Chín ngày trước, hành trình của Jan-Lennard Struff tại Madrid Mở rộng tưởng như sớm chấm dứt, khi anh thua Aslan Karatsev ở vòng loại. Tay vợt Đức sau đó được vào vòng đấu chính với tư cách người thua cuộc may mắn ở vòng loại, thế chỗ cho những người rút lui. Struff đi thắng một mạch đến tứ kết, trước khi hạ tiếp hạt giống số bốn Stefanos Tsitsipas 7-6(5), 5-7, 6-3.
Struff mừng chiến thắng trước Tsitsipas hôm 4/5. Ảnh: ATP
Trong lịch sử ATP, chỉ ba người thua cuộc may mắn ở vòng loại đi được đến bán kết Masters 1000, là Thomas Johansson ở Toronto năm 2004, Lucas Pouille năm 2016 ở Rome và Struff năm 2023 ở Madrid. Tại bán kết, Struff sẽ gặp lại chính Karatsev.
Đầu năm nay, Struff từng rớt xuống thứ 167 ATP. Nhưng loạt thành tích ấn tượng tại các giải Masters 1000 giúp anh vươn lên ít nhất là thứ 31 trên bảng điểm tuần tới. Trước khi vào bán kết Madrid Mở rộng, Ruud đi tới tứ kết Monte Carlo Masters - giải ATP 1000 đất nện đầu tiên trong năm.
Cũng sở hữu lối chơi giàu sức mạnh như Struff, Karatsev lần đầu vào bán kết Masters 1000 khi hạ hiện tượng Trung Quốc Zhang Zhizhen 7-6(3), 6-4. Trên đường vào vòng bốn tay vợt mạnh nhất, Karatsev loại một loạt hạt giống như Botic van de Zandschulp, Alex de Minaur và Daniil Medvedev.
Karatsev hiện xếp thứ 121 ATP, nhưng từng vươn lên số 14 thế giới sau khi vào bán kết Australia Mở rộng 2021. Tay vợt Nga sẽ vươn lên ít nhất là thứ 51 thế giới vào tuần tới, trong khi Zhang Zhizhen cũng tăng 33 bậc lên vị trí số 66.
Karatsev đánh bóng trong trận thắng Zhang Zhizhen. Ảnh: ATP
Trận bán kết giữa Karatsev và Struff diễn ra lúc 1h ngày 6/5, giờ Hà Nội. Trước đó, vào lúc 21h ngày 5/5, hạt giống số một Carlos Alcaraz sẽ chạm trán đối thủ Croatia, Borna Coric.
.jpg)
