Ten Hag bắt đầu tiếp quản MU hồi Hè năm ngoái. Ngay sau khi đặt chân đến Old Trafford, cựu thuyền trưởng Ajax lập tức xây dựng lại kỷ cương bằng những quy định khắt khe về giờ giấc cũng như thói quen sinh hoạt. Trên sân tập, Ten Hag cho các học trò tập nặng với bài chống đẩy và nhiều bài tập rèn thể lực khác. Dù vậy, ai cũng biết MU đã khởi đầu mùa giải trước tồi tệ như thế nào. Họ thua cả hai trận mở màn Premier League, trong đó có thất bại tan nát 0-4 trên sân Brentford.
Nhằm chuẩn bị tốt nhất cho mùa giải mới 2023/24 và tránh kịch bản không hay lặp lại, Ten Hag sẽ quay lại làm việc vào cuối tuần này. Ông yêu cầu những cầu thủ nào không phải làm nhiệm vụ ở ĐTQG trong đợt tập trung vừa qua phải trình diện vào ngày 3/7. Cần biết rằng trận cuối cùng của MU mùa trước là cuộc đọ sức với Man City tại chung kết FA Cup hôm 3/6. Từ đây có thể thấy, các chàng trai Quỷ đỏ chỉ có đúng 1 tháng nghỉ ngơi trước khi bắt đầu một guồng quay mới.
Theo truyền thông Anh, Ten Hag sẽ áp dụng kiểu huấn luyện như trong các trại lính, tập trung vào sức chịu đựng về cả thể chất lẫn tinh thần. Thậm chí, một nguồn tin nội bộ của MU còn hé lộ đã có một vài cầu thủ cảm thấy suy sụp khi hay tin về kế hoạch tập luyện của HLV Ten Hag thời gian tới. Rõ ràng, nhà cầm quân 53 tuổi đang rất quyết tâm "uốn nắn" MU từ sớm, bất chấp kế hoạch nhân sự của đội bóng vẫn chưa đi đến đâu. Cho đến nay, BLĐ Quỷ đỏ chưa đưa về Old Trafford bất kỳ tân binh nào, trong khi sẵn sàng chia tay một loạt "hàng thừa" để thu về ngân sách.
Nhìn chung, nếu muốn cạnh tranh cho các danh hiệu mùa tới, tạm gạt qua yếu tố về nhân sự, MU cần một tinh thần và tâm thế vững vàng thay vì dễ dàng sụp đổ như hai trận đầu mùa gặp Brighton và Brentford. Đây chính là điều Ten Hag hướng đến, và việc ông thiết quân luật mang đến nhiều tín hiệu lạc quan cho MU. Mới nhất, trung vệ Lisandro Martinez là một trong những ngôi sao đầu tiên trở lại trung tâm Carringhton. Nhà ĐKVĐ thế giới đã ngồi ngoài từ tháng 4 do gãy xương bàn chân, song đã nhanh chóng lao vào tập luyện. Ở một video đăng trên Twitter, Martinez tuyên bố anh đã hồi phục 100% và sẵn sàng cho giai đoạn tiền mùa giải với MU.
Trong tháng 7 tới, MU sẽ trải qua lịch thi đấu có thể coi là ác mộng với 6 trận giao hữu khắp thế giới. Đầu tiên, thầy trò Ten Hag sẽ bay sang Na Uy đóng quân, trước khi đá trận giao hữu đầu tiên với Leeds United vào ngày 12/7. Sau đó, CLB sẽ bay sang Edinburgh (Scotland) chạm trán Lyon vào ngày 19/7. Bốn ngày sau, MU sẽ có mặt tại New Jersey (Mỹ) thi đấu với Arsenal. Kế đến, Quỷ đỏ tiếp tục di chuyển quanh các thành phố ở xứ sở cờ hoa để đá giao hữu lần lượt với Wrexham, Real Madrid và Dortmund. Vào đầu tháng 8, MU sẽ bay đến CH Ireland đá trận giao hữu cuối cùng với Bilbao trước khi chơi trận mở màn Premier League 2023/24, tiếp đón Wolves hôm 15/8.
Như vậy, trong cả tháng 7 tới, các cầu thủ MU sẽ trải qua quãng thời gian vừa tập luyện và thi đấu căng như dây đàn. Tuy nhiên, đây lại là điều HLV Ten Hag mong muốn nhằm giúp các cầu thủ vượt qua sức ì sau giai đoạn nghỉ Hè, qua đó có sự chuẩn bị tốt nhất cho mùa giải mới.
