Bournemouth - Liverpool: 23h30 Chủ nhật, 21/1 (giờ Hà Nội)
Chúng ta đã chứng kiến cách Man City đối phó với việc không có Erling Haaland trong vài tuần qua. Giờ là lúc Liverpool làm điều tương tự khi không có Mohamed Salah. Tiền đạo 31 tuổi đang khoác áo Ai Cập dự Cup quốc gia châu Phi. Gần đây, có tin cậu ấy dính chấn thương và phải nghỉ thi đấu khoảng hai tuần.
Không chỉ vắng Salah, Liverpool còn thiếu một cầu thủ quan trọng khác - Trent Alexander-Arnold. Đây là mất mát lớn, bởi Alexander-Arnold có khả năng xoay chuyển tình thế ở những trận khó như thế này. Tôi hy vọng Liverpool thắng, cũng như Arsenal, bởi tôi muốn chứng kiến một cuộc đua vô địch hấp dẫn. Khi mà Man City bắt có dấu hiệu tìm lại phong độ, các đối thủ của họ cần cho thấy sự ổn định.
Darwin Nunez ghi bàn cho Liverpool trong trận thắng Bournemouth 2-1 ở Cup Liên đoàn hồi tháng 11/2023. Ảnh: Liverpool FC
Làm khách trên sân Bournemouth là thử thách thực sự với thầy trò Jurgen Klopp. Bournemouth thua Tottenham ở vòng gần nhất, nhưng họ tạo ra cơ hội đủ nhiều để có thể thắng trận đó. Ban đầu, tôi khá nghi ngờ năng lực của HLV Bournemouth Andoni Iraola, có lẽ vì nghĩ Gary O'Neil không đáng bị sa thải hồi mùa hè. Nhưng sau khởi đầu có phần chậm chạp, Iraola chứng tỏ tại sao chúng ta cần cho HLV mới thời gian để phát triển ý tưởng của họ.
Trước khi thua Tottenham, Bournemouth đã thắng bảy, hòa một trong tám trận kế trước đó. Họ được tổ chức tốt và đủ sức gây áp lực cho Liverpool với bẫy pressing của mình. Tôi có cảm giác Bournemouth sẽ giành điểm trận này.
Dự đoán: 1-1
Thống kê: Bournemouth thua tám trong chín lần gần nhất chạm trán Liverpool. Nhưng khi tiếp đối thủ này mùa trước, họ thắng 1-0. Mùa này, Liverpool từng thắng ở sân Vitality khi hạ Bournemouth 2-1 ở Cup Liên đoàn.
Arsenal - Crystal Palace: 19h30 thứ Bảy, 20/1
Crystal Palace bị Everton loại khỏi Cup FA vào thứ Tư tuần trước. Tuy nhiên, nhìn vào những thay đổi Roy Hodgson mà thực hiện, có thể thấy họ dồn sự tập trung cho trận này như thế nào. Nhiều người dự đoán Palace sẽ tìm cách làm nản lòng Arsenal và cố gắng cầm chân đội chủ sân Emirates như cách họ từng làm với Man City trước Giáng sinh.
Họ có năng lực để chặn bước tiến của Arsenal theo cách đó. Nhưng tôi nghĩ, trận đấu này sẽ được định đoạt bởi việc liệu "Pháo thủ" có thể tìm cách xuyên thủng hàng thủ Palace hay không.
Tiền đạo Gabriel Jesus vui mừng sau khi ghi bàn cho Arsenal trong trận thắng Brighton 2-0 ngày 17/12/2023. Ảnh: Reuters
Tất nhiên, những dấu hỏi được đặt ra cho đoàn quân của Mikel Arteta sau những kết quả gần đây. Đặc biệt ở hàng công, khi Arsenal liên tục phung phí cơ hội. Họ cần tìm cách để thay đổi điều đó. Tôi muốn thấy Arsenal cạnh tranh chức vô địch với Man City vào cuối mùa. Để làm điều đó, họ cần vượt qua những thời điểm khó khăn thế này. Không cần thắng tưng bừng, Arsenal cần tích lũy điểm số tối đa.
Dự đoán: 2-0
Thống kê: Arsenal từng chỉ thắng Palace một trong tám lần đối đầu ở Ngoại hạng Anh (hòa năm, thua hai) trong giai đoạn từ mùa 2018-2019 đến 2021-2022. Nhưng ba lần chạm trán gần đây, họ đều thắng.
Brentford - Nottingham Forest: 0h30 Chủ Nhật, 21/1
Đây là trận đấu có ý nghĩa rất quan trọng với hai đội, khi họ đều ngấp nghé nhóm xuống hạng. Brentford chỉ giành ba điểm trong tám trận gần đây và đã thua năm trận liên tiếp. Nhưng họ sẽ chào đón tiền đạo Ivan Toney trở lại sau tám tháng bị cấm thi đấu.
Đây là nguồn khích lệ vô cùng lớn và trong buổi họp báo trước trận, HLV Thomas Frank đã xác nhận Toney không những đá chính mà sẽ mang băng thủ quân. Chúng ta không biết thể trạng của Toney thế nào, nhưng trong trận đấu tập gần đây với đội B, cậu ấy đã ghi ba bàn. Brentford cần tiền đạo 27 tuổi tái hiện phong độ đó.
