"Được đến Barcelona Mở rộng lúc này là món quà với tôi", Nadal nói ngày 15/4, trong buổi họp báo trước giải. "Tôi xem đây là lần cuối dự giải, nên sẽ cố gắng cạnh tranh. Tôi sẽ không bước vào sân chỉ để nói lời cảm ơn".
Nadal có gần một tuần tập ở Barcelona, trước khi đấu đối thủ 21 tuổi Flavio Cobolli ở vòng một chiều nay. Trong tuần qua, Nadal liên tục thử sức với các đối thủ mạnh, bao gồm số sáu thế giới Andrey Rublev.
Nadal trong buổi họp báo trước giải ATP 500 Barcelona Mở rộng tại Barcelona, Tây Ban Nha hôm 15/4. Ảnh: ATP
"Tôi đã gặp phải nhiều vấn đề hai năm qua", chủ nhân 22 Grand Slam nói về thể lực của bản thân. "Tôi không thể dự Monte Carlo Masters dù muốn làm điều đó. Điều tệ nhất có lẽ là không thể chơi ở đó lần nào nữa. Ranh giới giữa có thể và không thể với tôi lúc này mong manh".
Nadal cho biết anh tập hạn chế vì muốn giữ phần cơ bụng đã bị rách ở Australia hồi đầu năm. Việc tập luyện không đủ mức độ cần thiết khiến Nadal không sẵn sàng cho các giải quan trọng ba tháng qua. Trong 100 ngày qua, anh chỉ chơi một trận biểu diễn với Carlos Alcaraz tại Mỹ tháng trước.
Trận gặp Cobolli hôm nay sẽ đánh dấu lần đầu Nadal chơi ở sân đất nện, sau 681 ngày kể từ khi đánh bại Casper Ruud ở chung kết Roland Garros 2022. "Tôi đã phải chống nạng sau trận đấu đó, nhưng đó là một phần cuộc sống", Nadal hồi tưởng.
Nadal còn lịch chơi ở Madrid Masters sau Barcelona Mở rộng. Đó được xem là cữ dượt cuối của anh trước Roland Garros. Nhưng tay vợt 37 tuổi thừa nhận chưa chắc chắn điều gì. Anh nói: "Với tình trạng của tôi lúc này, mỗi trận đấu là một cơ hội nhưng cũng là một rủi ro. Rất khó để nói tôi sẽ dự giải này, giải kia. Mọi thứ đều đang để ngỏ phía trước".
Giải ATP 500 ở Barcelona tuần này thiếu nhiều tay vợt mạnh vừa dự Monte Carlo Masters như Novak Djokovic, Daniil Medvedev, Alexander Zverev. Đương kim vô địch và là hạt giống số một Carlos Alcaraz thì rút lui sau lễ bốc thăm, vì không kịp bình phục chấn thương.
