Kazakhstan có thứ bậc cao nhất trong các đội dự AVC Challenge Cup 2024, khi đứng thứ 31 thế giới, còn Việt Nam đứng thứ 40. Nhưng ở vòng bảng, tập thể dưới trướng HLV Nguyễn Tuấn Kiệt đã thắng Kazakhstan 3-1. Cộng thêm trận thắng Australia 3-0 ở bán kết, các cô gái Việt Nam có sự tự tin, hưng phấn cao khi bước vào chung kết.
Các tuyển thủ nữ Việt Nam mừng sau một pha đập bóng ghi điểm thành công. Ảnh: AVC
Trần Thị Thanh Thúy vẫn được cho dưỡng thương, nhưng thay vào đó, Bích Tuyền, Tú Linh, Lê Thúy chơi xuất sắc. Hai đội giằng co những điểm số đầu set một, nhưng sau đó, các quả đập cắm sàn của Bích Tuyền, Tú Linh giúp Việt Nam vượt lên dẫn 10-7, 13-8, 18-12. Kazakhstan tìm mọi cách chắn các quả đập của Bích Tuyền và cố gắng lên điểm, nhưng vẫn chịu thua set đầu với điểm số 20-25.
Việt Nam nhập cuộc ở set hai không tốt khi các pha đánh biên của Bích Tuyền đều bị đối thủ bám chắn. Chuyền hai Lâm Oanh cũng phân phối bóng thiếu hợp lý, khiến đồng đội không ở thế thuận lợi để dứt điểm. Kazakhstan liên tục dẫn Việt Nam 7-4, 9-5 rồi 13-11. HLV Tuấn Kiệt phải xin hội ý, nhắc nhở các cầu thủ tập trung và Lâm Oanh phải nhồi bóng chính xác để Bích Tuyền ghi điểm. Những điều chỉnh này giúp Việt Nam khởi sắc, gỡ hòa 15-15 rồi vượt lên dẫn 19-16. Ba pha đánh hỏng sau đó của Bích Tuyền giúp đối thủ cân bằng tỷ số 19-19, nhưng ở thời điểm quyết định, Việt Nam chắt chiu cơ hội để thắng 25-22.
Trong set ba, hai đội giằng co từng điểm số 5-5, 8-8, 13-13 rồi 16-16. Kazakhstan sau đó ghi liền bốn điểm để dẫn 20-16. Nhưng sau khi HLV Tuấn Kiệt hội ý, yêu cầu các học trò hỗ trợ nhau, chắt chịu cơ hội, Việt Nam trở lại mạnh mẽ với ba pha chắn bóng ăn điểm của Lê Thúy cùng các pha kết thúc sấm sét của Bích Tuyền giúp đội gỡ hòa 21-21 rồi vượt lên giành chiến thắng 25-22.
Việt Nam đến Philippines dự giải với nhiều khó khăn khi đội không có thời gian chuẩn bị vì các cầu thủ phải tham dự giải VTV9-Bình Điền tại Đắk Lắk. Cùng với đó, chủ công Thanh Thúy chấn thương, Tú Linh đau khuỷu tay. Tuy nhiên, nhờ sự trở lại đội tuyển sau hai năm vắng bóng của Bích Tuyền, Lê Thúy, Nguyễn Thị Trinh..., đội có được lực lượng mạnh nhất. Việt Nam toàn thắng sáu trận tại AVC Challange Cup, chỉ thua hai set và lần thứ hai lên ngôi vô địch.
Phong độ ấn tượng tại Philippines còn giúp Việt Nam còn nhận thêm một số giải thưởng phụ. Chủ công Bích Tuyền được bầu làm Cầu thủ hay nhất giải, Khánh Đang là Libero hay nhất, còn Lê Thanh Thúy chắn bóng hay nhất.
AVC Challenge Cup do Liên đoàn Bóng chuyền châu Á tổ chức, là sân chơi hạng hai của cho các đội có thứ bậc trung bình tham dự. Các nước mạnh như Trung Quốc, Nhật Bản, Thái Lan, Hàn Quốc... dự sân chơi Nations League.
Giải AVC Challenge Cup 2024 được tổ chức tại thủ đô Manila, Philippines từ 22 đến 29/5 với 10 đội tham dự, chia hai bảng. Bảng A có Philippines, Đài Loan, Ấn Độ, Iran, Australia. Bảng B gồm Việt Nam, Indonesia, Kazakhstan, Singapore và Hong Kong.
