Ngày 20/7, Man Utd thông báo ký hợp đồng 5 năm với Onana, kèm tùy chọn gia hạn một năm. Đàm phán giữa Man Utd và Inter kéo dài vài tuần, trước khi đạt thỏa thuận về phí chuyển nhượng - với 62 triệu USD, trong đó 57 triệu trả trước cùng 5 triệu USD phụ phí tùy thuộc vào đóng góp của thủ thành Cameroon.
Ten Hag động viên Onana sau một trận đấu thời cả hai còn phụng sự Ajax. Ảnh: ANP
"Điều quan trọng nhất với thủ môn, là giữ sạch lưới, nhưng cậu ấy không tự mình làm điều đó", Ten Hag giải thích về việc tuyển mộ Onana trên trang chủ Man Utd. "Vì vậy, bạn cần có hàng phòng ngự có tổ chức tốt, cùng với thủ môn có khả năng giữ sạch lưới. Đó là tiêu chí đầu tiên của một thủ môn giỏi".
HLV Hà Lan nói thêm rằng, bóng đá hiện đại đòi hỏi thủ môn phải có khả năng phân phối bóng cùng những phẩm chất ngoài sân, và Onana đáp ứng thêm cả hai tiêu chí này. Ten Hag ca ngợi thủ thành Cameroon có cá tính, khao khát chiến thắng, đoạt các danh hiệu lớn và sẽ giúp Man Utd vươn tới đẳng cấp cao hơn.
Onana từng thi đấu cùng Lisandro Martinez - cầu thủ gia nhập Man Utd hè 2022 - dưới trướng Ten Hag tại Ajax. Vì thế, HLV 53 tuổi tin Onana có thể tạo mối liên kết tốt với bộ tứ trung vệ, cả về phát triển bóng cũng như tổ chức hàng thủ, từ đó cải thiện phong cách thi đấu của Man Utd.
"Onana có quan hệ tốt với Martinez ở Ajax", Ten Hag nói tiếp. "Với trung vệ, điều rất quan trọng là giao tiếp, sự ăn ý. Thủ môn với bốn hậu vệ cũng như toàn đội phải được kết nối. Vì vậy, bạn cần các kỹ năng xã hội và giao tiếp để đạt cấp độ cao nhất, phù hợp với nhu cầu và tiêu chuẩn rất cao ở Ngoại hạng Anh và đặc biệt là với Man Utd".
Onana tập buổi đầu cùng Man Utd tại Mỹ ngày 21/7. Ảnh: manutd.com
Onana sẽ thế chỗ của David de Gea - thủ thành rời đi tự do khi bị yêu cầu giảm sâu thu nhập, nhưng không mặc áo số 1, mà vẫn mặc áo số 24 quen thuộc như khi khoác áo Inter và Ajax.
Thủ thành 27 tuổi mặc áo này vì anh sinh ngày 2/4. Onana từng mặc áo số 1 tại Ajax trong một mùa, rồi chuyển sang số áo 24 ưu thích. Số áo này bị bỏ trống tại Man Utd từ tháng 1/2021 và được mặc gần nhất bởi hậu vệ Tim Fosu-Mensah. Trước đó, những tên tuổi từng khoác áo số 24 có Paul Scholes, David Beckham và Wes Brown và Darren Fletcher.
Onana đã hội quân cùng Man Utd tại Mỹ và tập buổi đầu tiên hôm 21/7. Thủ thành này có thể ra mắt trong trận giao hữu gặp Arsenal trên sân MetLife, New Jersey chiều 22/7, giờ Washington.
