Trong chuyến hành quân tới sân Brentford ở vòng 38 Ngoại hạng Anh hôm 28/5, Guardiola tiếp tục sử dụng đội hình dự bị khi trao cơ hội cho Rico Lewis, Kalvin Phillips, Sergio Gomez hay Cole Palmer.
Man City vẫn đá nhỉnh hơn khi kiểm soát bóng 66%, dứt điểm 17 lần với ba cú trúng đích - so với 11 và 4 của đối thủ, nhưng không thể ghi bàn. CLB thành Manchester còn để Ethan Pinnock chọc thủng lưới ở phút 85 và đứt mạch 25 trận bất bại trên mọi đấu trường.
Sau trận, Guardiola cho biết Kevin de Bruyne, Jack Grealish, Ruben Dias, Manuel Akanji chấn thương nhẹ và "suy kiệt về tinh thần". HLV Tây Ban Nha chưa biết khi nào bốn cầu thủ này có thể trở lại tập luyện, nhưng hy vọng họ sẽ hồi phục kịp thời cho chung kết Cup FA vào cuối tuần.
Guardiola chỉ đạo trong trận Man City thua Brentford 0-1 trên sân nhà Etihad ngày 28/5. Ảnh: mancity.com
"Chúng tôi có bốn, năm cầu thủ với vấn đề nhỏ và không sung sức trong vài ngày qua. Ở chung kết, Man City phải ra sân với những cầu thủ khỏe mạnh, chứ không phải với những cầu thủ được thi đấu nhiều hơn", Guardiola nói, đồng thời cho biết những những cầu thủ khác trên băng ghế dự bị - như Rodri, John Stones, Bernardo Silva, Ilkay Gundogan hay Erling Haaland - cũng cảm thấy mệt mỏi.
Theo Guardiola, chỉ Kyle Walker liên tục cày ải vì không có người thay thế. Nhưng ông cũng hài lòng khi Nathan Ake và Aymeric Laporte đã đạt thể trạng tốt nhất. HLV Man City đánh giá Phil Foden đang đạt phong độ cao, Riyad Mahrez thi đấu tốt, Palmer gây ấn tượng khi được ra sân nhưng nhấn mạnh toàn đội cần nghỉ ngơi để có nguồn năng lượng phù hợp cho hai trận chung kết Cup FA và Champions League.
Ngoài việc chặn đứng mạch 25 trận bất bại, Brentford còn là CLB duy nhất tại Ngoại hạng Anh mùa này thắng Man City cả hai lượt. Ở giai đoạn một, "Bày ong" thắng 2-1 ngay tại Etihad nhờ cú đúp của tiền đạo Ivan Toney.
Guardiola chúc mừng Brentford, tán dương đồng nghiệp Thomas Frank, đánh giá đối thủ đoàn kết và rất mạnh ở những tình huống cố định. HLV 52 tuổi hy vọng Man City sẽ đá tốt hơn và phục thù Brentford tại Ngoại hạng Anh mùa tới. Ông cũng cho biết Man City sẽ nghỉ ngơi hai ngày và chỉ trở lại tập luyện từ ngày 31/5.
