Thi đấu trong phiên ban ngày, dưới cái nóng 34 độ C và độ ẩm cao tại tổ hợp Flushing Meadows, Medvedev hai lần phải gọi chăm sóc y tế. Máy quay bắt được hình ảnh anh nói "một tay vợt sắp chết" khi mô tả về điều kiện thời tiết khắc nghiệt trên sân Arthur Ashe.
Medvedev tỏ ra kiệt sức trong khoảng thời gian nghỉ giữa các game đấu. Ảnh: CNN
Bất chấp khó khăn, Medvedev vẫn hạ đồng hương Rublev sau ba set để vào bán kết. Ngay sau khi chiến thắng, anh đội hai chiếc khăn lạnh lên đầu và dội một chai nước lên người.
"Thời tiết thật tàn bạo", nhà vô địch năm 2021 nói sau trận. "Điều tốt duy nhất là hai chúng tôi đều phải vật lộn với nó. Ở cuối set một, tôi gần như không nhìn thấy bóng nữa. Tôi chỉ chơi theo cảm giác, cố chạy đuổi theo bóng, đánh nó và anh ấy cũng làm như vậy".
Trong cả ba set, Rublev đều dẫn trước. Anh dẫn 3-0 ở set đầu, 3-1 ở set hai và 4-2 ở set ba, nhưng đều thua ngược. Medvedev thắng hai game đỡ bóng ở set một, thắng liền năm game cuối set hai và bốn game cuối set ba để kết thúc trận đấu chỉ trong ba set.
Rublev mệt mỏi và cần công cụ làm mát giữa những game đấu. Ảnh: AP
"Đôi khi tôi nghĩ anh ấy không chạy được nữa", Medvedev nói về đối thủ đồng hương. "Nhưng anh ấy luôn ở đó. Tôi nghĩ: 'Bao giờ anh ấy mới mệt nhỉ?'. Nhưng thực ra chúng tôi lúc nào cũng mệt mỏi. Cực khó để thắng trong điều kiện thời tiết này".
Cựu tay vợt Mats Wilander, chuyên gia của Eurosport nhận định cái nóng ở Mỹ Mở rộng nguy hiểm hơn so với Australia Mở rộng. "Ở Australia, nắng rất gắt nhưng vẫn thích nghi được", Wilander nói sau trận Medvedev - Rublev. "Còn ở Mỹ, bạn không thể trốn tránh độ ẩm. Nó rất khắc nghiệt. Một số tay vợt giải quyết vấn đề này tốt hơn những người khác".
Sau nhiều tình huống bóng bền, cả Medvedev và Rublev đều cúi xuống một lúc lâu để thở. Trận đấu chứng kiến tới 14 lần tay vợt giao bóng để thua, trong số 28 game. Rublev lần thứ tư bị loại ở tứ kết Mỹ Mở rộng. Anh vẫn chưa thắng trận nào trong chín lần vào tứ kết Grand Slam.
Medvedev nâng số trận thắng sân cứng mùa này lên 37 trận - cao nhất ATP Tour. Anh đã chắc suất dự ATP Finals - giải đấu dành cho tám tay vợt hay nhất năm. Ở bán kết Mỹ Mở rộng, tay vợt Nga sẽ gặp người thắng trong cặp đấu giữa Carlos Alcaraz và Alexander Zverev.
