"Với tôi, Real được đánh giá cao hơn bởi họ là ĐKVĐ La Liga và Champions League, bất kể chấn thương hay những gì đã xảy ra ở chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha. Đó là ngoại lệ, bởi hôm ấy, Barca có trận đấu phi thường", Xavi nói ngày 1/3 tại họp báo trước trận đấu trên sân Bernabeu.
Theo HLV Barca, Real là tập thể giàu kinh nghiệm, đoạt những danh hiệu lớn gần nhất, trong khi đội của ông đang tái thiết. Xavi cũng thán phục trận Real thắng ngược Liverpool 5-2 ngay tại Anfield ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. "Tôi phải thành thật và không ngại nói Real được đánh giá cao hơn", Xavi nhắc lại. "Nhưng chúng tôi có thể làm tổn thương Real. Chúng tôi đã làm được điều đó, và phải tiếp tục thể hiện vào ngày mai".
HLV Xavi chỉ đạo Barca trong trận thua Real 1-3 trên sân Bernabeu ở lượt đi La Liga hồi tháng 10/2022. Ảnh: AFP
Xavi tiết lộ trận El Clasico đáng nhớ nhất thời còn thi đấu là chiến thắng 6-2 ngay tại Bernabeu hồi tháng 5/2009. Trận này, Xavi thi đấu trọn 90 phút, còn Thierry Henry, Lionel Messi (cú đúp), Carles Puyol, Gerard Pique lập công cho Barca.
"Nhưng rõ ràng đó là thời điểm hoàn toàn khác. Tôi có những kỷ niệm đẹp, nhưng bây giờ lại là một câu chuyện khác. Đó là lý do tại sao tôi chọn Real là đội được đánh giá cao hơn", Xavi nhấn mạnh. Theo Barca Universal, HLV 43 tuổi đã năm lần đưa ra quan điểm "Real mạnh hơn Real" chỉ trong cuộc họp báo ngày 1/3.
Hai đội đã gặp nhau hai lần mùa này. Real thắng 3-1 tại La Liga hồi tháng 10/2022. Nhưng sau đó, Barca phục thù bằng thắng lợi 3-1 ở chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha ngày 15/1 tại Saudi Arabia. Đây cũng là danh hiệu đầu tiên của Xavi từ khi kế nhiệm Ronald Koeman hồi tháng 11/2021.
Xavi khẳng định Barca sẽ vào cuộc bằng lối chơi tấn công như cách vẫn làm khi đấu Real. Ông cũng nhận định trận lượt đi diễn ra căng thẳng, cân bằng và mọi thứ chỉ được định đoạt khi hai đội tái đấu tại Camp Nou ngày 5/4. "Real là đối thủ khó nhằn. Đôi khi họ không áp đảo, nhưng chỉ cần một tình huống chuyển đổi trạng thái với hai chạm, họ đã tiếp cận khung thành đối phương", HLV Barca nói thêm về lối chơi của Real.
Xavi xác nhận Pedri, Ousmane Dembele và Robert Lewandowski không thể thi đấu vì chấn thương, còn Ansu Fati có thể kịp trở lại. Phía đối diện, Real vắng Ferland Mendy, David Alaba, nhưng đón chào sự trở lại của Aurelien Tchouameni và Toni Kroos.
