"Tôi sẽ tới Inter Miami", Messi nói lời đầu tiên trong cuộc phỏng vấn tối 7/6. "Tôi thực sự muốn trở lại Barca, nhưng cũng không muốn rơi vào tình cảnh như lúc tôi ra đi hè 2021. Tôi không muốn đặt tương lai của bản thân vào tay người khác".
Lionel Messi trong phỏng vấn với Diario Sport ngày 7/6/2023. Ảnh: chụp màn hình
Messi rời Barca hè 2021 sau khi hết hợp đồng với đội bóng. Chủ tịch khi đó Josep Maria Bartomeu quyết định không gia hạn với Messi với lý do đội bóng khủng hoảng tài chính. Siêu sao Argentina phải thông báo chia tay đội bóng trong một cuộc họp báo, và anh đã khóc. Messi nói rằng anh không muốn đau khổ như thế nữa, nhưng vẫn tiếc nuối vì không thể trở lại. Anh cho biết đã nhận được lời đề nghị từ Barca, nhưng đội bóng này không gửi văn bản chính thức.
Messi còn nói thẳng rằng có những người ở ban lãnh đạo Barca không muốn anh trở lại. "Tôi không biết liệu Barca đã cố gắng cật lực để đưa tôi trở lại chưa", anh nói. "Tôi chỉ nghe chuyện từ Xavi. Nhưng tôi chắc chắn có những người ở Barca không muốn tôi trở lại
Một lý do khác khiến Messi không chờ đợi Barca là anh tránh những điều tiếng không đáng có. "Tôi không muốn mọi người nghĩ rằng Barca phải bán hoặc giảm lương cầu thủ để tôi có thể trở lại", anh nói. "Tôi đã nhiều lần chịu tai tiếng vô lý trong sự nghiệp, và tôi đã quá mệt mỏi với những chuyện như thế".
Dù chấp nhận đầu quân cho Miami, Messi chưa từ bỏ mong muốn giải nghệ ở Barca. "Tôi muốn có một buổi chia tay đáng nhớ như Sergio Busquets, Gerard Pique, Andres Iniesta hay Xavi từng nhận được, vì tôi xứng đáng với điều đó", tiền đạo 36 tuổi nói. "Tôi đã bị coi như nhân vật phản diện trong phim, và không thể nói lời tạm biệt với người hâm mộ".
Messi còn cho biết anh nhận được nhiều lời đề nghị hậu hĩnh từ châu Âu lẫn Arab Saudi, nhưng đều từ chối. "Tôi thậm chí không phân vân những lời mời gọi từ châu Âu, vì nếu ở lại đó tôi chỉ có thể chọn Barca", anh nói. "Nếu vấn đề là tiền bạc, tôi đã chọn phương án đến Arab Saudi hay một nơi nào khác, và tôi sẽ nhận được rất nhiều tiền. Tôi thậm chí không đàm phán cụ thể về chi tiết hợp đồng với Barca, nhưng họ không gửi một văn bản chính thức để tôi ký".
Hai năm qua, Messi chơi cho PSG và giúp đội hai lần liên tiếp vô địch Ligue 1. Nhưng thời gian của anh tại Paris không được coi là thành công, vì đội bóng đều dừng bước ở vòng 1/8 Champions League. Messi cũng đánh giá hai năm vừa qua "khó khăn" với anh về tổng thể. "Năm đầu tiên thực sự khó khăn với tôi vì nhiều lý do", anh nói thêm. "Trong sáu tháng đầu mùa thứ hai, tôi cảm thấy rất thoải mái và đã hy vọng chuyện sẽ kết thúc theo hướng khác. Dù sao đội bóng vẫn luôn ủng hộ tôi".
Cuối cùng, Messi cho biết trước mắt anh sẽ dành thời gian đi nghỉ cùng gia đình, rồi chuẩn bị cho hai trận giao hữu của Argentina gặp Australia ngày 15/6 và Indonesia 19/6. Trận đầu tiên của anh cho Inter Miami nhiều khả năng sẽ diễn ra trong tháng 7/2023.
Messi ghi 16 bàn, kiến tạo 16 lần trong 32 trận ở Ligue 1 mùa 2022-2023. Kể từ khi PSG bị Bayern loại ở vòng 1/8 Champions League, anh nhiều lần bị khán giả nhà huýt sáo la ó trên sân. Messi cũng từng bị PSG kỷ luật một trận vì nhận lời sang Arab Saudi trái quy định của đội.
Messi và PSG không tìm được tiếng nói chung để gia hạn, vì thế anh trở thành cầu thủ tự do sau khi hết hợp đồng với đội bóng. Cũng trong tối 7/6, Inter Miami thông báo chiêu mộ Messi, tạo ra bản hợp đồng lớn nhất lịch sử MLS.
Inter Miami thành lập 5 năm trước, bắt đầu chơi ở MLS năm 2020, đang đứng chót bảng trong 15 đội khu vực miền Đông Mỹ. Chủ tịch đội bóng là danh thủ David Beckham - cũng là một trong những cổ đông lớn của Inter Miami.
