Người hùng thầm lặng
Phút 68 trận giao hữu giữa Pháp và Đức, Robert Andrich có pha va chạm cực kỳ quyết liệt với Kylian Mbappe. Trong lần ra sân thứ 2 cho ĐT Đức, cầu thủ của Leverkusen dường như muốn dằn mặt ngôi sao sáng nhất bên phía ĐT Pháp. Cả hai đều phải nhận thẻ vàng sau tình huống này. Và Andrich sau đó nói với Mbappe: “Tôi nghĩ là chúng ta đã phải nhận thẻ đỏ cơ”.
Cả trên sân lẫn trong phát biểu sau trận đấu, Andrich đều thể hiện chính xác những gì HLV Nagelsmann mong đợi ở anh. Đó là sự hung hãn mà Die Mannschaft đã thiếu bấy lâu nay. “Đại ca hung hãn, “Gã to con thô lỗ” hay “Máy hút bụi” là những biệt danh mà người ta gán cho Andrich. Tất cả đều nhằm mô tả lối chơi càn quét mạnh mẽ của tiền vệ trung tâm này.
Tất nhiên, sự trở lại của Toni Kroos vẫn được nhiều người chú ý nhất nơi hàng tiền vệ của ĐT Đức. Ngoài pha kiến tạo chớp nhoáng để Florian Wirtz ghi bàn ngay giây thứ 7, Kroos còn có 145 lần chạm bóng và tạo ra một thế trận lấn lướt cho ĐT Đức. Nhưng để Kroos hay các ngôi sao phía trên như Musiala và Wirtz thoải mái bay nhảy, Cỗ xe tăng cần có sự lỳ lợm và mạnh mẽ của Andrich.
Tiền vệ 29 tuổi là người đảm bảo sự chắc chắn nơi tuyến giữa, che chắn cho bộ tứ vệ và càn quét sau lưng các ngôi sao trên hàng công. Anh trở thành người hùng thầm lặng trong chiến thắng 2-0 đầy ấn tượng và hưng phấn của ĐT Đức trước ĐT Pháp.
Đóa hoa nở muộn
Andrich thuộc mẫu cầu thủ nở muộn kinh điển của bóng đá Đức giống như những Sammer, Bierhoff hay Klose trước kia. Sau nhiều năm thi đấu ở giải vùng và giải Hạng Ba, anh chỉ có trận ra mắt ở Bundesliga ở tuổi 24. Tại Union Berlin anh cũng chơi cùng Kroos, nhưng là người anh trai Felix của Toni. Ở tuổi 26, cầu thủ gốc Potsdam lần đầu tiên chuyển đến một CLB hàng đầu là Bayer Leverkusen.
Ở mùa giải hiện tại, HLV Xabi Alonso thường ưu tiên Exequiel Palacios đá bên cạnh Granit Xhaka, miễn là cầu thủ người Argentina đủ thể lực. Nhưng vai trò của Andrich vẫn rất quan trọng.
Và Nagelsmann đã nhìn thấy chính xác ở Andrich phẩm chất mà hàng tiền vệ của ĐT Đức đang thiếu. Ông đã triệu tập Andrich lần đầu tiên vào tháng 11/2023, và cầu thủ này được ra mắt trong trận thua 0-2 trước Áo khi vào sân thay Leon Goretzka ở phút 61. “Tôi nghĩ 30 phút ra mắt của tôi đã đủ để lại ấn tượng với HLV”, Andrich tự tin cho biết.
Sau trận thua Áo, Nagelsmann đã xem xét lại kế hoạch của mình: thuyết phục Kroos trở lại, đẩy Ilkay Gundogan lên đá số 10, chuyển Joshua Kimmich về đá hậu vệ phải và loại Goretzka khỏi đội. Điều duy nhất còn bỏ ngỏ là vị trí “người càn quét” bên cạnh Kroos. Do Aleksandar Pavlovic, người đã thi đấu quá xuất sắc ở Bayern, phải rút lui vì bị bệnh, Nagelsmann chỉ còn lại Pascal Gross của Brighton và Andrich. Cuối cùng, ông đã chọn cầu thủ của Leverkusen.
Cơ hội không có lần thứ 2
Andrich đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ cốt lõi là “dọn dẹp” khu trung tuyến để Kroos rảnh chân điều phối bóng. Theo thống kê ở trận gặp Pháp, chỉ có trung vệ Antonio Rudiger là có nhiều hoạt động phòng ngự hơn Andrich.
Ngoài ra, Andrich còn sẵn sàng dâng cao tấn công. Khi Kroos lùi xuống đá song song với hai trung vệ để xây dựng lối chơi, Andrich đã chiếm giữ khoảng trống ở giữa sân. Anh có tới 113 pha chạm bóng, nhiều thứ hai và chỉ kém Kroos. Andrich cũng thực hiện nhiều đường chuyền ở phần ba cuối sân đối phương (13 lần) và tung ra tới 3 cú dứt điểm. Tỷ lệ chuyền chính xác 90,1% của anh cũng rất cao.
Đức giữ sạch lưới trước Pháp lần đầu tiên sau 10 trận. Và nên nhớ, Les Bleus đang là một trong những đội tấn công nguy hiểm nhất thế giới. Sau trận đấu, HLV Nagelsmann đã ca ngợi hệ thống phòng thủ của Die Mannschaft và tất nhiên trong đó có Andrich.
Có lẽ từ giờ tới khi VCK EURO 2024 khởi tranh, HLV Nagelsmann sẽ không muốn thay đổi bất cứ điều gì trong cấu trúc phòng ngự của ĐT Đức. Và Andrich có lẽ cũng đã gần như chắc chắn có được một suất đá chính nơi hàng tiền vệ của Cỗ xe tăng tại giải đấu diễn ra tại quê nhà.
Anh hoàn toàn nhận thức được lợi thế của mình khi tuyên bố: “Tôi nhận thấy mình có đủ khả năng để giúp ích cho đội bóng". Sự tự tin là điều vô cùng cần thiết đối với mỗi cầu thủ. Và với Andrich, anh càng cần phải tự tin gấp bội. Bởi đây có thể là cơ hội ghi dấu đầu tiên và cũng là duy nhất trong sự nghiệp của cầu thủ này. Ở tuổi 29, không có nhiều thời gian để anh có cơ hội làm lại.
Andrich từng đá trung vệ
Vì thiếu nhân lực trầm trọng ở hàng thủ do chấn thương và án treo giò, Xabi Alonso đã kéo Andrich về đá trung vệ ở trận hòa 1-1 với Freiburg hồi tháng 3/2023. Và dù mới chỉ là lần đầu tiên trong sự nghiệp đá ở vị trí lạ lẫm này, nhưng tiền vệ 29 tuổi vẫn thi đấu rất hay và trở thành mắt xích quan trọng ở hàng thủ 3 người của Leverkusen. Từ đó về sau, thi thoảng anh vẫn được HLV Alonso sử dụng đá trung vệ khi cần thiết.
