Chuyển tới MU trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2023 với từ Atalanta với mức phí 72 triệu bảng, Hojlund được kỳ vọng sẽ gánh vác hàng công của đội chủ sân Old Trafford. Sau 1/4 chặng đường mùa giải, cơn khô hạn bàn thắng đang diễn ra tại MU và bản thân chân sút người Đan Mạch chưa có bàn thắng nào tại Ngoại hạng Anh. Thế nhưng, không vì thế mà đánh giá thấp khả năng của chân sút 20 tuổi, khi những con số thống kê cho thấy anh không nhận được sự hỗ trợ tới từ các đồng đội.
Hojlund đã trở thành tia sáng hiếm hoi trong chiến dịch Champions League thảm hại của MU, khi ghi cả 3 bàn thắng cho đội nhà trong các trận thua Bayern Munich và Galatasaray. Mặc dù vậy, cựu cầu thủ Atalanta đã trắng tay trong 7 lần ra sân còn lại tại giải quốc nội. Bên cạnh Hojlund, Marcus Rashford không thể duy trì phong độ ấn tượng như chiến dịch 2022/23 tốt nhất trong sự nghiệp của mình và Antony tiếp tục gây thất vọng khi không giúp ích được gì cho đội bóng.
Man United chỉ thắng 6 trong 12 trận mở màn mùa này, thua 6 trận còn lại. Chỉ có 1 trận đội bóng thành Manchester thắng cách biệt nhiều hơn 1 bàn thắng, đó là chiến thắng 3-0 ở Carabao Cup trước Crystal Palace.
Những lời chỉ trích sẽ mặc định hướng vào tiền đạo của Man United, nhưng sẽ khó có tiền đạo nào thường xuyên ghi bàn với thời gian phục vụ hạn chế như Hojlund. Chỉ số xG (bàn thắng dự kiến) của Hojlund là 1,3 cho thấy anh thiếu các cơ hội.
Không ngạc nhiên khi Bruno Fernandes dẫn đầu về xA (kiến tạo dự kiến) với 0,41 mỗi 90 phút. Luke Shaw (0,36) và Aaron Wan-Bissaka (0,30) đứng tiếp theo thủ quân của đội bóng, nhưng cả hai cầu thủ này đều đã ngồi ngoài hơn 1 tháng nay do chấn thương.
Những cái tên Rashford, Antony, Mason Mount và Diogo Dalot được tin tưởng tạo cơ hội cho các cầu thủ tấn công khác trong đội hình của Ten Hag nhưng họ chỉ đơn giản là không đáp ứng được kỳ vọng.
Antony có xA là 0,19 mỗi 90 phút, Rashford là 0,13, Dalot là 0,08 và Mount, bản hợp đồng được chờ đợi nhất trong mùa Hè 2023 chỉ là 0,06. Dữ liệu cho thấy những cầu thủ sáng tạo này không thực hiện những đường chuyền dẫn đến cơ hội ghi bàn tốt.
Có lẽ các tiền đạo của Ten Hag cần thời gian để rèn luyện, vì họ đã trải qua phần lớn mùa giải trước mà không có một tiền đạo xuất sắc nào để thi đấu cùng. Thế nhưng, dù nhìn nhận theo cách nào thì đây cũng là điều khó chấp nhận được và Ten Hag cũng sẽ thất vọng như bất kỳ ai khi những ngôi sao được kỳ vọng không tỏa sáng.
Tất nhiên, Hojlund cũng cần một thời gian thích ứng. Nhưng sự tự tin đi kèm với những bàn thắng và không thể kỳ vọng anh sẽ gánh vác hàng công của Man United khi còn trẻ như vậy. Điều quan trọng là Hojlund cần các đồng đội hỗ trợ, chỉ khi có được điều này, bàn thắng mới đến với ngôi sao người Đan Mạch.
