"Tôi không thể phủ nhận chúng tôi đang hạnh phúc thế nào với chiến thắng, nhưng Man City hiện vẫn kém xa chính chúng tôi trước đây", Guardiola nói sau trận thắng tại Etihad. "Không phải về lối chơi, bởi Man City vẫn đá đủ tốt. Vấn đề là chúng tôi còn thiếu nhiều thứ và kém xa tiêu chuẩn về tính cạnh tranh".
HLV Tây Ban Nha chỉ trích các cầu thủ thiếu nhiệt huyết, đam mê, khát khao chiến thắng ngay từ phút đầu tiên. Guardiola còn thừa nhận Man City thắng Tottenham may mắn. "Cứ đá như hôm nay, chúng tôi sẽ mất điểm ở những trận tới và không thể cạnh tranh bất cứ danh hiệu nào", ông nhấn mạnh.
Guardiola thất vọng trong lúc chứng kiến Man City thắng ngược Tottenham. Ảnh: Reuters
Guardiola lấy dẫn chứng việc hậu vệ phải Rico Lewis bị phạm lỗi bốn lần, nhưng cầu thủ Tottenham không nhận thẻ. "Các cầu thủ không phản ứng bởi đó là Lewis. Họ như đứng trên sân và làm theo những gì tôi nói, chứ không có sự nhiệt huyết hay quyết tâm nào", ông nói thêm.
Hôm qua, Man City áp đảo nhưng nhận liền hai bàn thua cuối hiệp một vì những sai lầm ở hàng thủ. Phút 44, Ederson chuyền khó cho Rodri bị áp sát ở phía sau, tạo điều kiện để Dejan Kulusevski đoạt bóng và đặt lòng mở tỷ số. Ba phút sau, Harry Kane sút mạnh từ góc hẹp khiến Ederson không thể bắt dính, để Emerson Royal đánh đầu bồi nhân đôi cách biệt.
Trên khán đài, người hâm mộ Man City la ó dữ dội, và Guardiola bất bình khi được hỏi về việc này. "CĐV cũng thiếu nhiệt huyết như các cầu thủ. Họ im lặng suốt 45 phút", ông nói. "Tôi muốn người hâm mộ của tôi trở lại, họ phải hò hét trở lại. Họ la ó vì Man City đang thua, chứ không phải vì chơi tệ. Chúng tôi đã chơi tốt, áp đảo Tottenham".
Guardiola cho rằng các cầu thủ cũng như người hâm mộ cảm thấy "quá thoải mái" khi CLB vô địch ở bốn trong năm mùa Ngoại hạng Anh gần nhất và quen với hương vị chiến thắng. Ông nói: "Sau khi chúng tôi ghi bàn, người hâm mộ mới ủng hộ trở lại. Nhưng đó không phải là vấn đề".
Hai bàn thua ở cuối hiệp một không đánh sập ý chí chiến đấu của Man City. Sang hiệp hai, chủ nhà thi đấu bùng nổ và ghi bốn bàn, nhờ công Julian Alvarez, Erling Haaland, cùng cú đúp của Riyad Mahrez để thắng ngược 4-2. Kết quả này giúp Man City rút ngắn cách biệt với đỉnh bảng Arsenal xuống 5 điểm, nhưng đá nhiều hơn một trận.
Haaland (số 9) đánh đầu gỡ hoà 2-2 cho Man City trên sân Etihad ngày 19/1. Ảnh: mancity.com
Theo Guardiola, Man City hiện thua xa Arsenal - CLB đang hướng đến chức vô địch đầu tiên kể từ năm 2004 - về sự nhiệt huyết, khát khao. "Tôi không nhận ra đội của mình, họ trước đây có đam mê và khát khao để chạy. Bạn có nghĩ rằng Man City sẽ bắt kịp khoảng cách với Arsenal theo cách chơi hiện tại không? Theo tôi là không đời nào", HLV 52 tuổi nói thêm khi được hỏi về cơ hội bảo vệ ngôi vương.
Ngày 22/1, Man City tiếp Wolves còn Arsenal đại chiến Man Utd ở vòng 21 Ngoại hạng Anh. Tới 27/1, Man City và Arsenal sẽ đối đầu trực tiếp ở vòng bốn Cup FA.
