Tabilo từng gây sốc khi thắng Novak Djokovic ở vòng ba, rồi thắng tiến vào bán kết mà không thua set nào. Tay vợt Chile tiếp tục khiến Zverev choáng váng ở set đầu trận bán kết khi thắng nhanh 6-1 bằng lối đánh tốc độ, mạnh mẽ.
Zverev khởi đầu chậm ở set này và gần như không thể cản những cú tấn công hết tay của Tabilo. Anh thua liền năm game sau khi giữ thành công game giao đầu trận.
Zverev là người duy nhất trong top 5 hạt giống Rome Masters tiến sâu ở giải năm nay. Anh thắng 26 và thua 9 trận, chưa có danh hiệu mùa này. Ảnh: ATP
Set hai diễn ra cân bằng hơn khi Zverev bắt nhịp trở lại, tìm được cách khắc chế sự hung hãn của đối thủ. Không thay vợt nào tận dụng được break-point ở game này và phải bước vào loạt tie-break. Loạt đấu cân não vẫn diễn ra giằng co, chỉ được định đoạt khi Zverev ghi bốn trong năm điểm cuối để thắng 7-4.
Chiến thắng ở set hai giúp Zverev cởi bỏ áp lực. Anh kéo đối thủ vào nhiều loạt bóng bền trong set ba, đồng thời phát huy tối đa cú giao bóng để thắng 6-2. Lần thứ 11 Zverev vào chung kết Masters 1000 và lần đầu tiên kể từ khi anh dính chấn thương nặng ở bán kết Roland Garros 2022 với Rafael Nadal.
Đối thủ của Zverev ở chung kết là một người Chile khác, Nicolas Jarry. Ở trận bán kết còn lại, Jarry đánh bại hạt giống số 14 Tommy Paul 6-3, 6-7, 6-3. Đây là lần đầu Jarry vào chung kết Masters 1000, còn Zverev sẽ hướng đến danh hiệu thứ sáu. Trong quá khứ, Zverev từng vô địch Rome Masters năm 2017 khi mới 20 tuổi.
"Tôi đã rất kiên nhẫn ở trận này và suốt hai năm qua", Zverev nói về quá trình tìm lại đẳng cấp sau chấn thương nặng. "Tôi cố suy nghĩ tích cực và hoàn thiện mỗi ngày. Tabilo cho thấy khoảng cách giữa các tay vợt hàng đầu lúc này rất nhỏ và chúng tôi phải tự tìm cách vươn lên".
Zverev sẽ lên số bốn thế giới, thay Daniil Medvedev, nếu thắng trận chung kết Rome Masters. Đồng hương của Zverev, huyền thoại Boris Becker cho rằng tay vợt 27 tuổi có cơ hội tốt vô địch Roland Garros. Ông nói: "Zverev đủ đẳng cấp làm điều đó. Cậu ấy cần duy trì sự chắc chắn và giải phóng tâm trí. Cậu ấy là kiểu tay vợt mà tôi nghĩ không thể kết thúc sự nghiệp mà không có Grand Slam".
Zverev ba lần vào bán kết Roland Garros ba năm gần nhất. Anh là á quân Mỹ Mở rộng 2020 và có hai lần chơi bán kết Australia Mở rộng.
