Những kẻ bỏ đi
Trong hơn 4 mùa giải, Maguire đã trải qua "cảm giác tàu lượn" tại Man United. Anh có khởi đầu như mơ, sớm chiếm được suất đá chính và thậm chí còn được trao băng đội trưởng chỉ vài tháng sau khi gia nhập từ Leicester với mức giá kỷ lục 80 triệu bảng. Nhưng sau đó, Maguire dần sa sút và thậm chí còn bị coi là người thừa.
NHM MU và các đối thủ đều đưa ra rất nhiều lời chỉ trích nhắm vào hậu vệ người Anh. Dưới thời Erik ten Hag, Maguire chỉ ra sân 20 trong tổng số 47 trận đấu có thể với tổng số phút là dưới 1.000.
Trong khi đó, Onana là sự bổ sung được đánh giá cao trong mùa Hè cho Quỷ đỏ. Đội bóng đã chi ra số tiền chuyển nhượng khổng lồ 47 triệu bảng để đưa thủ thành người Cameroon về sau những màn trình diễn chói sáng trong màu áo Inter.
Nhưng mọi thứ không diễn ra theo đúng kế hoạch. Những sai sót ở Premier League còn cộng hưởng cả những sai lầm lớn hơn ở Champions League, bao gồm màn trình diễn thảm hại hồi đầu tháng trong trận thua trên sân nhà trước Galatasaray.
Onana trở thành tâm điểm của những lời phê phán. Nhiều người không hiểu tại sao anh lại có giá tới gần 50 triệu bảng. Thậm chí, những lời kêu gọi ký hợp đồng lại với David de Gea cũng đã xuất hiện ngày càng nhiều.
Trở thành người hùng bất ngờ
Tuy nhiên, ở trận đấu quyết định với Copenhagen, bộ đôi này đã nổi lên như những người hùng giúp Man United nuôi hy vọng giành vé đi tiếp tại Champions League.
Nhờ vấn nạn chấn thương ở hàng thủ mà Maguire đã liên tục có cơ hội đá chính những trận gần đây. Và anh đã tận dụng rất tốt cơ hội này. Sau những màn trình diễn ấn tượng trước Brentford và Sheffield United, anh lại tỏa sáng trước Copenhagen.
Maguire đã thể hiện vai trò của mình với bàn thắng ở phút 72 sau đường chuyền của Christian Eriksen. Bàn thắng này đã giúp Quỷ đỏ vượt lên dẫn trước trong một trận đấu rất căng thẳng cho đến thời điểm đó. Và đây cũng là bàn thắng duy nhất giúp MU có được 3 điểm đầu tiên tại vòng bảng Champions League 2023/24.
Đây là bàn thắng thứ 2 của Maguire tại Champions League. Bàn đầu tiên của anh được thực hiện vào lưới Atalanta hồi tháng 10/2021. Trong trận đấu với Copenhagen, trung vệ người Anh có 89 lần chạm bóng, thực hiện 72/82 đường chuyền thành công, thắng 5 pha tranh chấp tay đôi, 4 lần chiến thắng không chiến, 1 lần cản phá cú dứt điểm của đối phương và ghi 1 bàn thắng.
Nhưng ngày vui của Maguire sẽ không thể trọn vẹn nếu như không có người đồng đội Onana. Vào phút bù giờ thứ 5 của hiệp 2, Scott McTominay phạm lỗi với Mohamed Elyounoussi và Copenhagen được hưởng 1 quả phạt đền.
Những dấu hiệu xấu đã tới và NHM MU tưởng như đội nhà sẽ có thêm 1 trận đấu thất vọng. Nhưng Onana đã lên tiếng đúng lúc với pha cản phá xuất thần cú đá phạt đền của Jordan Larsson, con trai của cựu tiền đạo lừng danh Henrik Larsson.
Đây là lần thứ hai ở mùa giải này Onana cản phá thành công phạt đền, đều tại Champions League. Trước đó anh khuất phục Mauro Icardi trong pha đối mặt trên chấm 11m, mặc dù MU chịu thất bại 2-3.
Theo thống kê, thủ môn người Cameroon đã cản phá thành công 24% số quả penalty trong sự nghiệp, không tính các loạt sút luân lưu. Cụ thể, 9 trong tổng số 37 quả phạt đền được anh hoá giải, một tỷ lệ rất cao so với các thủ môn hàng đầu khác. Nên nhớ, tỷ lệ cứu thua phạt đền của các thủ môn trung bình là 18%.
Pha cứu thua này không khác gì một bàn thắng đối với Man United. Quỷ đỏ bảo toàn được 3 điểm trọn vẹn và sống lại hy vọng qua vòng bảng sau khi đã thua cả 2 trận đầu tiên.
Sau trận đấu, cả Maguire và Onana đã nhận được những tràng pháo tay không ngớt của các CĐV trên sân Old Trafford. Đây là một sự tưởng thưởng xứng đáng cho những nỗ lực không biết mệt mỏi của họ.
Thủ thành Onana chia sẻ sau trận: "Tôi chỉ đang làm công việc của mình thôi. Tôi phải làm điều đó để mang về chiến thắng cho MU. Chúng tôi đã có 1 trận đấu tuyệt vời. Chúng tôi là Manchester United, một câu lạc bộ rất lớn. Tôi không nghi ngờ về việc chúng tôi sẽ vượt qua được vòng bảng Champions League".
Trong khi đó, Maguire cho biết: "Thật đáng kinh ngạc. Chúng tôi đã thi đấu quyết tâm hơn và có được thành quả trong hiệp hai. Hiệp một thực sự tồi tệ nhưng hiệp hai chúng tôi đã chơi tốt hơn rất nhiều. Tôi thực sự tự hào và hài lòng với cách tôi đã hành động trong 6-12 tháng qua. Bây giờ tôi đã được trao cơ hội và tôi chỉ muốn ở đây để giúp đỡ đội bóng và đưa CLB này trở lại nơi cần đến”.
Trong thời khắc khó khăn, Man United và Ten Hag đã được cứu vớt bởi những cầu thủ tưởng như là bỏ đi. Đây có thể là bước ngoặt với đội bóng này và cá nhân Onana cũng như Maguire.
Maguire và Onana được khen hết lời
Cả Maguire và Onana đều đã nhận được rất nhiều lời khen sau trận đấu. Phát biểu trên TNT Sports, HLV Ten Hag nói: "Một đêm tuyệt vời và không thể tin được. Harry Maguire đã chơi một trận đấu hay và Andre Onana cũng vậy". Trong khi đó, cựu tiền vệ Mesut Ozil đăng trên Twitter: "Harry Maguire & Andre Onana xứng đáng nhận được sự tán thưởng khi khiến những kẻ thù ghét họ phải im lặng".
VIDEO: MU 1-0 Copenhagen
