"Lặp lại những gì Man City đã làm mùa trước là bất khả thi. Giành cú ăn ba là kỳ tích cả đời chỉ có một lần", Guardiola nói ngày 10/8 tại họp báo trước trận gặp Burnley. "Tôi bảo các cầu thủ hãy quên chuyện đó đi. Man City đã leo lên ngọn núi cao nhất mùa trước. Hai ngày trước, chúng tôi đã xuống núi và bắt đầu lại từ đó, và toàn đội có cùng mục đích. Sẽ có rất nhiều khó khăn để leo trở lại vị trí cao nhất có thể".
Guardiola chỉ đạo cầu thủ trên sân tập Man City ngày 10/8. Ảnh: mancity.com
Mùa trước, Man City vượt qua Arsenal ở giai đoạn nước rút để giành danh hiệu Ngoại hạng Anh thứ năm trong sáu mùa gần nhất và san bằng kỷ lục ba lần vô địch liên tiếp của Man Utd. Ở chung kết Cup FA, Man City hạ CLB cùng thành phố Man Utd 2-1 nhờ cú đúp tuyệt phẩm của Ilkay Gundogan. Cuối cùng, thầy trò Guardiola đánh bại Inter Milan nhờ pha lập công duy nhất của Rodri ở chung kết Champions League.
Man City là CLB Anh thứ hai trong lịch sử giành ba danh hiệu lớn trong mùa giải, gồm Cup FA, Ngoại hạng Anh và Champions League, sau đội hàng xóm Man Utd năm 1999. Nếu tính trên toàn châu Âu, những CLB từng giành ba danh hiệu lớn nhất trong một mùa giải còn có Inter năm 2010, Barca năm 2009, 2015 và Bayern năm 2013, 2020. Với riêng Guardiola, ông thành HLV đầu tiên ăn ba với hai CLB khác nhau, cùng Barca mùa 2008-2009 và Man City mùa 2022-2023.
"Phong cách thi đấu, hành vi, tâm lý của chúng tôi sẽ quyết định mùa giải sẽ diễn ra thế nào", Guardiola nói tiếp. "Trong bóng đá, trong thể thao, những gì chúng tôi đã làm mùa trước vẫn còn trong trái tim và tâm trí của chúng tôi. Cú ăn ba thật tuyệt vời, nhưng nó đã kết thúc. Mỗi mùa, đội lại bắt đầu lại từ con số 0".
Ba danh hiệu mùa trước được Man City trưng bằng tại sân Wembley trước trận tranh Siêu Cup với Arsenal ngày 6/8. Ảnh: mancity.com
HLV Tây Ban Nha không lo ngại về sự khát khao, và kỳ vọng toàn đội, ban huấn luyện sẽ thúc đẩy lẫn nhau. "Chúng tôi phải thử thách chính mình", ông nói. "Nếu mọi người mong đợi tôi là người duy nhất làm điều đó, thì điều này là không thể. Hãy đi từng bước một. Tận dụng mỗi mùa như một cơ hội để cải thiện".
Về trận gặp Burnley, Guardiola đánh giá trận mở màn Ngoại hạng Anh luôn rất khó khăn, đặc biệt là trước những CLB mới thăng hạng khi họ tràn đầy năng lượng và muốn khởi đầu tốt. Guardiola cũng ca ngợi học trò cũ Vincent Kompany - hiện làm HLV Burnley - giúp đội lột xác và vô địch Championship mùa trước một cách áp đảo.
HLV Tây Ban Nha kỳ vọng cả Kyle Walker và Cole Palmer - cầu thủ lập siêu phẩm mở tỷ số trận tranh Siêu Cup Anh với Arsenal - sẽ tiếp tục gắn bó với Man City. Ông xác nhận tân binh 99 triệu USD Josko Gvardiol và Nathan Ake đều sẵn sàng ra sân, rồi từ chối bình luận về tin đồn muốn tuyển mộ tiền vệ công Lucas Paqueta của West Ham.
