Tình huống tranh cãi đầu tiên trên sân Old Trafford hôm 12/3 là thẻ đỏ trực tiếp của tiền vệ Casemiro ở phút 34. Anh chuồi người đạp chân vào bóng trước, rồi theo đà đạp trúng ống chân tiền đạo Carlos Alcaraz. Trọng tài Taylor ban đầu rút thẻ vàng, rồi ra ngoài đường biên xem lại tình huống sau khi nghe Marriner tư vấn.
Trọng tài Anthony Taylor rút thẻ đỏ trực tiếp, truất quyền thi đấu của Casemiro khi Man Utd tiếp Southampton trên sân Old Trafford, thành phố Manchester, ở vòng 27 Ngoại hạng Anh hôm 12/3/2023. Ảnh: AFP
Sau khi thấy trọng tài Taylor ra xem lại tình huống, Casemiro tự đấm vào đầu rồi đá mạnh xuống mặt cỏ. Trọng tài trở lại và rút thẻ đỏ trực tiếp cho tiền vệ Brazil, khiến anh ôm mặt. Cầu thủ Man Utd lẫn Southampton đều tới động viên cựu tiền vệ Real Madrid, khi anh bị truất quyền thi đấu và treo giò bốn trận tới.
"Trọng tài làm ảnh hưởng tới trận đấu", HLV Erik ten Hag nói sau trận hòa 0-0 trên sân Old Trafford. "Cầu thủ hiện không hiểu được cách điều khiển của trọng tài nữa. Ở trận Chelsea thắng Leicester hôm 11/3, hậu vệ Ricardo Pereira cũng vào bóng với Joao Felix theo cách tương tự nhưng không phải nhận thẻ. Trọng tài thiếu nhất quán".
Còn thủ môn David de Gea bình luận: "Trọng tài cần phải nhất quán hơn. Có lúc họ rút thẻ đỏ cho tình huống đó, có lúc không".
Chính ông Marriner cầm còi ở trận Chelsea, và bỏ qua pha vào bóng bằng gầm giày cao chân của Pereira.
Trọng tài lại trở thành tâm điểm trận khi không cho Man Utd hưởng phạt đền ở phút 43, lúc tiền đạo Marcus Rashford căng ngang từ biên trái trúng tay trung vệ Armel Bella-Kotchap. Trong nỗ lực cắt bóng, trung vệ Southampton khuỵu gối và tay phải, để bóng chạm vào cánh tay trái, ngăn nó tới vị trí của Wout Weghorst. Trọng tài Taylor không thổi còi phạt đền cho Man Utd, dù bị cầu thủ chủ nhà gây áp lực.
Tình huống Armel Bella-Kotchap để bóng chạm tay trong cấm địa Southampton. Ảnh: chụp màn hình
Biên tập viên trang 90min Football - Scott Saunders - cho rằng anh "sửng sốt" vì Man Utd không được hưởng phạt đền trong tình huống này. Saunders nhắc lại tình huống Man Utd từng bị thổi phạt đền vì cầu thủ Real Sociedad sút bóng trúng chân trung vệ Lisandro Martinez rồi bật lên cánh tay. "Tuy nhiên tình huống Bella-Kotchap dùng tay chơi bóng lại không bị thổi phạt. Thật đáng kinh ngạc", anh viết trên Twitter.
Trưởng nhóm viết của tờ Manchester Evening News - ông Samuel Luckhurst - cũng cho rằng màn thể hiện của trọng tài Taylor "không đáng tin cậy". "Ông Taylor cũng chỉ cho hiệp một bù một phút, trong khi các tình huống bóng chết tốn tới năm phút", Luckhurst nhận xét.
Man Utd còn đòi thêm một quả phạt đền nữa ở phút 75, khi Rashford ngã trong cấm địa sau khi thủ môn Gavin Bazunu lao ra không chạm vào bóng. Pha quay chậm cho thấy có tác động từ đầu gối phải của thủ môn lên chân trái Rashford, sau đó tiền đạo người Anh vấp ngã. Các trọng tài không nghĩ rằng Southampton đáng bị phạt đền trong tình huống này, cũng không phạt Rashford ăn vạ.
"Không có nghi ngờ gì rằng Man Utd xứng đáng hưởng phạt đền", Ten Hag nói sau trận. "Nhưng tôi không hiểu sao trọng tài không thổi phạt, đặc biệt ở pha bóng chạm tay".
Đầu gối của thủ môn Southampton đã chạm nhẹ vào chân Rashford khiến anh ngã ra trong cấm địa Southampton. Ảnh: AFP
Nhiều lần trong trận, cầu thủ Man Utd gây áp lực lên trọng tài sau mỗi quyết định không có lợi cho chủ nhà. Tuy nhiên, "Quỷ Đỏ" không thể ghi bàn trong thế thiếu người, chấp nhận hoà 0-0. Họ vẫn giữ vị trí thứ ba sau vòng 27 Ngoại hạng Anh.
Trọng tài Taylor 45 tuổi, sinh ở thành phố Manchester, cầm còi ở Ngoại hạng Anh từ năm 2010, bắt chính ở chung kết UEFA Nations League 2021 và FIFA Club World Cup 2022. Ông từng gây bất lợi cho Man Utd khi xếp hàng rào của đội quá xa so với vị trí hậu vệ Lucas Digne đá phạt ghi bàn thắng cho Aston Villa hôm 6/11/2022 tại Villa Park. Sau đó, ban trọng tài Anh (PGMOL) thừa nhận đó là quyết định sai lầm của Taylor.
Trọng tài Marriner 52 tuổi, cầm còi ở Ngoại hạng Anh từ năm 2005, từng bắt chính chung kết Cup FA 2013. Ông từng làm VAR khi Man Utd thắng Crystal Palace 2-1 trên sân Old Trafford hôm 4/2, và tác động lên trọng tài chính khiến Casemiro nhận thẻ đỏ trực tiếp vì anh bị cho là bóp cổ tiền vệ Will Hughes. Sau trận này, De Gea nhầm chê trọng tài khi đăng lên Twitter video HLV Jose Mourinho từng nói: "Nếu tôi nói ra, tôi sẽ gặp rắc rối lớn".
