào người Matty Cash rồi vào lưới. Trận này, Nunez được Klopp xếp đá chính sau khi vào sân từ ghế dự bị rồi ghi cú đúp vào lưới Newcastle. Nhưng rõ ràng, tiền đạo Uruguay vẫn cần cải thiện khả năng tận dụng cơ hội nếu muốn gánh vác nhiệm vụ ghi bàn.
Hai đội ăn miếng trả miếng trong những phút tiếp theo. Joel Matip đánh đầu chệch cột ở thế không bị kèm sau pha đá phạt của Trent Alexander-Arnold. John McGinn có cơ hội dứt điểm ở một pha phản công, nhưng cũng sút không chính xác. Đáng tiếc nhất là tình huống Nunez phối hợp ăn ý với Salah, nhưng bấm bóng chạm xà. Diaby và Salah cũng bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn.
Kịch bản trận đấu không có nhiều thay đổi trong hiệp hai. Hai đội sẵn sàng đôi công và cống hiến những tình huống phối hợp đẹp mắt. Phản xạ của Alisson Becker ngăn Cash chuộc lỗi trong một pha lên tham gia tấn công, trong khi Nunez vẫn tiếp tục vô duyên khi pha tung người vô-lê của anh đưa bóng ra ngoài ở khoảng cách chỉ vài met.
*Tiếp tục cập nhật
