Tổng hợp vòng 28 Premier League 2022/23: Đua trụ hạng nóng hơn đua vô địch

Khoảng cách mong manh

Thông thường, ở thời điểm mùa giải bước vào 3 tháng cuối, một vài ứng viên sáng giá cho suất xuống hạng đã lộ diện. Đó là những đội bóng chỉ quanh quẩn mốc 15 điểm và đã sớm buông xuôi với những chuỗi trận thua liên tiếp. Nhưng điều đó không tồn tại ở mùa giải 2022/23. NHM chắc chắn sẽ rất bất ngờ khi nhận ra đội đứng thứ 20 chỉ cách đội thứ 12 khoảng cách... 4 điểm mà thôi. Như vậy là 9 đội, bao gồm Crystal Palace, Wolves, Leeds, Everton, Nottingham, Leicester, West Ham, Bournemouth và Southampton đều ở trong vùng nguy hiểm.

Hiện tại, 3 đội tạm nằm trong danh sách của “tử thần” là West Ham, Bournemouth và Southampton. Họ chỉ cách nhau 1 điểm, và cũng chỉ cách khu vực an toàn 1 điểm. Rõ ràng, mọi thứ đang rất sít sao, khiến 10 vòng đấu cuối (với đa số đội) đều là những trận chung kết thực sự.

Vòng 28 chứng kiến nỗ lực tuyệt vời của đội cuối bảng Southampton khi giành lại 1 điểm từ tay Tottenham dù bị dẫn trước 3-1 tới tận phút 77. Bàn thắng quý như vàng của Ward-Prowse từ chấm penalty ở phút 90+3 tạo động lực lớn cho hành trình gian nan còn lại của The Saints, đồng thời khiến HLV Conte nổi điên trong phòng họp báo sau trận suốt 10 phút. Không được may mắn như Southampton, Nottingham dù cũng kiên cường chống đỡ một đội đang đua Top 4 khác là Newcastle thì lại phải nhận bàn thua quyết định ở phút bù giờ thứ 3.

Nottingham đã không thắng 5 trận liên tiếp (2 hòa, 3 thua), nhưng ít ra họ không phải đội tệ nhất trong cùng thời gian. Hai đội chiếm lấy “thành tích” (1 hòa, 4 thua) không ai mong muốn đó là Leicester và Crystal Palace. Leicester có thể đổ lỗi cho lịch thi đấu khi bắt họ gặp toàn “thứ dữ” từ Tottenham, MU, Arsenal tới Chelsea suốt 1 tháng qua, nhưng việc thất bại trước cả Southampton và mới đây là hòa Brentford thật khó chấp nhận. Trong khi đó, câu “thay tướng đổi vận” có vẻ vẫn chưa linh nghiệm với Crystal Palace khi người tạm quyền McCarthy không thể làm tốt hơn Patrick Vieira với thảm bại 1-4 trên sân của Arsenal. Hãy nhớ là “di sản” mà Vieira để lại không tệ với vị trí thứ 12, nhưng nếu McCarthy hay bất cứ ai ngồi vào “ghế nóng” vẫn cứ phung phí cơ hội, Crystal Palace sẽ sớm biết thế nào là thảm họa thật sự.

Ở chiều ngược lại, hai đội có phong độ tuyệt nhất trong nhóm nguy hiểm là Leeds và Everton. Ở vòng 28, Leeds có màn thị uy sức mạnh trên sân đội bóng cạnh tranh trực tiếp là Wolves với chiến thắng 4-2. Với việc giành về 7 điểm trong 4 vòng gần nhất, Leeds đã tạm thời an toàn. Everton thì chỉ giành được 5 điểm trong 4 trận nhưng như vậy vẫn đủ để NHM ca tụng tân HLV Sean Dyche. Từ một tập thể yếu bóng vía trong tay Lampard, giờ Everton là một khối rất khó đánh bại. Bàn thắng của Ellis Simms ở phút 89 đã giật về 1 điểm quý giá cho Everton ngay tại sân Stamford Bridge của Chelsea chứng minh tinh thần của đại diện vùng Merseyside đã được cải thiện rất nhiều.

Arsenal tiến dài tới chức vô địch

Mùa giải này, hầu hết các đối thủ đều bị Arsenal đánh bại trước khi biết chuyện gì xảy ra. Crystal Palace cũng không ngoại lệ. Một pha bỏ lỡ suýt thành bàn của Zaha đã đánh thức Arsenal - con quái vật đang có phần khựng lại sau khi bị loại khỏi Europa League - và họ lại thể hiện sức mạnh khủng khiếp sau khoảng 20 phút đề-pa. Màn trình diễn chói sáng của Bukayo Saka và Gabriel Martinelli giúp Pháo thủ có được 3 điểm cần thiết một cách dễ dàng. 8 điểm bỏ xa với 10 vòng đấu còn lại, bao gồm cả chuyến làm khách trước đội nhì bảng Man City vào tháng 4 có lẽ là điều kiện đủ để Arsenal thêm mơ mộng.

Nhưng thành London chỉ có niềm vui của Arsenal mà thôi. Chelsea khó lòng trở lại Top 4 khi bị Everton cầm chân vào phút cuối. Nhưng chí ít, cả hai không thê thảm như Tottenham khi mất 2 điểm dù dẫn trước Southampton tới 2 bàn cách biệt.

Hiện Tottenham chỉ còn hơn Newcastle 2 điểm, nhưng đã thi đấu nhiều hơn 2 trận. Với 2 chiến thắng liên tiếp với cùng tỷ số 2-1, Chích chòe cho thấy họ xứng đáng hơn với suất cuối trong Top 4.