*Djokovic - Tsitsipas: 15h30 Chủ nhật 29/1, giờ Hà Nội.
Vô địch Grand Slam và lên số một thế giới là những thành tựu lớn nhất mà một tay vợt hướng đến trong sự nghiệp, như lời Djokovic chia sẻ cách đây hai ngày. Stefanos Tsitsipas chưa từng làm được hai điều kể trên trước đây. Nhưng tay vợt Hy Lạp sẽ có cả hai thành tựu đó, nếu đánh bại Djokovic ở Melbourne Park hôm nay.
"Trận chung kết này có ý nghĩa lớn hơn mọi trận chung kết trước đây", Tsitsipas chia sẻ hôm 28/1. "Nó không chỉ là chung kết Grand Slam, mà còn là nơi tôi chiến đấu cho vị trí số một thế giới. Tôi đang đến gần giấc mơ thời thơ ấu".
Tsitsipas mừng chiến thắng trước Khachanov ở bán kết hôm 27/1. Ảnh: AP.
Về lý thuyết, Tsitsipas đang ở rất gần lịch sử. Nhưng trên thực tế, không dễ để tay vợt thắng nhiều nhất ATP năm 2022 có thể chạm đến vinh quang. Đối thủ của anh ở trận cuối là Nole, người đánh bại Tsitsipas 10 trong 12 lần đối đầu. Cả hai tạo ra nhiều trận đấu kinh điển trong những năm gần đây, đến mức Nole thậm chí có lúc không nhớ bản thân từng thắng đàn em ở chung kết Grand Slam.
Ở chung kết Roland Garros 2021, Tsitsipas thắng hai set đầu trước khi Djokovic chơi thứ tennis hoàn hảo trong ba set cuối. Nole thắng ngược 6-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-4 để trở thành tay vợt thứ ba vô địch mỗi Grand Slam ít nhất hai lần. Cũng tại Grand Slam, trước đó một năm, Djokovic cũng tốn tới năm set mới loại được đàn em ở bán kết Roland Garros. Những chiến thắng gần nhất của Nole trước Tsitsipas ở bán kết Paris Masters 2022 hay vòng bảng ATP Finals năm ngoái cũng đều đến theo cách không dễ dàng.
Djokovic ở trận thắng Tommy Paul tại bán kết hôm 27/1. Ảnh: AP.
Tsitsipas chắc chắn là đối thủ khó nhất của Djokovic từ đầu giải. Trên hành trình cân bằng kỷ lục 22 Grand Slam của Nadal - mục tiêu tối thượng của Nole, tay vợt Serbia mới chỉ thua một set. Khi những ảnh hưởng của chấn thương gân kheo không còn lớn như những vòng đầu, Djokovic dễ dàng vượt qua những đối thủ mạnh ở vòng bốn, tứ kết rồi bán kết. Nhưng không ai trong số những Alex De Minaur, Andrey Rublev hay Tommy Paul sở hữu những cú quả chất lượng để thiết lập và kết thúc điểm số như Tsitsipas.
Djokovic và Tsitsipas đều chưa thua trong các trận đấu chính thức năm 2023. Djokovic thắng 11 trận, còn Tsitsipas thắng 10. Trận khó khăn nhất của Nole từ đầu năm là chung kết Adelaide International 1 với Sebastian Korda, khi anh phải cứu match-point để thắng ngược. Với Tsitsipas, trận khó nhất đến ở vòng bốn Australia Mở rộng - nơi anh thoát thua ngược Jannik Sinner sau năm set.
"Những trận gặp Tsitsipas luôn là trận chiến thực sự về thể chất, tinh thần và cảm xúc", Djokovic nói. "Cậu ấy tiến bộ rất nhanh trong những năm gần đây và đang chơi thứ tennis tuyệt vời. Chúng tôi đã hiểu nhau quá rõ. Chủ nhật này, tay vợt giỏi hơn sẽ có tất cả".
