15 năm trước, Djokovic âm thầm bước vào cuộc đua Grand Slam dành cho các tay vợt vĩ đại nhất mọi thời, khi ngắt mạch thống trị gần nửa thập kỷ của Roger Federer và Rafael Nadal ở các giải đấu lớn. Từ đó đến nay, tay vợt Serbia luôn lấy những kỷ lục, những đỉnh cao danh vọng của hai người còn lại trong nhóm "Big 3" làm nguồn cảm hứng để thúc đẩy bản thân đến những giới hạn mới. Nole chưa từng nghi ngờ rằng một ngày nào đó, anh sẽ vượt qua tất cả để chinh phục những kỷ lục danh giá nhất. Điều mà nhiều năm trước nhiều người nghĩ rằng không thể, cuối cùng trở thành điều không thể tránh khỏi. Djokovic vô địch Roland Garros 2023 sau khi đánh bại Casper Ruud trong ba set, để độc chiếm kỷ lục 23 Grand Slam.
Djokovic năm thứ ba nâng cao chiếc cup ngự lâm quân tại Roland Garros. Ảnh: AP
Chiến thắng lịch sử hôm 11/6 còn giúp Djokovic trở thành tay vợt nam đầu tiên vô địch ít nhất ba lần ở mỗi Grand Slam, và là người già nhất đăng quang tại Roland Garros. Anh sẽ trở lại vị trí số một trên bảng điểm ATP, nối dài kỷ lục 388 tuần trên đỉnh thế giới.
Ở tuổi 36, Djokovic vẫn bao quát sân đấu linh hoạt và dễ dàng hơn đối thủ đang ở thời kỳ đỉnh cao về thể trạng. Casper Ruud, sau hai lần thất bại ở chung kết Grand Slam, biết anh cần phải chơi ở trình độ cao như thế nào trước Djokovic trong một trận đấu lớn. Tay vợt Na Uy làm được điều đó trong những game đầu, nhưng không duy trì được đẳng cấp như thế trong cả trận.
13 lỗi tự đánh hỏng của Nole chỉ trong năm game đầu khiến anh bị Ruud dẫn 4-1. Tay vợt Serbia dường như có chút hồi hộp khi đứng trước cơ hội tạo nên lịch sử. Nhưng Nole nhanh chóng thể hiện bản lĩnh, thắng game đỡ bóng rồi tiếp tục cứu break-point để cân bằng tỷ số 4-4. Kể từ đó đến hết trận, Ruud không lần nào thắng quá hai điểm trong những game giao bóng của Djokovic.
Djokovic ghi 52 điểm winner và mắc 32 lỗi tự đánh hỏng ở trận chung kết. Ảnh: AP
Khi set đầu cần tới loạt tie-break, Ruud hiểu rằng cơ hội thắng set của anh không còn nhiều. Djokovic, giống như ở các vòng trước, không mắc bất cứ lỗi đánh hỏng nào trong loạt đấu cân não. Anh khởi đầu loạt tie-break bằng hai điểm winner thuyết phục sau những loạt đôi công với đàn em, trước khi thắng 7-1 ở loạt đấu này. "Anh ấy có thể chơi phòng ngự kiên cường hoặc tấn công đẹp mắt, nhưng tuyệt nhiên không mắc sai lầm", Ruud nói về Djokovic, người toàn thắng sáu loạt tie-break tại giải. "Djokovic có nhiều lựa chọn, có thể để bạn đánh hỏng hoặc anh ấy tự ghi winner".
Cảm giác bất lực của Ruud đến nhiều hơn trong set hai, khi cú thuận tay uy lực và chuẩn xác giúp Djokovic kiểm soát hoàn toàn thế trận. Nole gần như vô hiệu hóa cú giao bóng của Ruud, đồng thời liên tục gây tổn thương cho cú trái của đối thủ Na Uy. Anh sớm thắng game đỡ bóng, rồi kết thúc set đấu với tỷ số 6-3.
Sau khi cứu break-point đầu set ba, Ruud gây ra chút áp lực cho Djokovic ở game giao bóng bản lề. Nhưng Nole giữ game thành công, cân bằng tỷ số 4-4 dù bị dẫn 0-30. Sau game đấu đó, tay vợt 36 tuổi nhận thấy cơ hội của bản thân ở set ba khi đàn em tỏ ra căng thẳng. Djokovic bung sức, tấn công ở những game trả giao rồi tận dụng break-point thành công để dẫn 6-5. Anh không mấy khó khăn để giữ game quyết định, thắng 7-6, 6-3, 7-5 sau ba giờ 15 phút.
Sau khi chia vui với gia đình và đội ngũ, Djokovic ngồi khóc trong niềm hạnh phúc. Anh trở thành tay vợt vĩ đại nhất lịch sử, một cách không thể bàn cãi. Ruud cũng rơm rớm, khi lần thứ ba lỡ hẹn với chức vô địch Grand Slam đầu tiên. Anh vẫn chưa thắng set nào trước Nole qua năm lần đối đầu. Tay vợt Na Uy chấp nhận thất bại trước đàn anh theo cách tâm phục khẩu phục. "Lại một kỷ lục khác dành cho anh", Ruud nói với Djokovic trên bục nhận giải. "Anh một lần nữa viết lại lịch sử quần vợt. Thật khó để phân tích rằng điều đó tuyệt vời đến thế nào, rằng anh vĩ đại ra sao. Anh là nguồn cảm hứng của rất nhiều người trên thế giới".
Trong bài phát biểu khi vô địch, Djokovic nói về mục tiêu của anh thời thơ ấu, là vô địch Wimbledon và trở thành số một thế giới. Những gì anh làm được đã vượt rất xa ước mơ đó. Kỷ nguyên vĩ đại của những Djokovic, Federer, Nadal hay Serena Williams đã thay đổi hoàn toàn cách mọi người nhìn nhận về thành công trong tennis. Ngày nay, khi các tay vợt trẻ nói ra mục tiêu của bản thân, họ không chỉ muốn giành Grand Slam, muốn là số một thế giới, mà còn muốn trở thành người giỏi nhất lịch sử. Nhưng con số 23 Grand Slam mà Djokovic thiết lập là một chuẩn mực rất cao, một kỷ lục rất khó bị phá vỡ.
Xem diễn biến chính
