"Thực sự là lỗi của tôi", Messi lần đầu lên tiếng về việc này, trong họp báo tại Nhật Bản hôm nay 6/2. "Tôi đã cảm thấy không ổn sau trận giao hữu đầu tiên ở Arab Saudi, nhưng vẫn cố gắng chơi những phút cuối trận thứ hai. Kết quả chụp MRI không cho thấy chấn thương, nhưng tôi vẫn cảm thấy không ổn. Có nhiều khán giả Hong Kong cổ vũ, nhưng không may là tôi không thể thi đấu".
Lionel Messi trong họp báo ngày 6/2/2024, trước trận Inter Miami gặp Vissel Kobe trên sân Quốc gia Nhật Bản ở Tokyo. Ảnh: Seesaw Game
Messi cho biết anh cảm thấy cơ đùi không ổn từ trận Inter Miami thua Al Hilal 3-4 ngày 29/1 ở Riyadh, nơi anh chơi 88 phút. Ba ngày sau, siêu sao 37 tuổi chơi 13 phút cuối trận, khi Miami thua Al Nassr 0-6. Sau đó, CLB Mỹ bay ngay sang Hong Kong để chơi thêm trận giao hữu hôm 4/2. 40.000 khán giả ngồi chật kín khán đài sân Hong Kong, với giá vé từ 113 USD (2,7 triệu đồng) đến 624 USD (15,2 triệu đồng). Tuy nhiên, Messi không chơi một phút nào cho Miami, và Luis Suarez cũng vậy.
Sau trận đó, Miami lại di chuyển ngay sang Nhật Bản để gặp Vissel Kobe ngày 7/2. Trong hai ngày qua, vụ Messi không thể thi đấu trở thành tâm điểm truyền thông ở Hong Kong. Nhiều người hâm mộ thất vọng vì không thấy thần tượng thi đấu, và đòi trả lại tiền vé. Bởi nếu không vì Messi, họ sẽ không bỏ ra số tiền lớn như vậy để xem Miami thi đấu. Chính quyền ở đó cũng phải ra thông báo đề nghị đơn vị tổ chức trận đấu giải thích, và công khai hợp đồng với Inter Miami.
Messi cho rằng cầu thủ chấn thương và không thể thi đấu là chuyện thường tình trong bóng đá, nhưng anh thất vọng với những gì xảy ra ở Hong Kong. "Tôi đã rất mong chờ được ra sân ở Hong Kong, sau chặng đường dài từ Arab Saudi", Messi nói thêm. "Có rất nhiều người hâm mộ ủng hộ tôi ở đó. Hy vọng một ngày nào đó tôi sẽ trở lại và chơi bóng tại Hong Kong".
Messi là người được theo dõi nhiều thứ hai trên mạng xã hội, trong đó có 498 triệu lượt ở Instagram, chỉ sau Cristiano Ronaldo với 620 triệu tài khoản theo dõi. Lượng tài khoản theo dõi Inter Miami chỉ là 16 triệu, phần lớn trong số đó xuất hiện sau khi Messi gia nhập đội bóng này hè 2023.
Messi còn nói thêm rằng anh chưa chắc chắn sẽ ra sân ở trận gặp Kobe. "Tôi đã cảm thấy ổn hơn, nhưng vẫn cần xem tình hình thế nào trong buổi tập trước trận", anh cho biết.
