Sài Gòn FC hiện đứng cuối với 19 điểm, kém Nam Định một điểm. Đoàn quân của HLV Phùng Thanh Phương sẽ phải nhận vé xuống hạng sớm nếu thua trên sân Thiên Trường ngày 13/11.
Sài Gòn FC di chuyển ra Nam Định ngày 11/11 mà không có lực lượng tốt nhất khi Olsen và Nanitelamio từ chối di chuyển cùng. Theo nguồn tin của VnExpress, bộ đôi ngoại binh này "đình công" do lãnh đạo CLB không thanh toán tiền lót tay còn nợ. Ngoài ra, Sài Gòn FC còn mất bộ đôi Nguyễn Nam Anh và Nguyễn Văn Đạt vì chấn thương và thẻ phạt.
Olsen (số 21) không cùng Sài Gòn FC ra Bắc làm khách của Nam Định.
Sài Gòn FC hiện còn nợ các cầu thủ khoảng 3 tỷ đồng tiền thưởng cho các trận thắng và hòa trước đó, cùng 50% số tiền lót tay trong năm của toàn đội. Tiền lót tay là chi phí mà CLB trả riêng cho cầu thủ để họ chấp nhận ký hợp đồng.
"Năm trước chúng tôi đã chấp nhận giảm tiền lót tay và lương để ủng hộ đội trong tình hình Covid-19 khó khăn. Năm nay, đội lại nợ và không biết ngày trả như thế này, chúng tôi chẳng khác gì đi đá không công suốt hai năm. Chúng tôi cũng còn gia đình", một trụ cột của Sài Gòn C nói.
Lãnh đạo Sài Gòn FC hứa sẽ thanh toán đủ trước trận đấu cuối cùng của mùa giải với Bình Dương ngày 19/11. Tuy nhiên, các cầu thủ mất niềm tin vì chứng kiến nhiều đồng nghiệp ở các CLB khác bị thất hứa. Năm 2021, CLB Quảng Ninh từng hứa trả nợ nhưng sau đó giải thể đội bóng, khiến cầu thủ mất trắng. Họ còn phải ký cam kết không đòi nợ mới được cấp giấy thanh lý để tới đầu quân cho CLB khác.
Cầu thủ Sài Gòn FC đã đề xuất gặp trực tiếp lãnh đạo đội, nhưng chỉ được gặp người không có quyền quyết định việc chi trả.
Trước trận làm khách của Nam Định, thượng tầng của CLB Sài Gòn cũng có biến động khi Giám đốc Kỹ thuật Lê Huỳnh Đức ở lại Đà Nẵng, không tập trung cùng đội, đồng thời nhờ người tới dọn đồ ở đại bản doanh CLB. Cựu tuyển thủ Việt Nam này cho biết con ốm nên ở lại chăm, trong khi các thành viên đội cho rằng đây là hành động rút lui của người đứng đầu. Ông Lê Huỳnh Đức nhận làm Giám đốc Kỹ thuật cho CLB Sài Gòn mà không ký hợp đồng nên đội bóng không có cơ sở pháp lý để giữ chân.
