Dù phải làm khách trước Nottingham Forest ở vòng 27 Premier League 2023/24, Liverpool vẫn được đánh giá vượt trội so với đối thủ chỉ đứng mấp mé ở nhóm rớt hạng. Sau những gì The Reds đã trình diễn thời gian qua, phần đông đều đánh giá đội bóng của Jurgen Klopp sẽ không gặp nhiều khó khăn để bỏ túi 3 điểm. Thế nhưng, diễn biến trên sân đã cho thấy điều ngược lại.
Nếu nhìn vào các con số thống kê, chúng ta sẽ thấy Liverpool hơn hẳn Nottingham ở hầu hết mọi chỉ số, từ số cú sút, thời lượng kiểm soát bóng, tỷ lệ chuyền bóng thành công cho đến số quả phạt góc được hưởng. Tuy nhiên, Liverpool thực tế đã gặp vô vàn khó khăn trước một Nottingham kiên cường, và bản thân đội khách cũng đá dưới sức.
Ở 45 phút đầu tiên, Luis Diaz là mũi nhọn nguy hiểm nhất phía Liverpool, còn Cody Gakpo gặp khó trong việc tạo ra tầm ảnh hưởng. Tại tuyến giữa, cả Alexis Mac Allister lẫn Harvey Elliott đều chơi tương đối ổn, song lại thiếu sự sáng tạo cần thiết để tạo ra sự khác biệt. Kết quả, Liverpool sở hữu 8 lần dứt điểm nhưng không có lần nào bóng đi trúng đích. Thậm chí, nếu Nottingham chắt chiu hơn, bao gồm pha thoát xuống của Anthony Elanga trong thế đối mặt ở phút 23, Liverpool đã phải nhận quả đắng.
Nhận thấy sự khó khăn của đội nhà, Klopp đã đưa ra những sự điều chỉnh sau giờ nghỉ, với các ngôi sao như Darwin Nunez, Wataru Endo hay Dominik Szoboszlai lần lượt được tung vào sân. Dù vậy, các cơ hội vẫn cứ thế trôi qua trong sự thất vọng của những chàng trai áo tím. Và tưởng chừng như Liverpool sẽ phải ra về với chỉ 1 điểm, thì phút 90+8, Nunez di chuyển khôn khéo rồi đánh đầu nhạy cảm sau đường chuyền của Mac Allister ghi bàn cho Liverpool.
Cả cầu trường The City Ground gần như chết lặng, chỉ có một nhóm cổ động viên Liverpool hò reo trong sung sướng tột độ. Một lần nữa, đội bóng con cưng của họ lại có chiến thắng cảm xúc. Quan trọng hơn cả, nó giúp Liverpool tiếp tục đảm bảo ngôi đầu Premier League trước sự đeo bám gắt gao từ Man City và Arsenal.
Chứng kiến thắng lợi nghẹt thở của Liverpool trước Nottingham, nhiều người có lẽ sẽ tự hỏi liệu còn điều gì có thể làm khó thầy trò Jurgen Klopp. Thời gian qua, ai cũng biết The Reds đã trải qua quãng thời gian khổ sở đến thế nào. Họ bị chấn thương tàn phá nghiêm trọng với đội hình chính chỉ còn sót lại một vài cái tên. Tưởng chừng điều này sẽ đánh gục Liverpool song đội bóng thành phố cảng đã trình diễn một bộ mặt lỳ lợm và bản lĩnh. Họ đã thắng 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường, vượt qua mọi cửa ải một cách thuyết phục.
Tính rộng ra, Liverpool mới thua đúng 1 trận kể từ giữa tháng 12 năm ngoái, đó là thất bại 1-3 trước Arsenal tại Ngoại hạng Anh hôm 4/2. Theo thời gian, đoàn quân của Klopp ngày càng giống một nhà vô địch. Họ xuất sắc vượt qua bão chấn thương và biết cách giành 3 điểm trong những trận cầu tưởng như không thể thắng. Công bằng mà nói, sau chuỗi trận thăng hoa gần đây, cả về chuyên môn lẫn tinh thần, Liverpool đã có phần mệt mỏi trước Nottingham. Sự chùng xuống của The Reds có thể hiểu được, nhưng điều đó không có nghĩa họ chấp nhận từ bỏ cơ hội giành chiến thắng.
Sự bền bỉ, kiên trì cùng ý chí quyết thắng của Liverpool rốt cuộc đã được đền đáp xứng đáng. Những chiến thắng kiểu như trước Nottingham không chỉ cho thấy bản lĩnh khó tin của Liverpool, mà còn cho thấy thời thế đang thuộc về họ. Nếu chỉ thu về kết quả hòa, Liverpool hoàn toàn có thể sẽ bị Man City soán ngôi đầu trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, định mệnh lại chọn Liverpool chiến thắng, một chiến thắng có ý nghĩa đặc biệt quan trọng.
Trải qua chặng đường chông gai với nghịch cảnh đùa giỡn, Liverpool vẫn đứng vững. Cần nhớ, The Reds đã phải chơi 4 trận trong vòng 11 ngày gần nhất với một đội hình thiếu hụt nhân sự trầm trọng. Dù vậy, bằng cách này hay cách khác, Liverpool vẫn toàn thắng để tiếp thêm sức mạnh tinh thần cho toàn đội. Liverpool đang là chân mệnh thiên tử? Tính đến thời điểm này là vậy, và hi vọng Klopp cùng các học trò sẽ có một cái kết viên mãn vào cuối mùa.
