Pha va chạm may mắn xảy ra tại hố 17 par3, khi Schauffele đang cần ít nhất kết quả hoà để vào vòng loại trực tiếp nhưng bị Tom Hoge dẫn 1 up. Hố đó, Schauffele phát bằng gậy sắt số 9 và thả xuôi gậy tỏ vẻ thất vọng sau khi ra tay.
Hướng bóng bay cho thấy anh sắp vào vị trí xấu. Tuy nhiên, nó đập vào bờ đá rồi dựng ngược lên cao, sau đó rớt trúng chỗ dốc để lăn ngược về bãi cỏ rough ngắn phía sau green, cách cờ gần 12 mét.
Từ vị trí đó, Schauffele ghi birdie sau hai cú gồm chip và gạt. Nhờ vậy, anh cân bằng thế trận, khi Hoge kết thúc bogey. Hố cuối, Schauffele lại birdie, còn đối thủ giữ par. Với kết cục đó, Schaufflele thắng 1 up và giành quyền đi tiếp.
Dell Match Play 2023 theo thể thức đấu hố cá nhân do PGA Tour chủ trì, quy tụ top 64 thế giới tranh quỹ thưởng 20 triệu USD ở Austin Country Club, Texas từ ngày 22 đến 26/3.
Giải bắt đầu bằng 16 nhóm đấu vòng tròn để chọn ra 16 đấu thủ đạt điểm cao nhất vào vòng loại trực tiếp, tính cả bán kết và chung kết. Theo tiến trình này, từ vạch xuất phát đến đích sẽ có bảy trận.
Xander Schaufflele. Ảnh: PGA Tour
Năm trước, Scottie Scheffler ẵm cup sau khi hạ Kevin Kisner với kết quả 4&3. Trận đấu hố kết thúc khi số up lớn hơn số hố còn lại, biểu thị bằng số up đứng trước.
Kỳ đấu năm nay, đương kim vô địch Scheffler đã thắng ba trận, còn Schaufflele lần đầu vào vòng loại trực tiếp. Bốn kì trước, Schauffele đều không qua vòng tròn nhóm.
