Indonesia gặp Brunei ở vòng loại đầu tiên, và báo CNN phiên bản tiếng Indonesia cho rằng đội nhà sẽ dễ dàng đi tiếp vào vòng loại hai. Ở bốn lần đối đầu gần đây, Indonesia toàn thắng Brunei, ghi tới 18 bàn và không thủng lưới.
Indonesia (áo đỏ) trong trận giao hữu với Argentina trên sân Bung Karno ở Jakarta ngày 19/6/2023. Ảnh: Reuters
Nếu vượt qua Brunei, Indonesia (vị trí 150 FIFA) sẽ vào bảng F ở vòng loại thứ hai, cùng các đội tuyển Iraq (80), Việt Nam (95) và Philippines (135). "Các đối thủ này không quá mạnh", tác giả Muhammad Ikhwanuddi viết. "Vì thế, cơ hội đi tiếp vào vòng ba rộng mở với Indonesia".
Theo Ikhwanuddi, Việt Nam vừa thay HLV, và khả năng của Philippe Troussier vẫn chưa được thẩm định cùng đội. Còn Philippines gần đây gặp khó khăn ở bóng đá nam, dù có thứ tự FIFA cao hơn Indonesia. "Nếu thi đấu suôn sẻ ở hai vòng loại đầu, cơ hội để Indonesia vào vòng loại thứ ba rồi lần đầu giành vé dự World Cup không phải giấc mơ giữa ban ngày", ký giả này viết thêm.
Indonesia từng dự World Cup 1938, nhưng khi đó họ tham gia với danh nghĩa một thuộc địa của Hà Lan. Kể từ khi độc lập, Indonesia chưa từng vào đến vòng loại cuối cùng của World Cup khu vực châu Á.
Indonesia chưa từng thắng Iraq, và toàn thua năm trận gần đây trước đối thủ này. Họ có thông số đối đầu ngang Việt Nam, với 8 trận thắng, 8 thua và 11 hòa. So với Philippines, Indonesia lại vượt trội với 20 trận thắng, bốn hòa và chỉ một lần thất bại.
HLV Shin Tae-yong vừa gia hạn hợp đồng để gắn bó với Indonesia đến tháng 6/2024. Ông sẽ dẫn đội chơi hai trận vòng loại một gặp Brunei trong tháng 10/2023, và các trận vòng loại hai. "Kể từ lúc này, các bạn hãy cổ vũ cho Indonesia cho mục tiêu dự World Cup", nhà cầm quân Hàn Quốc viết lên trang cá nhân.
Để chuẩn bị cho Asian Cup 2024 và vòng loại World Cup 2026, Chủ tịch LĐBĐ Indonesia (PSSI) Erick Thohir đã liên hệ các đội hàng đầu thế giới để đá giao hữu, như Đức, Bồ Đào Nha, Brazil hay Tây Ban Nha. Ông cho biết Indonesia vẫn đang chờ câu trả lời của các đội này. Hôm 19/6, họ vừa đá giao hữu với đội số một thế giới Argentina và thua 0-2, dù Lionel Messi và Angel di Maria vắng mặt.
Vòng loại hai gồm 36 đội, chia làm chín bảng, mỗi bảng bốn đội. Các đội trong bảng đấu vòng tròn hai lượt, chọn ra hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ đi tiếp vào vòng loại ba. Vòng loại ba sẽ xác định sáu suất vào World Cup, còn hai suất ở vòng loại bốn. Sau cùng, một đại diện còn lại sẽ đấu tranh vé vớt với một đội ở lục địa khác, để tìm ra 8,5 suất cho châu Á tại World Cup 2026.
