Ngày 16/1, Roma thông báo sa thải Mourinho dù HLV Bồ Đào Nha chỉ còn hợp đồng sáu tháng. Đây là quyết định bất ngờ dù Roma có phong độ không tốt, thua Milan 1-3, Juventus 0-1, hòa Atalanta 1-1 ở ba vòng gần nhất tại Serie A và thua đại kình địch Lazio 0-1 tại tứ kết Cup Italy.
Trên khán đài sân Olimpico hôm 20/1, người hâm mộ Roma giơ nhiều biểu ngữ cảm ơn Mourinho và công kích chủ sở hữu CLB Dan Friedkin. Một trong số đó là "Chúng tôi không đòi hỏi những danh hiệu hay vòng nguyệt quế mà chỉ đòi hỏi sự tôn trọng dành cho đội bóng và người hâm mộ. Hãy tôn vinh Roma và chiến đấu vì người hâm mộ".
HLV De Rossi trong pha làm bàn nâng tỷ số lên 2-0 trận Roma hạ Verona 2-1 trên sân Olimpico, Rome ở vòng 21 Serie A ngày 20/1. Ảnh: asroma.it
Trong trận đầu trên cương vị mới, De Rossi thay đổi lớn về chiến thuật khi dùng sơ đồ 4-3-2-1, với Paulo Dybala và Stephan El Shaarawy hỗ trợ trung phong Romelu Lukaku. Dù vậy, họ vẫn vắng Gianluca Mancini, Bryan Cristante vì án treo giò, Sardar Azmoun, Evan Ndicka, Houssem Aouar đang hội quân cùng đội tuyển, còn Renato Sanches, Chris Smalling, Tammy Abraham, Marash Kumbulla chấn thương.
Roma bắt đầu triều đại mới theo cách bùng nổ, kiểm soát bóng 63%, dứt điểm năm lần với hai cú trúng đích - so với 3 và 1 của Verona - trong hiệp một. Chủ nhà mở tỷ số ở phút 19, khi El Shaarawy thoát xuống bên cánh trái rồi chuyền vừa tầm để Lukaku dứt điểm một chạm chéo góc.
Năm phút sau, Lukaku tiếp tục để lại dấu ấn bằng pha tạt từ biên phải. El Shaarawy khống chế bất thành, nhưng bóng vẫn tới vị trí của Lorenzo Pellegrini và tiền vệ Italy vô-lê chân trái từ góc hẹp tung lưới thủ thành Lorenzo Montipo, nhân đôi cách biệt. Chủ nhà lỡ cơ hội gia tăng cách biệt khi Dean Donny Huijsen sút chéo góc chệch cột trong thế đối mặt ở phút 30.
Pellegrini trong pha làm bàn nâng tỷ số lên 2-0 trận Roma hạ Verona 2-1 trên sân Olimpico, Rome ở vòng 21 Serie A ngày 20/1. Ảnh: asroma.it
Sang hiệp hai, Roma đánh mất thế trận và để đối phương dồn ép. Phút 56, Michael Folorunsho đánh đầu cận thành hạ Rui Patrício, nhưng trọng tài cắt còi vì xác định tiền vệ của Verona đã phạm lỗi với Rick Karsdorp trước khi dứt điểm.
Phút 63, Milan Djuric đánh đầu chạm tay Diego Llorente trong vòng cấm và trọng tài cho đội khác hưởng phạt đền, sau khi ra đường biên xem lại băng hình. Nhưng trên chấm 11m, Djuric lại dứt điểm vọt xà.
Phải tới phút 76, Verona mới rút ngắn cách biệt với pha nã đại bác từ khoảng cách 30m của Michael Folorunsho. Bóng đi căng, không hiểm, nhưng Patricio lại mắc lỗi khi đẩy vào lưới.
Roma bảo toàn thắng lợi 2-1 để vươn lên thứ tám Serie A với 32 điểm, kém vị trí thứ tư của Fiorentina hai điểm. Ngày 23/1, thầy trò De Rossi sẽ sang Arab Saudi đá giao hữu với Al Shabab - CLB đang đàm phán và có thể bổ nhiệm Mourinho.
Đội hình thi đấu:
Roma: Patricio, Llorente, Huijsen, Spinazzola (Kristensen 28), Karsdorp, Paredes, Pellegrini, Bove, Lukaku, El Shaarawy (Belotti 81), Dybala (Zalewski 57).
Verona: Montipo, Dawidowicz, Magnani, Cabal, Tchatchoua, Suslov, Serdar, Folorunsho, Djuric (Henry 77), Saponara (Cruz 77), Mboula (Bonazzoli 46).
