Sau trận thua tại Bernabeu hôm 21/1, HLV Gaizka Garitano của Almeria chỉ trích nặng nề các quyết định của trọng tài. "Đây không phải là lần đầu tiên chuyện như thế này xảy ra với tôi ở đây", ông tức giận.
Trong khi đó, hậu vệ Marc Pubill ám chỉ có ai đó quyết định rằng Almeria không được phép thắng ở Bernabeu. Tiền vệ Gonzalo Melero nhấn mạnh Almeria bị "cướp" ba điểm và nói thêm rằng "Họ làm mọi cách để giúp Real lấy lại thế trận".
Sau trận thắng 4-2 trên sân Real Betis, khi được hỏi về phản ứng của phía Almeria, Xavi nói ông thông cảm với đồng nghiệp Garitano, vì Barca từng chịu nhiều quyết định bất lợi tương tự tại La Liga mùa này.
"Nếu chúng tôi nói, chúng tôi sẽ bị trừng phạt, nhưng mọi người đều nhìn thấy điều đó", HLV Barca bày tỏ. "Tôi từng nói rằng rất khó để vô địch La Liga. Có những điều chúng tôi không kiểm soát được, và mọi người đều nhìn thấy. Lẽ ra Barca phải có nhiều hơn sáu điểm. Đây không phải là lời bào chữa, mà là thực tế. Vận may luôn chống lại chúng tôi".
HLV Xavi chỉ đạo Barca trong trận thua chủ nhà Antwerp 2-3 ở lượt cuối bảng H Champions League ngày 13/12. Ảnh: AFP
Trên sân Bernabeu ngày 21/1, Almeria bất ngờ dẫn 2-0 trong hiệp một, lần lượt nhờ công Largie Ramazani và Edgar Gonzalez.
Tranh cãi bắt đầu nổ ra từ phút 55, khi trọng tài Francisco Jose Hernandez ra đường biên xem lại băng hình và cho Real hưởng phạt đền. Ông xác định Kaiky để bóng chạm tay trong cấm địa, dù pha quay chậm cho thấy dường như anh đã bị Joselu đẩy từ phía sau. Trên chấm 11m, Jude Bellingham sút chìm vào giữa khung thành rút ngắn cách biệt.
Phút 61, Sergio Arribas đệm cận thành chéo góc tung lưới Kepa, giúp đội khách tái lập lợi thế dẫn hai bàn. Nhưng sau khi ra đường biên xem lại băng hình, trọng tài xác định Dion Lopy đã vung tay vào mặt Bellingham trong pha tranh chấp ở giữa sân. Vì thế, ông khước từ bàn thắng của Almeria và phạt thẻ vàng với Lopy.
Tình huống Lopy vung tay trúng mặt Bellingham khiến trọng tài khước từ bàn thắng của Almerica. Ảnh chụp màn hình
Năm phút sau, trọng tài Hernandez tiếp tục xem lại tình huống và thổi phạt có lợi cho Real khi công nhận pha lập công của Vinicius. Các cầu thủ Almeria xếp hàng đông đủ quan sát VAR cùng trọng tài và đều cho rằng Vinicius ghi bàn bằng tay, nhưng trọng tài vẫn xác nhận tiền đạo Brazil dùng vai lập công.
Trong hai lần bị VAR xử bất lợi, HLV Gaizka Garitano của Almeria đều ôm đầu rồi than vãn. Đến phút bù thứ bảy, nhà cầm quân này nhận thẻ vàng thứ hai vì những phản ứng bên ngoài sân và bị truất quyền chỉ đạo. Hai phút sau, Bellingham bật cao đánh đầu chuyền bóng cho Dani Carvajal băng vào đệm bóng cận thành, ấn định tỷ số 3-2.
HLV Carlo Ancelotti hiểu phản ứng dữ dội của Almeria nhưng cho rằng trọng tài Hernandez và tổ VAR đã có những quyết định chính xác. "Tôi đã xem lại tất cả tình huống", nhà cầm quân Italy nói. "Tôi nghĩ trọng tài đúng. Đó không phải là quyết định của VAR. VAR tư vấn, và trọng tài trên sân quyết định. Tôi nghĩ ông ấy đã đúng".
Top 3 La Liga không thay đổi khi Girona, Real và Barca cùng thắng ở vòng 21. Girona vẫn giữ đỉnh bảng với 52 điểm, hơn Real và Barca lần lượt một và tám điểm, nhưng đá nhiều hơn một trận. Vòng tiếp theo, Girona làm khách của Celta, Real hành quân tới sân Las Palmas còn Barca trở về sân nhà tiếp Villarreal.