Tiền đạo Ivan Toney trong trận Brentford gặp Nottingham Forest vào ngày 29/4/2023. Ảnh: Reuters
Nottingham Forest đang đứng thứ 15, hơn Brentford một điểm. Họ thắng hai trận gần nhất cùng HLV mới Nuno Espirito Santo. Tuy nhiên, đang có thông tin Nottingham Forest sẽ bị trừ điểm vì vi phạm luật công bằng tài chính. Nên họ cần tính toán vị trí của mình cho viễn cảnh đó nữa.
Sẽ có rất nhiều lý do để hai đội quyết tâm ở trận đấu này và tôi tin trận đấu sẽ căng thẳng. Phong độ sân nhà của Brentford gần đây không tốt, với ba thất bại trong bốn trận gần nhất. Nhưng tôi vẫn tin họ sẽ giành ba điểm.
Dự đoán: 2-1
Thống kê: Brentford bất bại trong năm lần gần nhất chạm trán Nottingham Forest ở giải vô địch quốc gia. Lần gần nhất họ thua là vào tháng 1/2020 với tỷ số 0-1 trong khuôn khổ giải Hạng Nhất.
Sheffield United - West Ham: 21h Chủ Nhật, 21/1
HLV Chris Wilder quyết định không đưa Sheffield United đến khu vực có khí hậu ấm áp hơn để tập luyện trong kỳ nghỉ đông này. Thông điệp của ông gửi tới cầu thủ rất rõ ràng, chỉ có gian khó mới có thể giúp họ vượt qua rắc rối lúc này. Sheffield United đang đứng bét bảng với tám điểm ít hơn vị trí an toàn.
Lịch đấu bận rộn tháng trước khiến Wilder không có nhiều thời gian để làm quen với các cầu thủ. Nhưng giai đoạn nghỉ đông vừa rồi giúp ông có cơ hội làm điều đó. Tôi nóng lòng chờ xem liệu Sheffield United có thể xoay chuyển tình thế, bởi họ cần làm điều đó ngay bây giờ.
Tiền vệ Tomas Souzek thất vọng khi West Ham thua Bristol City 0-1 ở Cup FA hôm 17/1. Ảnh: Reuters
Sheffield United đang ghi ít bàn nhất giải, nên cần cải thiện hàng công. Họ đã đưa về tiền đạo Ben Brereton Diaz từ Villarreal. Tuy nhiên, rất khó để Sheffield United bẻ gãy hàng thủ West Ham. Người hâm mộ "Búa tạ" chưa nguôi thất vọng sau trận thua Bristol City ở Cup FA, nhưng tôi không nghĩ họ sẽ thua tiếp.
Cả hai đội đều không theo đuổi lối đá kiểm soát, nên họ sẽ không mặn mà với việc cầm bóng. Tôi nghĩ trận đấu sẽ diễn ra căng thẳng và thậm chí có kết quả hòa.
Dự đoán: 1-1
Thống kê: Sheffield United thua West Ham 0-1 ở lần gần nhất họ tiếp đối thủ này vào tháng 11/2020. Tuy nhiên, Sheffield United chưa từng thua West Ham hai trận liên tiếp trên sân nhà kể từ tháng 2/1963.
Brighton - Wolves: 2h45 thứ Ba, 23/1
Đây là trận đấu khó dự đoán, bởi hai đội đều đang có phong độ tốt. Như tôi đã nói trước đây, Brighton chưa đạt phong độ kỳ vọng ở mùa này, nhưng họ vẫn đứng thứ tám và rất khó bị đánh bại. Họ chỉ thua một trong sáu vòng gần đây và từ cuối tháng 10, chỉ thua hai trong tổng cộng 16 trận trên mọi đấu trường.
Wolves vừa đánh bại Brentford ở Cup FA giữa tuần qua và đang thắng ba trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Họ cũng là đội được tổ chức tốt, khó bị bắt nạt và có khả năng tạo cơ hội ghi bàn. Do đó, tôi nghĩ khó có thể lường trước trận này sẽ diễn ra theo kịch bản thế nào.
Tiền đạo Matheus Cunha chia vui sau khi ghi bàn giúp Wolves thắng Everton 3-0 hôm 30/12/2023. Ảnh: Reuters
Gary O'Neil khuyến khích các cầu thủ chơi tự do. Wolves đã ghi 22 bàn trong 23 trận gần nhất. Nếu Pedro Neto đạt 100% thể lực, đây sẽ là mũi phản công lợi hại của đội khách. Tôi chỉ có thể nghiêng về Brighton một chút, bởi họ đá sân nhà. Nhưng tôi cũng không ngạc nhiên nếu trận đấu kết thúc với kết quả hòa.
Dự đoán: 2-1
Thống kê: Brighton toàn thắng bốn trận gần nhất đối đầu Wolves ở Ngoại hạng Anh. Họ ghi ít nhất ba bàn trong mỗi trận, tổng cộng 16 bàn.
(theo BBC)
