Sau khi ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 bằng cú sút xa phút 32, Quốc Việt ngước lên trời, chắp tay với vẻ thành khẩn. Sau trận, tiền đạo sinh năm 2003 thừa nhận xúc động khi nhớ đến cựu HLV Dương Minh Ninh và bác sĩ Đào Trọng Trí - hai trong số ba thành viên của CLB phố núi qua đời trong vụ tai nạn giao thông tại huyện Chư Pưh, tỉnh Gia Lai hôm 12/8.
"Đây là bàn đầu tiên của tôi ở giải. Tôi muốn dành tặng nó cho thầy và anh", Quốc Việt nói sau trận đấu trên sân Rayong.
Quốc Việt chắp tay, hướng lên trời để tưởng niệm cố HLV Dương Minh Ninh. Ảnh: Lâm Thoả
Ông Ninh gắn bó với HAGL hơn 20 năm, từ trước khi CLB được ông bầu Đoàn Nguyên Đức tiếp quản năm 2002. Đến năm 2003, khi hàng loạt ngôi sao đến sân Pleiku, ông mất suất đá chính và chuyển sang làm công tác hậu cần. Năm 2007, khi HAGL lập học viện, ông được bổ nhiệm làm trợ lý cho HLV Guilaumme Graechen. Từ đó đến nay, mọi lứa cầu thủ HAGL, trong đó có lứa 2003 của Quốc Việt, đều được ông chỉ dạy.
Quốc Việt gia nhập lò đào tạo trẻ của HAGL năm 2016, khi 13 tuổi. Năm 2022, trung tâm chuyển sang sự quản lý của Nutifood. Một năm sau, Quốc Việt khoác áo HAGL thi đấu tại V-League. Sau trận đấu với SLNA tại V-League hôm 11/8, các thành viên HAGL trở về nhà. Ông Ninh cùng bác sĩ Trí và tiền đạo Bồ Đào Nha Paollo Madeira Oliveir được tài xế đưa về Gia Lai rồi không may gặp nạn.
Về trận thắng Malaysia, Quốc Việt nói: "Tôi rất hài lòng khi đội nhà giành vé vào chơi chung kết. Để có chiến thắng này, chúng tôi đã dành thời gian phân tích đối thủ. Sau đó, ban huấn luyện đề ra phương án đối phó. Chúng tôi tuân thủ chỉ đạo của HLV và đạt mục tiêu giành chiến thắng".
Tuy giải đấu không được chú ý nhiều, lại diễn ra ở Thái Lan, nhưng nhiều CĐV Việt Nam vẫn theo chân Quốc Việt và đồng đội. Tiền đạo thuộc biên chế HAGL cảm ơn và hứa sẽ nỗ lực hết sức để đáp lại tình cảm của người hâm mộ.
Sau khi thắng Malaysia, Việt Nam có hai ngày chuẩn bị cho trận chung kết U23 Đông Nam Á, diễn ra lúc 20h ngày 26/8 gặp Indonesia.
