Messi (trái) cùng HLV Scaloni trên sân tập của đội tuyển Argentina. Ảnh: FIFA
"Messi sẽ tiếp tục góp mặt ở đội tuyển Argentina cho đến khi cậu ấy nói điều ngược lại. Tôi thấy cậu ấy rất vui vẻ khi ở trên sân và trong phòng thay đồ", Scaloni nói trước trận giao hữu với Panama tối 23/4.
Từng có thông tin cho rằng Messi sẽ chia tay sau World Cup 2022. Tuy nhiên, anh nhanh chóng phủ nhận, thậm chí để ngỏ khả năng tham dự World Cup 2026 diễn ra tại Canada, Mỹ và Mexico. Theo HLV Scaloni, Messi vẫn đáp ứng thể chất để thi đấu cho Argentina dù đã 35 tuổi.
Messi đang giữ kỷ lục ghi 98 bàn cho đội tuyển. Nếu ghi thêm ít nhất hai bàn trong đợt tập trung này, anh sẽ trở thành tuyển thủ Argentina đầu tiên đạt thành tích ở mức ba con số. Nếu chỉ ghi một bàn, Messi cũng sẽ nâng thành tích cho mọi đội bóng lên tròn 800 bàn. Bên cạnh Argentina, anh từng ghi 672 bàn cho Barca và 29 bàn cho PSG. Hiện, Cristiano Ronaldo đang dẫn đầu với 828 bàn.
Hôm 21/3, hàng nghìn CĐV tụ tập ở sân bay tại Buenos Aires để chào đón Messi trở về. Tiền đạo thuộc biên chế PSG được xem là người hùng dân tộc khi đưa World Cup trở lại đất nước Nam Mỹ này sau 36 năm. Ở giải đấu tại Qatar năm ngoái, Messi đóng góp bảy bàn - chỉ kém một so với Vua phá lưới Kylian Mbapee. "Tôi mừng cho Messi. Cậu ấy xứng đáng với tình yêu của mọi người. Messi và mọi cầu thủ Argentina đều xứng đáng bước ra ngoài và nhận tình cảm đó từ người hâm mộ vì họ chưa có cơ hội sống với điều đó", HLV sinh năm 1978 nói.
Tuy động viên học trò đón nhận tình cảm từ CĐV, Scaloni cảnh báo họ cần tránh tự mãn. Ông cho rằng bóng đá có quy tắc riêng và nhà vô địch thế giới cũng như các đội tuyển khác, không được ưu tiên điều gì khi bước vào các trận đấu. "Thông điệp tôi muốn gửi đến cầu thủ là một hành trình mới sẽ bắt đầu và chúng tôi phải tôn trọng quy tắc trên sân", ông nói.
Trận đấu với Panama được xem là một cơ hội để Argentina tiếp tục ăn mừng chức vô địch World Cup 2022. Dự kiến sẽ có một lễ hội gồm video tái hiện cảnh nâng Cup và chương trình nhạc sống ca ngợi Messi và đồng đội.
Sau trận này, Argentina tiếp tục thi đấu giao hữu trên sân nhà gặp Curacao ngày 27/3.
Argentina sẽ đá vòng loại World Cup 2026 từ tháng 9/2023 đến tháng 9/2025. Vòng chung kết diễn ra từ 11/6 đến 19/7/2026. Năm 2024, họ cũng sẽ tham dự Copa America tại Mỹ với tư cách đương kim vô địch.
(theo Goal)
