Man City tăng cường lực lượng bằng bộ đôi Croatia, gồm tiền vệ Mateo Kovacic từ Chelsea với phí 38 triệu USD, và trung vệ Josko Gvardiol từ RB Leipzig với giá kỷ lục thế giới cho một hậu vệ - 112 triệu USD hè này. Ngược lại, họ chia tay Ilkay Gundogan, Benjamin Mendy sau khi mãn hạn hợp đồng và bán Riyad Mahrez sang CLB Al Ahli của Arab Saudi.
Giành cú ăn ba lịch sử mùa trước, Man City hội quân muộn và chỉ đá ba trận giao hữu - thắng Yokohama F. Marinos 5-3, Bayern Munich 2-1 và thua Atletico Madrid 1-2. Tuy nhiên, vào trận chính thức đầu tiên của mùa mới, thầy trò Guardiola hòa 1-1 rồi thua Arsenal 1-4 trong loạt luân lưu ở Siêu Cup Anh.
Đội hình xuất phát của Man City trong trận tranh Siêu Cup Anh với Arsenal trên sân Wembley ngày 6/8. Ảnh: mancity.com
Erling Haaland, dù gần như 'mất tích' ở trận tranh Siêu Cup Anh, vẫn được Guardiola đánh giá là rất lợi hại và còn khỏe hơn so với khi ra mắt ở trận đấu này mùa trước. Kevin De Bruyne chỉ mới trở lại từ Siêu Cup Anh sau chấn thương gân kheo trong trận chung kết Champions League gặp Inter. Nhưng tân binh Kovacic hòa nhập tốt, trong khi Rico Lewis chơi ấn tượng ở hàng tiền vệ và có thể cạnh tranh vị trí chính thức mùa tới. Hai cầu thủ trưởng thành từ học viện là James McAtee và Cole Palmer cũng gây ấn tượng tốt với với bàn mở tỷ số trước Bayern rồi Arsenal.
Tuy nhiên, Man City vẫn có thể tranh thủ thời gian còn lại của phiên chợ hè để tăng cường một tiền vệ công đẳng cấp. Theo truyền thông Anh, họ đang săn đuổi Lucas Paqueta của West Ham.
Arsenal chi tiêu mạnh nhất từ đầu hè 2023, khi tuyển mộ Kai Havertz từ Chelsea với tổng phí chuyển nhượng 82 triệu USD, Jurrien Timber từ Ajax với tổng phí 51 triệu USD và Declan Rice từ West Ham với tổng phí 137 triệu USD - mức phí kỷ lục cho cầu thủ Anh. "Pháo thủ" chưa có dấu hiệu dừng lại khi đạt thỏa thuận mượn thủ thành David Raya từ Brentford kèm tùy chọn mua đứt với mức phí 35 triệu USD vào hè 2024.
Havertz (trái), Rice (giữa) và Timbers được xem là những sự bổ sung hoàn hảo cho các mắt xích mà Arsenal còn yếu ở mùa trước. Ảnh: FTBL
Ngược lại, chủ sân Emirates đã chia tay Pablo Mari, Ainsley Maitland-Niles, Granit Xhaka, Matt Turner và sẵn sàng bán Folarin Balogun, Nicolas Pepe, Albert Sambi Lokonga, Nuno Tavares hay Cedric Soares nếu nhận được đề nghị phù hợp.
Sau khi vuột danh hiệu Ngoại hạng Anh mùa vừa qua, "Pháo thủ" cho thấy quyết tâm lớn trước mùa 2023-2024. Thầy trò Mikel Arteta đá năm trận giao hữu hè này, hòa Nurnberg 1-1, thắng MLS All-Stars 5-0, thua Man Utd 0-2, thắng Barca 5-3 và hạ Monaco bằng loạt luân lưu ở giải giao hữu thường niên Emirates Cup.
Leandro Trossard gây ấn tượng mạnh nhất với ba bàn, gồm cú đúp vào lưới Barca và một bàn trong trận thắng MLS All-Stars, trong khi Bukayo Saka và tân binh Havertz cùng góp hai bàn.
Theo Sportmail, hàng thủ vẫn là vấn đề lớn của Arsenal, được thể hiện qua các lỗi cá nhân và số bàn thua. "Nếu muốn tiếp tục cạnh tranh danh hiệu Ngoại hạng Anh, và cả Champions League, Arsenal phải thắt chặt hơn ở khu vực này", tờ báo này bình luận.
