Martinelli vẫn chơi ở giải hạng Tư Brazil khi World Cup 2018 diễn ra tại Nga. Nhưng sau 4 năm, tiền đạo 21 tuổi thăng tiến vược bậc, trở thành ngôi sao ở Ngoại hạng Anh và lần đầu dự World Cup khi góp mặt trong danh sách 26 tuyển thủ Brazil tới Qatar được HLV Tite công bố ngày 7/11.
Martinelli mới ba lần khoác áo tuyển Brazil. Ảnh: AFP
Neto bất bình khi gọi quyết định này của Tite là "thảm họa" và "nỗi hổ thẹn" với bóng đá Brazil. "Đây chắc hẳn là trò đùa. Tôi cảm thấy rất xấu hổ", Neto thốt lên trên chương trình truyền hình Os Donos da Bola ngày 8/11. "Không phải về Dani Alves mà là vì Martinelli. Cậu ấy mới có khoảng 33 bàn trong sự nghiệp. Đây là điều đáng xấu hổ, sự thiếu tôn trọng với bóng đá".
Theo Neto, việc triệu tập Martinelli thay vì tiền đạo Gabriel Barbosa của Flamengo là minh chứng cho thấy Tite không xứng đáng làm HLV tuyển Brazil. "Đây là nỗi hổ thẹn lớn nhất trong tất cả những lần triệu tập đội hình", ông nói thêm.
Barbosa là tiền đạo nổi tiếng của Brazil, từng gia nhập Inter năm 2016 nhưng chỉ trụ lại một năm. Sau đó, anh lần lượt khoác áo Benfica, Santos, Flamengo theo diện cho mượn và được CLB Brazil mua đứt năm 2020. Mùa vừa rồi, tiền đạo 26 tuổi ghi 29 và kiến tạo 5 bàn qua 62 trận cho Flamengo trên mọi đấu trường. Một trong 29 bàn này là bàn duy nhất nhất giúp Flamengo hạ Athletico Paranaense ở chung kết Copa Libertadores ngày 30/10.
Barbosa (trái) là ngôi sao sáng bậc nhất trong số cầu thủ Brazil đang chơi bóng trong nước, nhưng không được gọi vào danh sách đi Qatar 2022. Ảnh: AP
Trong khi đó, tại Ngoại hạng Anh, Martinelli thăng hoa với 5 bàn và hai kiến tạo qua 13 trận, giúp Arsenal dẫn đầu. Tuy nhiên, tiền đạo của Arsenal không có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế khi mới ra mắt tuyển Brazil trong trận giao hữu với Nhật Bản hồi tháng 6, và đá cả thảy ba trận với tổng cộng 81 phút trên sân.
Theo Neto, Martinelli là cầu thủ vô danh ở Brazil và không xứng đáng thi đấu ở Qatar 2022. Ông nói: "Martinelli mới ghi 5 bàn, đi lại quanh trung tâm mua sắm tại Brazil và không ai biết cậu ấy là ai. Barbosa thì ghi 29 bàn với pha lập công mang về danh hiệu Copa Libertadores. Martinelli làm được gì ở bóng đá châu Âu rồi? Arsenal thậm chí chẳng được dự Champions League".
Martinelli là một trong 9 tiền đạo được HLV Tite triệu tập cho World Cup 2022, bên cạnh Antony (Man Utd), Gabriel Jesus (Arsenal), Neymar (PSG), Pedro (Flamengo), Raphinha (Barcelona), Vinicius, Rodrygo (Real) và Richarlison (Tottenham).
Cũng theo Neto, Gabriel Jesus không xứng đáng lên tuyển. Mùa này, tiền đạo 25 tuổi ghi năm và kiến tạo sáu bàn qua 13 trận cho Arsenal, nhưng tịt ngòi tám trận gần nhất trên mọi đấu trường. "Jesus đã ghi bao nhiêu bàn trong những trận gần đây nhất? Ở World Cup? Ở vòng loại? Tất cả đều là con số không", Neto nói.
Neto (trái) hiện là bình luận viên truyền hình. Ảnh: Guarulhos Today
Neto là cựu tiền vệ tấn công người Brazil, chủ yếu thi đấu tại quê nhà trong sự nghiệp giai đoạn 1983-1999, ghi 184 bàn qua 470 trận. Ông thành là viên U23 Brazil giành HC đồng tại Đại hội thể thao Liên Mỹ năm 1983. Ở cấp độ đội tuyển, Neto ghi bảy bàn qua 26 trận, với thành tích tốt nhất là về nhì Copa America 1991. Sau khi giải nghệ, Neto có thời gian ngắn làm HLV Guarani rồi làm bình luận viên và chuyên gia thể thao trên truyền hình.
