* Morocco - Bồ Đào Nha: 22h hôm nay 10/12, trên VnExpress.
Sau khi Lionel Messi tỏa sáng, giúp Argentina đánh bại Hà Lan để vào bán kết, sự chú ý lại dồn về Ronaldo. Sau hơn 10 năm ganh đua với tư cách hai siêu sao sáng nhất, tiền đạo 37 tuổi được chờ đợi sẽ đáp trả.
Vấn đề lớn nhất với Bồ Đào Nha và Santos là kiểm soát hành động của Ronaldo. Ảnh: Reuters
Ronaldo chủ động thu hút sự chú ý từ trước World Cup, bằng cách tố cáo CLB chủ quản Man Utd phản bội. Anh ghi bàn ở trận ra quân, thắng Ghana 3-2 rồi được trao giải Cầu thủ hay nhất trận. Khi Bồ Đào Nha thắng Uruguay 2-0, khán giả quan tâm tới việc liệu FIFA có trả lại bàn thắng được ghi bằng những cọng tóc cho Ronaldo hay không. Ở trận gặp Hàn Quốc, Ronaldo vô tình mắc lỗi dẫn tới bàn thua rồi tỏ vẻ khó chịu khi bị thay ra.
Đến vào vòng 1/8, Ronaldo vẫn gây chú ý dù... khởi đầu trận đấu trên ghế dự bị. Người thay anh hôm đó, Goncalo Ramos, ghi hat-trick và Bồ Đào Nha huỷ diệt Thụy Sĩ 6-1 - chiến thắng đậm nhất vòng này. Sau trận, truyền thông Bồ Đào Nha loan tin Ronaldo dọa HLV Fernando Santos anh sẽ rời World Cup nếu không được đá chính. Một số khác còn cho rằng Bồ Đào Nha mạnh hơn khi không có Ronaldo lúc này.
Trước trận Bồ Đào Nha gặp Morocco hôm nay, đồng đội cũ Mesut Ozil bênh vực Ronaldo. Cựu tiền vệ tuyển Đức cho rằng truyền thông đang lợi dụng những thông tin tiêu cực về Ronaldo để câu khách. Nhưng ở chiều ngược lại, Ronaldo đã mượn truyền thông để thu hút sự chú ý cho bản thân, kể cả bằng những cách "xấu xí". Mặt trái của điều đó, anh tạo ra một sự thèm khát những thông tin giật gân về bản thân. Giờ đây, khán giả không chỉ chờ xem Bồ Đào Nha thi đấu, mà còn đón đợi những sự kịch tính mà Ronaldo có thể mang đến.
Đã đến lúc Ronaldo nhường sân khấu cho những đản em như Ramos? Ảnh: Reuters
Messi không như vậy. Anh khiến truyền thông chú ý bằng màn trình diễn trên sân. Cách này có thể không thu hút bằng Ronaldo. Nhưng khi Messi ghi bàn, kiến tạo, gây gổ, khiêu khích đối thủ và quan trọng nhất, lọt vào bán kết cùng Argentina, anh đã bộc lộ những góc cạnh rõ ràng nhất về bản thân. Rất khó có thể tưởng tượng Ronaldo sẽ phải làm gì vào tối nay để chiếm lại tâm điểm chú ý.
Cách tốt nhất, và được người hâm mộ chờ đợi nhất, là Ronaldo sẽ ghi bàn, giúp Bồ Đào Nha đi tiếp, qua đó duy trì hy vọng về một màn thư hùng vô tiền khoáng hậu với Messi ở chung kết. Nhưng sau những gì thể hiện từ đầu giải tại Qatar, suất đá chính có thể đã nằm ngoài tầm với của tiền đạo 37 tuổi.
HLV Santos nhiều khả năng tiếp tục tin tưởng Ramos, và Bồ Đào Nha có thể giữ bộ khung ở vòng 1/8. Khi ấy, cơ hội sẽ chỉ đến với Ronaldo từ ghế dự bị.
Tuy nhiên, cơ hội sắm vai người hùng chưa khép lại với tiền đạo 37 tuổi. Hàng công ghi 12 bàn - nhiều nhất giải, bằng Anh - của Bồ Đào Nha chưa chắc có thể bẻ gãy Morocco một cách dễ dàng. Đối thủ của họ mới thua một bàn sau bốn trận. Bàn thua đó thậm chí không đến từ cầu thủ đối phương mà là pha phản lưới của trung vệ Nayef Aguerd ở trận thắng Canada 2-1.
Sư tử Atlas Morocco đứng trước cơ hội trở thành đội châu Phi đầu tiên vào bán kết World Cup. Ảnh: Reuters
Cũng như Messi, Ronaldo đến World Cup 2022 với tham vọng bổ sung vào bộ sưu tập danh hiệu chiếc Cup danh giá nhất với đội tuyển quốc gia. Ronaldo thậm chí cần World Cup hơn, bởi đó là cách duy nhất để anh chứng tỏ bản thân giỏi hơn Messi.
Trước trận đấu, Santos dường như nhắc khéo Ronaldo rằng sự hy sinh cho tập thể sẽ giúp anh đạt mục đích đó. Ông nói: "Chúng tôi đã xem Morocco thi đấu và nhận ra mỗi cầu thủ của họ đều có ý thức hy sinh bản thân cho tập thể. Nhờ đó, Morocco chơi chặt chẽ và rất khó bị đánh bại".
Morocco đã giữ sạch lưới khi đối đầu ba đội mạnh ở châu Âu gồm Bỉ, Croatia và Tây Ban Nha. Và trước những đối thủ phòng ngự khó chịu như thế, Bồ Đào Nha vẫn cần kinh nghiệm và bản lĩnh của Ronaldo ở thời khắc quan trọng. Vấn đề lớn nhất vẫn là Ronaldo sẽ ứng xử thế nào với áp lực mà anh đặt ra cho bản thân. Nếu anh chịu lùi về sau, nhường sân khấu cho đàn em, Bồ Đào Nha sẽ sáng cửa đi tiếp.
Nhưng như thế, Ronaldo phải chấp nhận sống dưới cái bóng của Messi, ít nhất tới vòng bán kết. Với sự hiện diện lớn trước truyền thông như hiện tại, Ronaldo chưa chắc chấp nhận và điều đó có nguy cơ làm tổn hại không khí cũng như sự tự tin của Bồ Đào Nha ở trận tới.
