"Không, tôi không để phòng thay đồ bỏ phiếu. Điều này phụ thuộc vào tôi", Ten Hag nói sau trận giao hữu thắng Leeds 2-0 tại Oslo, Na Uy ngày 12/7, khi được hỏi về cầu thủ giữ băng thủ quân Man Utd mùa tới.
HLV Ten Hag chỉ đạo trước khi tung Maguire vào sân trong trận Man Utd thắng Aston Villa 1-0 tại Old Trafford ngày 30/4. Ảnh: Reuters
Hè 2019, Harry Maguire gia nhập Man Utd với mức phí 97 triệu USD - kỷ lục dành cho một hậu vệ - và được HLV Ole Gunnar Solskjaer chọn làm đội trưởng vào tháng 1/2020. Kể từ đó, trung vệ người Anh vẫn giữ trọng trách này tại sân Old Trafford.
Nhưng Maguire dần đánh mất tầm ảnh hưởng, khi chỉ là sự lựa chọn thứ năm cho vị trí trung vệ, sau Lisandro Martinez, Raphael Varane, Victor Lindelof, Luke Shaw và chỉ có tám lần ra sân tại Ngoại hạng Anh mùa trước. Maguire còn hai năm hợp đồng và nằm trong danh sách thanh lý của Man Utd hè này.
Mùa trước, khi Maguire không ra sân, Bruno Fernandes nắm băng thủ quân Man Utd. Tiền vệ Bồ Đào Nha là trụ cột từ khi gia nhập CLB vào tháng 1/2020, ghi 64 và kiến tạo 54 bàn qua 185 trận trên mọi đấu trường. Báo Anh Sportmail nhận định Ten Hag sẽ chỉ định Fernandes làm đội trưởng của Man Utd từ mùa tới, bất chấp tương lai của Maguire.
Trong trận giao hữu đầu tiên gặp Leeds, Man Utd áp đảo, cầm bóng 62%, dứt điểm 12 cú so với 7 của đối thủ, và thắng 2-0 nhờ công bộ đôi tiền đạo trẻ Noam Emeran - Joe Hugill. Trận này, Raphael Varane giữ băng thủ quân Man Utd, khi cả Fernandes và Maguire vắng mặt.
"Thật vinh dự khi làm đội trưởng Man Utd", trung vệ Pháp nói sau trận. "Tôi nghĩ không có trận giao hữu nào, vì chúng tôi luôn muốn thắng và các cầu thủ trẻ đã hoàn thành công việc. Chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ để sẵn sàng cho mùa tới".
Ten Hag ca ngợi Varane là cầu thủ đẳng cấp với tính cách tuyệt vời, giành nhiều thành công ở Real Madrid và tuyển Pháp, nhận được sự tôn trọng từ tất cả thành viên Man Utd. HLV Hà Lan còn nhận xét tân binh Mason Mount có trận ra mắt với hiệu suất thi đấu như kỳ vọng, thực hiện tốt những quả đá phạt và mang lại sự cơ động cho khu trung tuyến.
Ten Hag cũng tiết lộ nhóm trụ cột Marcus Rashford, Casemiro, Fernandes hay Luke Shaw sẽ trở lại tập luyện từ ngày 15/7 sau khi phục vụ ĐTQG trong tháng 6, và Man Utd sẽ có đầy đủ lực lượng vào cuối tuần.
Sau trận gặp Leeds, Man Utd sẽ tiếp tục giai đoạn tiền mùa với bằng các màn giao hữu với Lyon (19/7), Arsenal (22/7), Wrexham (25/7), Real Madrid (26/7), Dortmund (30/7), Lens (5/8) và Athletic Bilbao (6/8). Trong đó, gặp Lens là trận giao hữu duy nhất diễn ra trên sân Old Trafford.
