Sáng 7/7, McIlroy cảm thấy ê ẩm người khi thức dậy nhưng anh vẫn cùng Woods đánh một vòng sân Ballybunion. Cả hai đi và về đều bằng trực thăng của tỷ phú JP McManus. Hết việc, họ cùng ăn trưa tại tổ hợp golf Adare Manor và cũng là nơi ở. Ăn xong, McIlroy chợp mắt. Và khi tỉnh giấc, anh đau nhức cơ thể nhiều hơn.
"Tôi bảo vợ 'anh mệt nên sẽ lên tầng nằm nghỉ thêm một lát'. Nhưng tôi ngủ, có lẽ đến hai tiếng và tuôn nhiều mồ hôi. Vợ tôi đo thì thấy thân nhiệt rất cao. Thế là tôi gọi Tiger để báo tin không khoẻ’, McIlroy kể trên Independent ngày 28/11.
Tiger Woods (trái) và Rory McIlroy rảo bước trên fairway hố 18 sân Old, thuộc St. Andrews Old Course, Scotland ngày 11/7. Ảnh: Royal & Ancient
Lúc nói chuyện với McIlroy, Woods bảo anh vẫn ổn. Tuy nhiên, sang buổi tối, "Siêu Hổ" nhắn tin báo lại rằng anh đang sốt, ớn lạnh. "Ôi trời! Tôi làm Tiger nhiễm Covid rồi. Chúng tôi đều nhiễm bệnh khi sắp tranh The Open", golfer Bắc Ireland vừa cười vừa thuật lại chuyện cách đây bốn tháng.
Dù vậy, McIlroy không đề cập anh và Woods xét nhiệm nhanh hay không khi có các triệu chứng điển hình.
Major The Open 2022 diễn ra từ 14 đến 17/7 trên sân Old thuộc CLB St Andrews, Scotland – nơi được xem là cội nguồn môn golf. Trước vòng chính, McIlroy dự tiệc dành cho đương kim và các cựu vô địch, uống vang nhưng thấy vô vị. "Cả tuần ở The Open, tôi mất vị giác. Mọi thứ đều chua như giấm", anh kể thêm.
Ở sự kiện cuối trong bộ tứ major thường niên, Woods bị cắt loại, McIlroy cán đích thứ ba, còn chức vô địch thuộc về Cameron Smith.
Mùa vừa qua, McIlroy đại thắng khi làm vua cả hai đấu trường golf hạng nhất Mỹ và châu Âu - ẵm FedEx Cup của PGA Tour hồi tháng 8 rồi thêm cup Harry Vardon trên DP World Tour vào ngày 20/11.
Còn Woods, dù ít đấu, vẫn giữ vị thế hàng đầu trên PGA Tour, qua việc lĩnh 15 triệu USD khi về nhất "Player Impact Program 2022" ngày 22/11. Sau tai nạn giao thông suýt chết hồi tháng 2/2020, Woods đến tháng 4 năm nay mới tái đấu. Hơn 7 tháng qua, anh chỉ tranh ba giải major trong đó cán đích thứ 47 Masters, bỏ cuộc sau vòng 3 PGA Championship vì sức khoẻ, rồi bị cắt loại ở The Open.
