"Mọi thứ không phụ thuộc vào tôi, mà Lukaku và ban lãnh đạo phải tìm ra giải pháp", Pochettino nói ngày 24/8 tại họp báo trước trận tiếp Luton Town ở vòng ba Ngoại hạng Anh. "Họ cần trực tiếp thống nhất, rồi thông báo với tôi. Tôi sẽ không làm gì trước khi Lukaku hoặc CLB muốn nói chuyện với tôi".
Hè 2021, Lukaku trở lại Chelsea theo hợp đồng 135 triệu USD, nhưng không đáp ứng được kỳ vọng, chỉ ghi tám bàn tại Ngoại hạng Anh và 15 bàn qua 44 trận trên mọi đấu trường. Mùa 2022-2023, tiền đạo Bỉ khoác áo Inter theo diện cho mượn, ghi 14 bàn trên mọi đấu trường và không thể tái hiện phong độ đỉnh cao từng giúp CLB giành scudetto hai năm trước.
Lukaku trong một buổi tập tại Cobham. Ảnh: Chelsea FC
Hè này, Inter đạt thỏa thuận mua đứt Lukaku từ Chelsea, nhưng thương vụ đổ bể khi tiền đạo 30 tuổi bí mật đàm phán với Juventus. Tuy nhiên, "Lão bà" chỉ mua Lukaku nếu tìm được đầu ra cho Dusan Vlahovic. Vì thế, Lukaku vẫn đang mắc kẹt tại Chelsea và phải tập cùng đội U21 để duy trì thể lực.
Pochettino cho biết chưa nói chuyện với Lukaku, nhưng sẵn sàng trao cơ hội cho tiền đạo Bỉ nếu các bên cởi bỏ được mâu thuẫn. "Tương lai có thể thay đổi mọi thứ. Cuộc sống có thể thay đổi", ông nói. "Trong bóng đá, động lực luôn thay đổi nhanh chóng và chúng tôi cần phải tiếp tục. Hôm nay, mọi thứ vẫn vậy. Nếu có điều gì thay đổi thì chúng tôi sẽ thích ứng".
Tuần trước, Chelsea tuyển mộ bộ đôi tiền vệ Moises Caicedo và Romeo Lavia với tổng phí gần 200 triệu USD. Trong đó, Lavia không được đăng ký thi đấu còn Caicedo đá khoảng 30 phút cuối trận thua 1-3 trên sân West Ham ở vòng hai Ngoại hạng Anh hôm 20/8. Pochettino tiết lộ Caicedo sẵn sàng đá chính hôm nay, còn Lavia cần vài tuần để bắt kịp và hoa nhập với các đồng đội mới.
HLV Argentina cho biết Carney Chukwuemeka - cầu thủ chấn thương và rời sân ngay hiệp một trận gặp West Ham - phải nghỉ vài tuần, còn Mykhailo Mudryk đau nhẹ trong buổi tập tuần này và không thể ra sân hôm nay. Trước đó, danh sách chấn thương của Chelsea có Benoit Badiashile, Marcus Bettinelli, Trevoh Chalobah, Wesley Fofana, Reece James và Christopher Nkunku.
"Chelsea có nhiều ca chấn thương nhưng đó là bóng đá", Pochettino nói. "Tốt hơn là điều này xảy ra vào đầu mùa, và sau đó Chelsea có thể ổn định, có tất cả cầu thủ khỏe mạnh, bắt đầu cạnh tranh và thi đấu tốt hơn. Đúng là Chelsea hơi kém may mắn với nhiều vấn đề, nhưng tôi lạc quan toàn đội sẽ đá tốt trước Luton".
HLV 51 tuổi nhận định Chelsea sẽ trải qua trận đấu khó khăn tại Stamford Bridge, vì Luton thường thi đấu với sơ đồ 3-5-2, có nhiều cầu thủ chạy nhanh để thực hiện các pha chuyển đổi trạng thái và rất mạnh trong những tình huống cố định.
