Trắng tay ở hai mặt trận cúp QG lẫn giải VĐQG, Thái Sơn Nam đã nói lời chia tay với khá nhiều cựu binh. Tuy nhiên, họ lại có một bản hợp đồng chất lượng. Đấy là việc bổ nhiệm trợ lý của ĐT Việt Nam - ông Nicolas Gustavo nắm sa bàn. Nhà cần quân người Argentina được xem là "quân sư" của HLV Diego Giustozzi. Đây là người có tầm ảnh hưởng lớn tới lối chơi của ĐT Việt Nam thời hiện tại.
Tân Hiệp Hưng cũng có những thay đổi về thượng tầng khi HLV Nguyễn Quốc Tuấn lên thay cho Nguyễn Hồng Tài. Cùng với đó là những sự tăng cường về nhân sự. Ông Tuấn là một nhà cầm quân đề cao sự chắc chắn trong khâu phòng ngự. Và Tân Hiệp Hưng đã nhập cuộc với tinh thần không để thủng lưới trước khi ghi bàn. Trong thế trận phòng ngự, họ còn làm được nhiều hơn như thế khi tạo nên cú sốc với hai bàn thắng của Bộ Thành và Minh Quảng khi trận đấu chỉ mới được mươi phút.
Tỷ số 2-0 được giữ cho đến khi hiệp 1 kết thúc và điều này khiến cho Thái Sơn Nam rơi vào áp lực phải chơi tấn công, để sớm có bàn thắng khi hiệp 2 bắt đầu.
Thực tế, Trần Văn Vũ và các đồng đội đã ép sân, đã có những cơ hội nhưng Minh Trí, Đoàn Phát, Trần Tuyên đều bỏ lỡ đáng tiếc. Phải đợi đến phút 27, Minh Trí mới có bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Hơn 1 phút sau Nhan Gia Hưng đã đưa trận đấu về vạch xuất phát với pha dứt điểm cận thành.
Quyết tâm tìm kiếm một chiến thắng, Thái Sơn Nam đã chơi power – play trong 5 phút còn lại. Họ đã tạo ra những cơ hội mười mươi nhưng xà ngang, cột dọc đã từ chối các bàn thắng của Đức Hoà hay Đoàn Phát.
