Theo truyền thông Italy, Calzona đã ký hợp đồng có thời hạn bốn tháng với Napoli từ ngày 19/2. Điều này đồng nghĩa với việc buổi tập chiều cùng ngày tại đại bản doanh Castel Volturno sẽ là buổi cuối cùng của Mazzarri trên cương vị HLV Napoli.
Hè 2023, sau khi Luciano Spalletti từ chức, Napoli đã bổ nhiệm Rudi Garcia - HLV từng dẫn dắt Cristiano Ronaldo tại Al Nassr. Tới tháng 11, Garcia bị sa thải sau 16 trận cầm quân, với thành tích thắng tám, hòa bốn, thua bốn. Khi đó, Napoli xếp thứ tư Serie A, nơi họ thống trị mùa trước, với 21 điểm sau 12 trận, kém đội dẫn đầu Inter 10 điểm.
Mazzarri chỉ đạo trong trận hòa Genoa 1-1 trên sân nhà Diego Maradona ở vòng 25 Serie A ngày 17/2 - trận cuối cùng của ông trên cương vị HLV Napoli. Ảnh: AP
Mazzarri - người từng dẫn dắt Napoli giai đoạn 2009-2013 - được lựa chọn thay thế, nhưng đạt kết quả còn tệ hơn người tiền nhiệm. Dưới trướng nhà cầm quân 62 tuổi này, Napoli chỉ thắng bốn trận, thua năm, hòa ba tại Serie A và đã tụt xuống thứ chín, nằm ngoài nhóm dự Cup châu Âu.
Vì thế, chủ tịch Aurelio De Laurentiis quyết định sa thải Mazzarri và bổ nhiệm Calzona theo hợp đồng đến hết mùa. HLV Italy dự kiến sẽ ra mắt Napoli hôm nay 20/2 và dẫn dắt đội đá trận lượt đi vòng 1/8 Champions League gặp Barca trên sân nhà Diego Armando Maradona ngày 21/2.
Napoli cũng đàm phán với Marek Hamsik để bổ nhiệm cựu tiền vệ người Slovakia làm trợ lý cho Calzona, cũng theo hợp đồng đến cuối mùa. Hamsik là huyền thoại của Napoli, khoác áo CLB giai đoạn 2007-2019, ghi 121 bàn qua 520 trận, đoạt ba danh hiệu là Cup Italy 2012, 2014 và Siêu Cup Italy 2014.
Calzona đang dẫn dắt tuyển Slovakia và sẽ tiếp tục giữ cương vị này trong thời gian làm tạm quyền tại Napoli. Calzona có hơn một thập kỷ kinh nghiệm trong kim tự tháp bóng đá Italy thông qua nhiều lần hợp tác với Maurizio Sarri.
Calzona (áo trắng) thời còn làm trợ lý cho Maurizio Sarri ở Napoli giai đoạn 2015-2018. Ảnh: La Presse
Calzona bắt đầu sự nghiệp huấn luyện nghiệp dư vào những năm 1990, khi gia nhập Tegoleto ở mùa 1999-2000. Theo lời khuyên của ông, đội đã bổ nhiệm HLV đang lên Sarri và chính Calzona làm trợ lý. Kể từ đó, Calzona và Sarri đã làm việc cùng nhau ở mọi CLB trong hơn 18 năm cho đến năm 2018.
Bộ đôi này lần đầu làm việc chuyên nghiệp khi cùng tới Pescara ở Serie B vào năm 2005. Họ còn làm việc cùng nhau tại Arezzo, Avelino, Hellas Verona, Perugia, Grosseto, Alessandria và Sorrento cho đến năm 2012.
Calzona là trợ lý của Sarri tại Empoli từ đầu mùa giải 2012-2013, giành quyền thăng hạng từ Serie B lên Serie A ở mùa giải tiếp theo. Dưới sự dẫn dắt của Sarri và Calzona, Empoli trụ hạng khi cán đích với vị trí thứ 15.
Hè 2015, Sarri được bổ nhiệm làm HLV Napoli, thay thế Rafa Benitez và Calzona tiếp tục theo chân làm trợ lý. Napoli cũng là CLB thứ 13 mà Sarri và Calzona từng làm việc cùng nhau. Trong hai mùa đầu, Napoli đều giữ đỉnh bảng sau giai đoạn lượt đi nhưng chỉ giành Á quân sau Juventus. Cuối mùa 2017-2018, Carlo Ancelotti thay Sarri làm HLV Napoli.
Vài tháng sau, Sarri được bổ nhiệm làm người kế nhiệm người đồng hương Antonio Conte tại Chelsea. Lần đầu tiên kể từ mùa 1999-2000, Sarri không đem theo trợ lý Calzona. Thay vào đó, Calzona nghỉ ngơi hai năm rồi tiếp tục làm trợ lý cho Eusebio Di Francesco tại Cagliari mùa 2020-2021. Ông trở lại Napoli vào năm 2021 làm trợ lý cho Luciano Spalletti.
Calzona (trái) lúc làm trợ lý cho Luciano Spalletti ở Napoli mùa 2021-2022. Ảnh: La Presse
Hè 2022, Calzona được bổ nhiệm làm HLV trưởng tuyển Slovakia, giúp đội thắng bảy qua 14 trận và cán đích sau Bồ Đào Nha ở bảng J vòng loại Euro 2024, qua đó giành vé tới Đức.
