"Barca thi đấu một trận tuyệt vời", Xavi nói sau trận thắng ở vòng 10 La Liga. "Mọi chuyện không hề dễ dàng sau trận thua Real, nhưng các cầu thủ đã thể hiện bản lĩnh, cường độ, hiệu quả khi tấn công, và phòng ngự rất tốt. Chúng tôi đã ghi ba bàn vào lưới CLB để thủng lưới ít nhất giải".
HLV Xavi chỉ đạo trong trận Barca thắng Villarreal ở vòng 10 La Liga trên sân Camp Nou ngày 20/10. Ảnh: AFP
Trước trận gặp Villarreal, Barca có tuần thi đấu tệ hại và hứng bão chỉ trích. Ngày 12/10, họ bị Inter cầm hòa 3-3 ngay tại Camp Nou và đối mặt nguy cơ bị loại từ vòng bảng Champions League mùa thứ hai liên tiếp. Họ sẽ phải xuống Europa League, nếu đại diện Serie A thắng đội chót bảng Viktoria Plzen ở lượt tiếp theo ngày 26/10.
Bốn ngày khi hòa Inter, Barca thua 1-3 trên sân Real trong trận El Clasico đầu tiên của mùa giải, và mất ngôi đầu La Liga vào chính tay đại kình địch. Kết quả này khiến Xavi trở thành HLV có thành tích kém nhất trong 50 trận đầu tiên tại Barca kể từ năm 2003.
Trận thắng Villarreal 3-0, vì thế, giải tỏa phần nào áp lực cho Xavi và các học trò. "Toàn đội đã phản ứng rất tốt với nỗ lực phi thường. Những chỉ trích đôi khi giúp toàn đội đoàn kết hơn", HLV Tây Ban Nha nhấn mạnh.
So với El Clasico, Xavi làm mới hàng thủ khi chỉ giữ tân binh Jules Kounde trong đội hình chính. Ở tuyến trên, HLV 42 tuổi đẩy Sergio Busquets, Ousmane Dembele, Raphinha lên ghế dự bị, trao cơ hội cho Frenkie de Jong, Ferran Torres và Ansu Fati. Theo Xavi, ông thay đổi xoay tua và giúp các cầu thủ hồi phục. "Hôm nay, tôi muốn Barca ép biên và nghĩ Torres phù hợp nhất. Fati cũng tham gia nhiều vào việc phòng ngự", ông phân tích thêm. "Trận tới, tôi sẽ lại có nhiều thay đổi. Barca cần thi đấu tốt và ăn nhập, bất kể cầu thủ nào thi đấu".
Trong trận đá chính thứ năm từ đầu mùa, De Jong tỏa sáng khi chạm bóng 95 lần, chuyền chính xác 95% và toàn thắng cả 10 pha tranh chấp tay đôi - thông số tốt nhất với bất kỳ cầu thủ nào trong một trận tại La Liga. Tiền vệ Hà Lan chỉ đá 70 phút, trước khi nhường chỗ cho Busquets. "Villarreal đá với sơ đồ 4-4-2 để De Jong nhiều khoảng trống. Cậu ấy là người giỏi nhất trong việc phá lối chơi pressing của đối thủ", Xavi ca ngợi học trò.
Xavi cũng đánh giá cao màn trình diễn của Fati, Lewandowski, Jules Kounde và yêu cầu Barca duy trì sự tập trung cho những trận tới. Ông nói: "Mùa giải còn rất dài, và như chuyến tàu lượn siêu tốc vậy. Chúng tôi phải tiếp tục và trận gặp Bilbao vào Chủ nhật là bài kiểm tra khác. Tôi nghĩ Barca đang đi đúng hướng và phải thận trọng".
