Djokovic lần đầu vào chung kết đơn nam Olympic, khi thắng Lorenzo Musetti 6-4, 6-2 hôm 2/8. Carlos Alcaraz cũng lần đầu nếm trải chung kết Olympic khi thắng dễ Felix Auger-Aliassime 6-1, 6-1 ở trận bán kết còn lại. Đây là lần đầu Alcaraz dự Olympic, còn Nole lần thứ năm góp mặt.
"Đó sẽ là thử thách lớn nhất tôi có thể gặp lúc này", Djokovic nói về trận chung kết dự kiến diễn ra chiều 4/8. "Chơi với Alcaraz ở nơi cậu ấy đã đăng quang cách đây hơn một tháng luôn khó khăn dù tôi cũng từng hạ cậu ấy ở đây. Tháng trước tôi thua khá dễ ở chung kết Wimbledon".
Djokovic mừng chiến thắng trước Musetti ở bán kết đơn nam quần vợt Olympic, trên sân Philippe Chatrier, Paris hôm 1/8. Ảnh: Reuters
16 năm kể từ lần đầu dự Olympic, Djokovic mới vào đến chung kết. Anh chuẩn bị kỹ lưỡng cho sự kiện này từ đầu mùa, nhưng liên tục gặp khó khăn ngoài dự kiến. Trước giải bảy tuần, Nole bị rách sụn chêm và phải phẫu thuật gấp. Khi đang chơi tốt ở Olympic Paris, Djokovic tiếp tục gặp vấn đề ở đầu gối phải ở tứ kết. Nhưng vấn đề này dường như không đáng ngại khi anh vẫn chơi tốt trước Musetti.
Djokovic hòa Alcaraz 3-3 về đối đầu, trong đó có lần thắng bán kết Roland Garros 2023 sau bốn set. Tuy nhiên, Alcaraz bị chuột rút trận đó và gần như buông xuôi hai set cuối. Hiện tại, Alcaraz đã đạt đẳng cấp cao hơn, còn Nole sa sút từ đầu năm. Tại Wimbledon tháng trước, Alcaraz đè bẹp Djokovic sau ba set chung kết 6-2, 6-2, 7-6.
"Mặt sân ở đây khác và tôi cảm thấy di chuyển tốt hơn", Djokovic nói thêm. "Tôi sẽ vào sân và bung hết sức. Tôi đã chắc chắn có ít nhất là tấm HC bạc nên cũng không có gì để mất".
Cũng như Wimbledon, Djokovic chưa gặp đối thủ top 10 thế giới nào trên hành trình vào chung kết Olympic Paris. Hạt giống cao nhất mà anh đánh bại là Stefanos Tsitsipas hiện đứng thứ 11 ATP. Đây có thể là bất lợi cho Nole khi anh sẽ phải làm quen với độ khó cao hơn hẳn từ những đường bóng ngày càng biến hóa của Alcaraz.
"Trận chung kết Olympic làm tôi phấn khích", Djokovic bày tỏ. "Tôi nhẹ nhõm hơn nhiều sau khi chắc chắn có huy chương. Chắc chắn là tôi muốn giành HC vàng. Đó luôn là mục tiêu hàng đầu trong sự nghiệp của tôi".