Và trận tranh Siêu Cup Anh cho thấy sau giai đoạn giao hữu lắp ráp đội hình, HLV Arteta dường như đã tìm được một bộ khung phòng ngự ăn ý, theo hệ thống 4-2-3-1, với cặp tiền vệ đánh chặn Thomas Partey - Rice che chắn hiệu quả cho bộ tứ hậu vệ. Trước Man City vượt trội về cầm bóng và thế trận, Arsenal đã chơi bình tĩnh và thậm chí còn tạo ra nhiều cơ hội hơn đối thủ. Dù để thủng lưới trước ở phút 77 từ tuyệt phẩm cứa lòng của Palmer, "Pháo thủ" vẫn kịp gỡ hòa ở phút bù 11 khi Leandro Trossard sút trúng trung vệ Manuel Akanji đổi hướng. Arsenal sau đó thắng 4-1 trong loạt luân lưu để đoạt danh hiệu đầu tiên mùa mới.
Man Utd có kinh phí hạn hẹp vì bất ổn trên thượng tầng, nhưng vẫn trải qua kỳ chuyển nhượng tương đối thành công. Họ chốt được ba mục tiêu quan trọng cho ở cả ba tuyến, gồm thủ thành Andre Onana, tiền vệ Mason Mount và tiền đạo Rasmus Hojlund.
Ngược lại, Man Utd đã chia tay Phil Jones, Axel Tuanzebe, David de Gea, Alex Telles, Anthony Elanga, vừa đồng ý bán Harry Maguire cho West Ham, và đang tìm đầu ra cho Eric Bailly, Fred, Dean Henderson, Donny van de Beek hay Scott McTominay.
Đoàn quân dưới trướng Erik ten Hag khởi đầu loạt tập huấn tưng bừng khi thắng Leeds United 2-0, Lyon 1-0, Arsenal 2-0, nhưng sau đó nhận liền ba thất bại - thua Wrexham 1-2, Real Madrid 0-2 và Dortmund 2-3. Trong đó, Man Utd chỉ sử dụng đội hình trẻ ở trận thua Wrexham. "Quỷ Đỏ" hoàn tất giai đoạn tiền mùa giải bằng trận thắng Lens 3-1 và hòa Bilbao 1-1.
HLV Ten Hag đăm chiêu trên sân tập Carrington ngày 9/8. Ảnh: manutd.com
Về tình hình nhân sự, tiền vệ 18 tuổi Kobbie Mainoo gây ấn tượng hơn cả, nhưng dính chấn thương mắt cá trước Real và phải nghỉ dài hạn. Onana thể hiện sở trường chơi chân, phân phối bóng trong trận ra mắt gặp Real - điểm yếu khiến De Gea rời CLB.
Ten Hag gặp vấn đề với hàng công, khi thử nghiệm Mount và tân đội trưởng Bruno Fernandes ở cả khu trung tuyến và chạy cánh, nhưng chưa tìm ra vị trí ưng ý nhất. Tân binh Hojlund cũng chấn thương từ khi còn khoác áo Atalanta và phải nghỉ thi đấu vài tuần.
Newcastle là bất ngờ lớn nhất mùa trước khi cán đích thứ tư Ngoại hạng Anh để lần đầu dự Champions League kể từ mùa 2002-2003.
Với sự hậu thuẫn từ Quỹ Đầu tư Công (PIF) Saudi Arabia, Newcastle tiếp tục mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng, tuyển mộ Sandro Tonali từ AC Milan với mức phí 75 triệu USD, Harvey Barnes từ Leicester với 48 triệu USD và Tino Livramento từ Southampton với 45 triệu USD.
Tonali (áo cam giữa) trong một pha xoạc bóng trên sân tập ngày 9/8. Ảnh: nufc.co.uk
"Chích chòe" bất bại trong giai đoạn tiền mùa giải, khi thắng Gateshead 3-2, Rangers 2-1, Brighton 2-1, hòa Aston Villa 3-3, Chelsea 1-1, thắng Brighton 2-1, Fiorentina 2-0 và Villarreal 4-0. Những kết quả này cho thấy Newcastle đang có phong độ cao và sẽ tiếp tục cạnh tranh topng 4 Ngoại hạng Anh mùa tới.
Liverpool cải tổ lớn ở hàng tiền vệ mùa này, khi chia tay đội trưởng Jordan Henderson, James Milner, Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain, Fabinho, còn Thiago Alcantara cũng đang nhận được đề nghị từ Arab Saudi.
