"Tôi nghĩ tình huống đó đã việt vị", Haaland nói với beIN SPORTS sau trận thắng tại Etihad. "Tôi cảm thấy tiếc cho Fulham. Tôi cũng sẽ tức giận nếu tình huống tương tự xảy ra với Man City. Đó hẳn là một cảm giác khủng khiếp".
Phút bù hiệp một, Phil Foden đá phạt góc để Ake đánh đầu đập đất chéo góc tung lưới Fulham. Đội khách phản ứng quyết liệt, cho rằng Manuel Akanji đã đứng trong thế việt vị và che mắt, khiến thủ thành Bernd Leno gặp bất lợi. Nhưng trọng tài Michael Oliver vẫn công nhận bàn thắng cho đội ĐKVĐ.
Akanji (đứng trên vạch 5m50) việt vị khi Ake đánh đầu vào khung thành Fulham. Ảnh chụp màn hình
Sau khi vào cuộc, VAR xác nhận Akanji đã việt vị nhưng không che mắt Leno và cũng không chạm chân vào bóng. Vì thế, trọng tài chính giữ nguyên quyết định. Bên ngoài đường biên, HLV Marco Silva phản ứng dữ dội. Các cầu thủ Fulham tỏ vẻ tức giận khi vào đường hầm trong giờ nghỉ giữa hiệp.
"Khoảnh khắc đó đã tạo ra tác động rất lớn", Silva nói sau trận. "Tất cả những người chơi bóng đá, có một số kiến thức về bóng đá, đều biết tình huống đó đã việt vị. Việc công nhận bàn thắng là không thể chấp nhận. Các trọng tài không khước từ bàn thắng khiến chúng tôi cảm thấy quan ngại".
Đội trưởng Fulham, Tim Ream cho rằng bàn thắng của Ake là bước ngoặt của trận đấu này. "Bạn không bao giờ muốn thua một trận đấu như vậy", hậu vệ Mỹ bày tỏ. "Chúng tôi thi đấu tốt hiệp một và có hiệp hai dưới mức trung bình rất nhiều. Chúng tôi không giữ được sự quyết liệt trong hiệp hai và thất bại".
HLV Silva (trái) bất bình, phản ứng với trọng tài bàn sau khi bàn thắng của Ake được công nhận. Ảnh: PA
Trên Soccer Saturday, cựu trọng tài Mike Dean khẳng định bàn thắng của Ake lẽ ra phải bị khước từ vì lỗi việt vị. Theo ông, dù Akanji đã nhảy né bóng, thủ thành Leno phải chờ xem liệu hậu vệ Man City có chạm bóng hay không và khi đổ người thì đã quá muộn.
Trận này, Man City áp đảo và mở tỷ số phút 31 nhờ công Julian Alvarez. Hai phút sau, Ream đá bồi vào lưới trống quân bình tỷ số cho Fulham. Nhưng tình huống gây tranh cãi của Ake lại đưa chủ nhà vượt lên. Sang hiệp hai, Haaland tỏa sáng với một hat-trick, giúp Man City đại thắng, đạt 12 điểm tuyệt đối qua bốn trận và chiếm đỉnh bảng.
Haaland ôm trái bóng làm kỷ niệm sau khi lập hat-trick vào lưới Fulham. Ảnh: AFP
Đây là hat-trick thứ năm của Haaland tại Ngoại hạng Anh, cân bằng thành tích của Robin Van Persie và Ruud Van Nistelrooy, đồng thời đứng trên nhiều cựu danh thủ khác như Cristiano Ronaldo, Didier Drogba, Frank Lampard, Nicolas Anelka, Emmanuel Adebayor (đều ba lần). Haaland còn trở thành cầu thủ góp dấu giày vào 50 bàn nhanh nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh, với 42 bàn tự ghi và chín kiến tạo qua 39 trận.
"Đừng lo. Tôi đã trở lại", trung phong 23 tuổi nói sau khi chấm dứt chuỗi bốn trận tịt ngòi tại sân Etihad. "Chúng tôi sẽ chỉ đá tốt hơn và cách khởi đầu của Man City thật phi thường. Đây là mùa giải mới và tôi đã sẵn sàng".
Sau hai tuần nghỉ, nhường chỗ cho các đội tuyển quốc gia tập trung, Man City sẽ làm khách của West Ham ở vòng năm Ngoại hạng Anh ngày 16/9. Ba ngày sau họ trở về sân nhà tiếp Sao Đỏ Belgrade ở trận ra quân vòng bảng Champions League.
