Ten Hag: "Newcastle chơi bóng chọc tức đối thủ"

Các trận của Newcastle ở Ngoại hạng Anh mùa này có thời lượng bóng sống là 53,4% tổng thời gian, chỉ nhiều hơn Leeds. HLV Ten Hag chỉ ra điều này trong họp báo hôm 24/2, rồi nói: "Newcastle mạnh và có triết lý riêng, rất khó chịu. Họ cố gắng chọc tức đối thủ, nên chúng tôi phải tập trung cho trận đấu và tìm cách khắc chế".

HLV người Hà Lan còn cho rằng Newcastle thành công trong việc kéo dài thời gian trận đấu. Một thống kê khác cho thấy chỉ có Chelsea được hưởng nhiều thời gian bù mỗi trận hơn Newcastle, với 9 phút 11 giây so với 9 phút 04. "Nhiệm vụ của chúng tôi là cải thiện tốc độ trận đấu", Ten Hag nói thêm. "Chúng tôi cần tập trung và chọn đúng thời điểm tấn công. Nhưng chuyện cũng phụ thuộc vào trọng tài".

Trọng tài David Coote được chỉ định cầm còi trận chung kết Cup Liên đoàn Anh 2023 trên sân Wembley Chủ nhật 26/2. Theo HLV 53 tuổi, trọng tài này cần cho trận đấu bù nhiều phút hơn nếu Newcastle kéo dài thời gian trong trận.

Newcastle sẽ vắng thủ môn số một Nick Pope vì bị treo giò, còn thủ môn số hai Martin Dubravka không được phép thi đấu do đã chơi cho chính Man Utd mùa này. Thủ môn số ba Loris Karius nhiều khả năng sẽ bắt chính, và Ten Hag cho rằng điều này "chắc chắn không phải lợi thế cho Newcastle". "Họ sẽ phải giải quyết vấn đề này. Còn chúng tôi sẽ phải kiểm tra xem có đúng là vấn đề không".

Karius chưa chơi trận nào trong hai năm qua, và anh cũng từng mắc hai sai lầm dẫn tới bàn thua ở chung kết Champions League 2018, khi còn chơi cho Liverpool. Một lựa chọn khác của Newcastle là thủ môn Mark Gillespie - người mới chơi ở hạng ba và tư tại Anh.

Nếu thắng Newcastle, Man Utd sẽ đoạt danh hiệu đầu tiên kể từ năm 2017. Nếu hoà, hai đội đá thêm 30 phút hiệp phụ, và sút luân lưu nếu cần. Ten Hag cho rằng chưa thể coi Man Utd đã thành công. "Chúng tôi vẫn đang chơi ở bốn đấu trường, nhưng đó chỉ là con đường đến thành công", ông nói. "Còn thành công chính là các danh hiệu".