*Incheon United - Hải Phòng: 17h30 thứ Ba 22/8.
Incheon United lần đầu tiên tham dự AFC Champions League (ACL) trong lịch sử, sau khi đứng thứ tư giải vô địch quốc gia Hàn Quốc (K-League) mùa 2022. Họ có suất ở play-off, trong khi đội vô địch Ulsan Hyundai, á quân Jeonbuk Hyundai Motors và đội đứng thứ ba Pohang Steelers vào thẳng vòng bảng.
HLV Jo Sung-hwan của Incheon United. Ảnh: K-League
Trước thành tích quá khứ của bóng đá Hàn Quốc, Incheon quyết thắng Hải Phòng trên sân nhà Sungui Arena Park chiều nay 22/8. "Chúng tôi phải có trách nhiệm như vậy vì không đội Hàn Quốc nào thua ở play-off ACL", HLV Jo Sung-hwan nói trước trận. "Chúng tôi sẽ giành suất dự vòng bảng".
Hàn Quốc là nền bóng đá giàu thành tích nhất kỷ nguyên ACL với sáu chức vô địch, xếp sau là Nhật Bản (năm) và Arab Saudi (bốn). Lần gần nhất một đại diện Việt Nam và Hàn Quốc gặp nhau là play-off ACL 2018 khi Thanh Hoá thua 1-5 trên sân Suwon Samsung Bluewings. Trước khi gặp Incheon, Hải Phòng đã thắng 4-1 Rangers của Hong Kong ở vòng thứ nhất play-off.
HLV Jo Sung-hwan đánh giá trình độ bóng đá Đông Nam Á đã cải thiện đáng kể. Ông cũng nhắc nhở các cầu thủ Incheon không được lơ là, tin rằng Hải Phòng đang đạt phong độ cao và khó đánh giá trình độ qua trận gặp Rangers.
Incheon United đang đứng thứ 6 ở K-League 1 năm 2023. Ảnh: Incheon United
Hải Phòng có tiền vệ Lương Xuân Trường phần nào hiểu Incheon United khi từng khoác áo CLB này năm 2016. Trong khi đó, CLB Hàn Quốc có trung vệ đội trưởng Oh Ban-suk, cũng có kinh nghiệm với bóng đá Đông Nam Á khi từng thi đấu cùng thủ môn Đặng Văn Lâm ở Muangthong United tại Thai League 1 năm 2019.
Ở K-League 2023, Incheon United giữ phong độ ổn định so với mùa trước khi đang đứng thứ sáu với 37 điểm, kém top 4 hai điểm. Incheon và Hải Phòng đều có lực lượng tốt nhất. Ảnh hưởng lớn nhất lúc này là thời tiết ở Incheon dự báo có mưa nhỏ vào chiều tối.