Ngược lại, Liverpool đã tuyển mộ Dominik Szoboszlai từ RB Leipzig với giá 76 triệu USD, Alexis Mac Allister từ Brighton với 46 triệu USD, và đang nhắm mua Romeo Lavia - tiền vệ 19 tuổi người Bỉ được Southampton định giá 57 triệu USD.
Hàng thủ là nỗi lo của Jurgen Klopp, khi Liverpool thủng lưới tới 13 bàn qua năm trận giao hữu. Cụ thể, họ lần lượt thắng Karlsruher SC 4-2, hòa Greuther Furth 4-4, thắng Leicester 4-0, thua Bayern Munich 3-4 và thắng Darmstadt 3-1.
Szoboszlai (số 8) đi bóng trong trận thắng Darmstadt trên sân Deepdale, Preston ngày 7/8. Ảnh: liverpoolfc.com
Ngược lại, các ngôi sao trên hàng công như Darwin Nunez - tiền đạo tiếp quản áo số 9 của Roberto Firmino, Mohamed Salah hay Luis Diaz đều thi đấu tốt và nổ súng. Szoboszlai và Mac Allister đều thể hiện tốt, nhưng tiền vệ người Hungary lại chấn thương nhẹ và gián đoạn quá trình hòa nhập với CLB mới.
Tottenham bắt đầu giai đoạn tiền mùa giải với tân HLV Ange Postecoglou bằng trận thua West Ham 2-3 và trận gặp Leicester tại Thái Lan bị hủy vì mưa lớn. Sau đó, "Gà trống" giải tỏa bằng trận thắng Lion City Sailors 5-1 tại Singapore, trận đấu mà tiền đạo Richarlison tỏa sáng với cú hat-trick, và thắng Shakhtar Donetsk 5-1. Họ khép lại giai đoạn tiền mùa giải bằng trận thua ngược Barca 2-4 ở trận tranh Cup Joan Gamper.
Kane mừng bàn trong trận thắng Shakhtar 5-1. Ảnh: Spurs Official
Tuy nhiên, việc ban lãnh đạo đồng ý bán Harry Kane cho Bayern có thể để lại những khoảng trống lớn cả về tinh thần lẫn chuyên môn, vì tiền đạo người Anh là vừa là đội trưởng vừa là cầu thủ ghi bàn tốt nhất đội. Thương vụ này hiện chỉ còn chờ quyết định của cá nhân Kane. Nếu Kane đi, Tottenham sẽ phải bổ sung một tiền đạo trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa lúc 23h ngày 1/9.
Chelsea trải qua giai đoạn tiền mùa giải hỗn loạn, khi chia tay 13 cầu thủ đội một, gồm Kalidou Koulibaly, Mateo Kovacic, Edouard Mendy, Kai Havertz, Ruben Loftus-Cheek, Tiemoue Bakayoko, N'Golo Kante, Mason Mount, Cesar Azpilicueta, Baba Rahman, Christian Pulisic, Ethan Ampadu và Pierre-Emerick Aubameyang. Họ còn chia tay Joao Felix, Denis Zakaria khi hết hợp đồng mượn và đẩy David Datro Fofana sang Union Berlin theo diện cho mượn.
Cảnh mua bán tấp nập này là hệ lụy từ mùa 2022-2023 nhiều biến động. Các ông chủ mới người Mỹ duyệt chi cả thảy 668 triệu USD để mang về 16 cầu thủ khiến đội ngũ Chelsea phình to, và thay HLV tới ba lần khiến phòng thay đồ mất ổn định. "The Blues" chỉ cán đích thứ 12 Ngoại hạng Anh và vắng mặt ở Cup châu Âu mùa tới.
HLV Pochettino trong một cuộc họp báo hè này. Chelsea sẽ phải dựa nhiều vào khả năng ổn định tinh thần và xây dựng lại lối chơi của HLV Argentina sau mùa hè hỗn loạn. Ảnh: Reuters
Nhưng Chelsea đã có những dấu hiệu khởi sắc dưới thời tân HLV Mauricio Pochettino. Cầu thủ 119 triệu USD Mykhailo Mudryk bắt đầu cho thấy một số hứa hẹn với bàn thắng đầu tiên ở trận giao hữu thắng Brighton 4-3, trong khi tân binh 40 triệu USD Nicolas Jackson ghi hai bàn và kiến tạo ba bàn khác qua ba trận đầu khoác áo Chelsea. Trong khi đó, tân binh giá 67 triệu USD Christopher Nkunku - người được kỳ vọng là chủ công mới của Chelsea - lại chấn thương đầu gối và phải nghỉ bốn tháng.
