"Tất nhiên tôi lo lắng, đó là điều bình thường", Xavi nói sau trận thua trên sân Bosuil, Bỉ. "Toàn đội đang không cảm thấy thoải mái. Chúng tôi đã có chuỗi kết quả tiêu cực. Chúng tôi phải xem lại mình. Đối thủ đang tạo ra rất nhiều cơ hội và điều đó khiến chúng tôi phải trả giá. Điểm tích cực là chúng tôi đã vào vòng 1/8 Champions League".
HLV Xavi chỉ đạo Barca trong trận thua chủ nhà Antwerp 2-3 ở lượt cuối bảng H Champions League ngày 13/12. Ảnh: AFP
Trong lần đầu dự Champions League, Antwerp toàn thua cả năm lượt đầu bảng H. Nhưng tới lượt hạ màn trên sân nhà, đại diện của Bỉ có chiến thắng lịch sử nhờ các pha lập công của Arthur Vermeeren, Vincent Janssen và George Ilenikhena.
Barca vẫn đi tiếp với vị trí dẫn đầu bảng H và sẽ nằm ở nhóm hạt giống trong buổi lễ bốc thăm vòng 1/8 Champions League. Nhưng thất bại trên đất Bỉ khiến Xavi chịu thêm áp lực, đặc biệt sau màn trình diễn thất vọng ở trận thua Girona 2-4 ngay trên sân nhà tại La Liga cuối tuần qua.
Xavi thừa nhận thất vọng với màn trình diễn của đội và cho rằng các học trò sa sút niềm tin sau chuỗi kết quả không tốt. "Tôi không thích chỉ trích các cầu thủ. Tôi không nghĩ điều đó tích cực nhưng họ phải vui lên", ông nói. "Ban huấn luyện đang cố gắng tiếp thêm sự tự tin, khi xoay tua và trao cơ hội cho các cầu thủ. Bây giờ vấn đề là họ phải thể hiện được cảm hứng trên sân. Áo đấu của Barca rất nặng, tạo thêm áp lực và họ cần phải đối phó với nó".
HLV Tây Ban Nha tự tin có thể xoay chuyển tình thế và nhắc lại việc Barca còn nguyên cơ hội cạnh tranh ở cả bốn đấu trường. CLB xứ Catalonia sẽ biết đối thủ tiếp theo ở vòng 1/8 Champions League trong lễ bốc thăm ngày 18/12, đang đứng thứ tư La Liga, gặp CLB hạng tư Barbastro ở vòng 1/16 Cup Nhà vua ngày 7/1/2024 và Osasuna ở bán kết Siêu Cup Tây Ban Nha ngày 11/1.
"Champions League là mục tiêu chính của chúng tôi để cải thiện trong mùa giải này và chúng tôi đã làm được", Xavi bày tỏ. "Chúng tôi chỉ cần tập hợp lại, tập trung và chơi tốt hơn cho trận đấu tiếp theo".
Oriol Romeu mắc lỗi, mất bóng quanh vòng cấm khiến Barca nhận hai bàn thua đầu. Romeu được xem là sự thay thế cho Sergio Busquets khi được Barca tuyển mộ với giá 3,8 triệu USD từ Girona trong kỳ chuyển nhượng hè 2023. "Romeu không có ngày thi đấu tốt nhất giống như các cầu thủ còn lại", Xavi bảo vệ học trò. "Chúng tôi phải động viên Romeu, cậu ấy là cầu thủ chất lượng".
Ngày 16/12, Barca hành quân tới sân Mestalla của Valencia - đội đang đứng thứ 11 - đá vòng 17 La Liga.
