Fernandes thừa nhận rằng ban đầu anh cùng các đồng đội không chắc liệu Ten Hag sẽ nghiêm khắc đến mức nào với cầu thủ. Tuy nhiên, chiến lược gia người Hà Lan nhanh chóng "chơi bài ngửa", khi ông yêu cầu hành vi mẫu mực cả trong lẫn ngoài sân cỏ nhằm giúp vực dậy MU.
"Khi Ten Hag đến, chúng tôi đã bắt tay ngay vào tour du đấu. Tại các buổi tập, ông ấy đưa ra yêu cầu: làm theo hướng dẫn của tôi hoặc các bạn sẽ bị thải loại. Bạn sẽ không được thi đấu.
Ban đầu, mọi người hơi có chút bối rối và đặt câu hỏi: 'Liệu ông ấy có thực sự làm điều đó hay không? Nếu một cầu thủ lớn không làm theo những gì ông ấy muốn, liệu ông ấy có loại bỏ người đó hay không?'. Và Ten Hag đã làm điều đó với Cristiano (Ronaldo), với Jadon (Sancho) và với Marcus (Rashford)", Fernandes chia sẻ trong chương trình Between The Lines của Rio Ferdinand.
Trong 6 tháng đầu tại vị ở MU, Ten Hag đã phải giải quyết nhiều vấn đề hóc búa của CLB. Ông thường xuyên gạch tên Ronaldo khỏi đội hình chính, thậm chí loại CR7 khỏi danh sách đăng ký thi đấu khi tiền đạo này có những hành vi vô kỷ luật. MU sau đó đã thanh lý hợp đồng với Ronaldo sau buổi phỏng vấn chấn động của anh cùng Piers Morgan.
Trong khi đó, Sancho với phong độ và tinh thần yếu kém đã phải thực hiện một giáo án riêng để có thể trở lại. Còn Rashford phải ngồi dự bị vì đến muộn một buổi họp đội. Fernandes tin rằng Ten Hag hoàn toàn có thể dễ dàng bỏ qua lỗi của Rashford, nhưng ông đã quyết định loại tuyển thủ Anh khỏi đội hình xuất phát để răn đe.
"Marcus có lẽ đang ở phong độ tốt nhất trước trận gặp Wolves. Nhưng cậu ấy đã làm điều gì đó sai trái nên bị HLV trưởng trừng phạt. Ngay từ đầu chúng tôi đã nghĩ Marcus là trụ cột của chúng tôi, chúng tôi cần anh ấy. Dù vậy, khi ngồi lại trò chuyện với David (De Gea), tôi đã nói với anh ấy 'nó phải như vậy', bởi nếu không những cầu thủ trẻ hơn sẽ nghĩ 'Nếu Ten Hag không ra hình phạt với họ, thì ông ấy cũng chẳng làm gì tôi đâu'.
Marcus muốn thi đấu nhưng cậu ấy nhận thấy lỗi sai của mình. Cậu ấy chấp nhận, vào sân và ghi bàn. Chúng tôi thắng. Cuối cùng cậu ấy và HLV đều cười. Đôi khi bạn phải đưa ra một số quy tắc trong nhà của bạn. Nếu không, họ sẽ vượt qua bạn và rồi trở thành chủ sở hữu của ngôi nhà", Fernandes khép lại.
Vào 3h00 rạng sáng mai, MU sẽ tiếp đón Barca ở lượt về vòng play-off Europa League. Ở lượt đi trên sân Camp Nou, hai đội đã hòa nhau 2-2.
