Xavi: "Barca không đá để bịt miệng những người chỉ trích"

"Chúng tôi không thi đấu để bịt miệng những lời chỉ trích, mà thi đấu vì người hâm mộ và những người muốn đội đá tốt", Xavi nói tại họp báo trước trận trên sân Diego Maradona. "Trọng tâm sẽ không phải là những lời chỉ trích hay bất công, mà là trận đấu thuộc vòng 1/8, nơi Barca không góp mặt hai mùa gần nhất. Đội phải tận hưởng khoảnh khắc này và cạnh tranh ở mức độ cao nhất".

Sau trận thua ngược Villarreal 3-5 trên sân nhà ở vòng 22 La Liga cuối tháng Một, Xavi thông báo quyết định chia tay Barca vào cuối mùa. Kể từ đó, CLB xứ Catalonia bất bại khi thắng Osasuna 1-0, Alaves 3-1, Celta Vigo 2-1, hòa Granada 3-3 tại La Liga.

"Barca là CLB của đời tôi, điều đó sẽ không thay đổi", Xavi nói về quyết định rời đội. "Tôi rất có động lực và muốn truyền điều đó đến các cầu thủ. Chúng tôi đã cảm thấy áp lực kể từ ngày đầu tiên, nên điều đó không hề thay đổi. Khi đá cho Barca, bạn sẽ luôn cảm thấy áp lực".

Napoli gây bất ngờ khi lần thứ hai thay tướng mùa này, bổ nhiệm Francesco Calzona thế chỗ Walter Mazzarri hôm 19/2. Điều này đồng nghĩa với việc tân HLV Calzona chỉ có một buổi tập và làm quen với toàn đội trước khi đấu Barca.

Xavi thừa nhận bất ngờ, nhưng không hiểu nội tình và cho rằng Napoli có lý do chính đáng để quyết định thay tướng như vậy. HLV 44 tuổi cũng ca ngợi Napoli có hàng công chất lượng với Matteo Politano, Victor Osimhen, Kvicha Kvaratskhelia và khẳng định mục tiêu của Barca không thay đổi - là thi đấu áp đảo để chiến thắng.

Trước lần chạm trán hôm nay, hai đội mới gặp nhau hai lần tại Champions League, đều ở vòng 1/8 mùa 2019-2020. Khi đó, Barca hòa 1-1 trên sân Napoli ở lượt đi, rồi thắng 3-1 ở lượt về tại Camp Nou.

Khi được hỏi tỷ số hòa có phải là kết quả có lợi cho Barca trước trận lượt về trên sân nhà ngày 12/3 tới hay không, Xavi đáp: "Điều đó phụ thuộc vào trận đấu diễn ra như thế nào. Chúng tôi sẽ ra sân với mục tiêu chiến thắng như mọi khi. Với Barca, trận hòa không bao giờ là kết quả tốt. Chúng tôi sẽ ra sân, rồi tùy hoàn cảnh mà xem đó có phải là kết quả tốt hay không".

Ngồi cạnh Xavi trong buổi họp báo, Frenkie de Jong - người còn hợp đồng đến năm 2026 - tức giận tố truyền thông liên tục đưa tin giả và khẳng định đang hạnh phúc tại Barca. Những ngày qua, truyền thông Tây Ban Nha đưa tin chủ sân Camp Nou muốn bán tiền vệ Hà Lan này trong hè 2024 để cắt giảm quỹ lương.

"Tôi hiểu những phát biểu của De Jong. Bất cứ ai ở Barca đều cảm thấy điều đó vì có rất nhiều thông tin dối trá", Xavi nói. "Với tôi, De Jong là trụ cột và sẽ khoác áo Barca thêm nhiều năm. Tôi biết cậu ấy hạnh phúc và là người rất quan trọng với hệ thống của tôi".

Bên phía Napoli, tân HLV Calzona thừa nhận không có nhiều thời gian để chuẩn bị, nhưng khẳng định không ra sân với tư tưởng cầm hòa Barca. "Nếu Barca chơi tốt đến mức họ buộc chúng tôi phải hướng đến kết quả hòa, thì chúng tôi ngả mũ trước họ. Nếu không, Napoli ra sân để thắng", HLV 55 tuổi nhấn mạnh. "Nếu các cầu thủ tin những ý tưởng mà tôi truyền đạt và làm được những gì tôi yêu cầu trong phần lớn thời gian của trận đấu thì tôi sẽ rất vui. Tôi yêu cầu họ trở thành một đội vừa tấn công vừa phòng thủ, điều đó là đủ làm tôi hài lòng".

Nhà cầm quân Italy trân trọng cơ hội được dẫn dắt Napoli và xem việc gặp Barca ngay trận ra mắt là cơ hội để tập thể đội bóng làm lại sau nửa đầu mùa giải không thành công. Calzona cũng không lo lắng vì chênh lệch giữa tầm vóc lịch sử giữa hai đội, vì tin tưởng Napoli vẫn là đội bóng mạnh, với tập thể cầu thủ chất lượng.