"Tôi không ghen tị, nhưng hãy nhìn Man City trả gần 80 triệu USD cho Kalvin Phillips rồi sẽ để cậu ấy ra đi vào tháng 1 và tìm người khác", Mourinho nói ngày 13/12 tại họp báo trước trận Roma gặp Sherriff ở lượt cuối bảng G Europa League. "Roma là thực tế khác. Chúng tôi muốn mua một, hai, ba, bốn cầu thủ để cải thiện, nhưng khó làm như vậy".
HLV Jose Mourinho chỉ đạo trong trận Roma - Fiorentina trên sân Olimpico, Rome ở Serie A ngày 10/12. Ảnh: AFP
Phillips là phát hiện tại Euro 2021, góp công giúp tuyển Anh vào đến chung kết - nơi họ thua Italy trên sân nhà Wembley. Hè 2022, tiền vệ này gia nhập Man City với tổng phí 61 triệu USD từ Leeds theo hợp đồng có hạn tới năm 2028. Nhưng anh không thể cạnh tranh vị trí đá chính, ghi một bàn qua 30 trận khoác áo Man City trên mọi đấu trường. Guardiola thừa nhận khó xếp Phillips vào đội hình chính, và sẵn sàng để tiền vệ 28 tuổi rời đi khi kỳ chuyển nhượng mở cửa trở lại.
Mourinho nhấn mạnh Roma nhiều khả năng chỉ tuyển mộ một trung vệ và không thể tăng cường các vị trí khác trong tháng 1/2024. Evan N'Dicka sẽ sớm hội quân cùng Bờ Biển Ngà để dự giải Vô địch châu Phi, Chris Smalling vẫn chấn thương, khiến Gianluca Mancini và Diego Llorente phải cày ải. "Tôi có muốn mua thêm vị trí nào nữa không? Tất nhiên có, nhưng điều đó là không thể", Mourinho bày tỏ.
Tương lai của Mourinho cũng là chủ đề được quan tâm, khi ông chỉ còn hợp đồng với Roma đến hè 2024. Khi được hỏi về điều này, HLV Bồ Đào Nha đáp: "Tôi không cần phải suy nghĩ về bất cứ điều gì. Trong đầu tôi mọi thứ đều rõ ràng và khách quan. Tất cả những gì tôi có thể làm là cảm ơn những người hâm mộ, và nói với họ rằng tình huống này không làm tôi cảm thấy thoải mái".
Roma chắc chắn đi tiếp tại Europa League khi hiện đứng thứ hai bảng G với mười điểm, hơn Servette năm điểm và kém Slavia Prague hai điểm. Nhưng CLB thủ đô Italy nhiều khả năng chỉ cán đích thứ hai và phải đá hai lượt play-off với một đội thuộc nhóm CLB đứng thứ ba Champions League rớt xuống như mùa trước. Roma chỉ có thể vượt lên nếu thắng đậm Sheriff trên sân Olimpico, còn Slavia Prague sảy chân trước Servette ở lượt hạ màn hôm nay.
"Chúng tôi phải thắng vì người hâm mộ, vì bóng đá, và trận đấu tới phải được tôn trọng", Mourinho nói. "Có thể không ai nghĩ Slavia Prague sẽ thua, nhưng điều gì cũng có thể xảy ra. Vì vậy, chúng tôi phải thắng".
Mourinho tiết lộ Roma sẽ ra sân với sơ đồ bốn hậu vệ với Mancini, Renato Sanches, Zeki Celik, Rick Karsdorp, Leo Paredes, Bryan Cristante sẽ đá chính. Trên hàng công, HLV 60 tuổi để ngỏ khả năng xếp Andrea Belotti hoặc Lorenzo Pellegrini đá cặp tiền đạo với Romelu Lukaku thay Paulo Dybala - người nghỉ ít nhất hai tuần vì chấn thương.
