Nadal đối mặt trận thua thứ hai sau 19 lần chơi trận mở màn Rome Masters khi gác vợt 4-6 ở set đầu tiên. Đây là set đấu mà đối thủ số 108 thế giới đánh chắc tay hơn Nadal. Dù để thua trước game giao và bị dẫn 1-3 nhưng Bergs thắng đàn anh bốn trong năm game cuối nhờ tấn công vào cú giao bóng của đối thủ.
Nadal thắng 410 trận ở cấp độ Masters 1000, thành tích tốt nhất lịch sử ATP Tour. Ảnh: Reuters.
Nadal tăng tốc ở set hai, ra lực nhiều hơn ở những cú đánh cuối sân. Quyết tâm của tay vợt Tây Ban Nha được thể hiện rõ qua tình huống nỗ lực cứu bóng sau khi bị ngã, rồi thực hiện loạt đôi công và giành điểm từ một cú bỏ nhỏ. Nadal ăn mừng cuồng nhiệt sau mỗi điểm số, dưới sự cổ vũ của hàng vạn khán giả Rome.
Nadal vùng lên khiến Bergs xuống tinh thần. Anh bị dẫn 1-4 và không gượng dậy được ở nửa sau set đấu, chấp nhận thua 3-6. Sự lỳ lợm của Nadal được duy trì sang set ba khi anh cứu toàn bộ năm break-point đối mặt. Ngôi sao sắp sang tuổi 38 dường như không gặp vấn đề thể lực, khi liên tục cứu những cú đánh nặng và sau đó phản công bằng những tình huống dọc dây sở trường.
Tận dụng thành công break-point ở game ba giúp Nadal tạo lợi dẫn để đi đến chiến thắng 6-4 set này. Đối thủ của "Vua đất nện" ở vòng hai là hạt giống số bảy Hubert Hurkacz. Ở lần gần nhất dự Rome Masters năm 2022, Nadal thua vòng ba trước Denis Shapovalov.
"Rất xúc động khi chơi ở đây", Nadal phát biểu khi đứng trên sân đấu anh 10 lần đăng quang, giữ kỷ lục thắng 70 trận. "Rõ ràng đây không phải trận đấu hay của tôi nhưng tốt hơn các buổi tập. Tôi có thể chơi tốt hơn và hy vọng điều đó xảy ra ở trận tiếp theo".
Trong khi Nadal đi tiếp thì một số tên tuổi không vượt qua được vòng một là Diego Schwartzman, Denis Shapovalov, Gael Monfils, Marton Fucsovics, Lorenzo Sonego và Borna Coric.
