De Bruyne phải rời sân nhường chỗ cho Mateo Kovacic vào phút 69 trong trận hòa 1-1 của Man City trước Liverpool tại Anfield ở Ngoại hạng Anh cuối tuần qua. Ngôi sao người Bỉ tỏ ra khá bực dọc vì không được tiếp tục thi đấu trong một trận cầu lớn như vậy.
Và người hâm mộ Liverpool cho rằng pha tranh chấp bóng không thành công của De Bruyne với Wataru Endo trong hiệp 1 là nguyên nhân khiến số 17 của Man City bị Guardiola cho ra sân. Đó là một tình huống mà De Bruyne đã đuổi theo Endo nhằm cướp bóng trong chân tuyển thủ Nhật Bản.
Thế nhưng, tình huống che bóng và xử lý quá khéo léo của Endo đã khiến De Bruyne bất lực hoàn toàn. Phản ứng của tiền vệ phía Man City sau đó trở thành điểm nhấn khi anh lắc đầu và vung tay mạnh lên trời tỏ vẻ không hài lòng. Rõ ràng, De Bruyne đã không còn giữ được bình tĩnh nên không lâu sau đó, anh bị Pep rút ra khỏi sân.
Chia sẻ sau trận đấu, HLV Guardiola nói về trường hợp của De Bruyne: "Thật tốt khi thấy Kevin khó chịu như vậy. Cậu ấy sẽ có trận tiếp theo để chứng minh. Chúng tôi cần một cầu thủ giữ bóng. Đó không phải về vấn đề pressing. Kovacic thực sự giỏi ở khoản này. Chúng tôi hài lòng với Kevin. Không có vấn đề gì cả".
Trước Liverpool, De Bruyne có một đường kiến tạo cho John Stones lập công song về tổng thể, ngôi sao 32 tuổi "tắt điện" hoàn toàn khi đụng phải một Endo quá xuất sắc phía Liverpool. Chẳng riêng gì De Bruyne mà các ngôi sao tấn công khác của Man City đều không thể tạo ra tác động đáng kể ở Anfield.
