McIlroy đang kỳ vọng thành lập một hệ thống giải golf toàn cầu phát triển trên nền tảng nhân tài từ các đấu trường hiện hữu như PGA Tour Mỹ, DP World Tour châu Âu, Asian Tour, Japan Golf Tour, LIV Golf League của Quỹ đầu tư công Saudi.
"Tôi nghĩ chúng ta nên thành lập một đấu trường golf dành cho top 80 thế giới. Theo quan điểm cá nhân, nó tương tự Champions League trong bóng đá đỉnh cao châu Âu, quy tụ những đội hay nhất đến từ các giải vô địch quốc gia toàn châu lục", golfer Bắc Ireland phát biểu tại Genesis Invitational - giải hạ màn ngày 19/2.
McIlroy xem đây là giải pháp thiết thực nhằm giúp golf chuyên nghiệp không còn chia rẽ, dù PGA Tour và DP World Tour đã chấm dứt xung đột với LIV Golf League bằng dự án mở doanh nghiệp chung để quản lý hoạt động thương mại trên cả ba đấu trường. Và vì quy mô toàn cầu, nó phải đến được nam bán cầu (Australia, Nam Phi), Viễn Đông (Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc), Trung Đông (Dubai, Abu Dhabi, Saudi), bên cạnh khu vực thiết yếu là châu Âu và Mỹ.
Rory McIlroy phát bóng trên hố 9 vòng cuối Genesis Invitational trên sân Riviera, California ngày 18/2. Ảnh: AFP
Theo McIlroy, lịch đấu mỗi mùa tối đa 24 giải trong đó ít nhất 12 giải tại Mỹ bởi đây là thị trường to nhất và là nơi định cư của nhiều gương mặt kỳ cựu cũng như ngôi sao mới nổi.
Khi đưa ra ý tưởng "World Golf Tour" kiểu bóng đá Champions League, McIlroy cũng nói điều kiện tiên quyết là các bên đồng lòng và quyết tâm thực hiện. "Việc này sẽ như mọi người cùng nhìn vào một bài hát rồi đồng ca", anh phân tích.
Bên cạnh đó, các hệ thống giải hiện hữu sẽ phải điều chỉnh lịch đấu để các ngôi sao không bị quá tải. Xét PGA Tour, McIlroy gợi ý mỗi mùa còn 24 giải, tính cả bộ tứ major. Với tần suất như thế, McIlroy ước tính anh có thể thi đấu 10-12 giải, bên cạnh các sự kiện danh giá và tham gia đáng kể trên "tour toàn cầu".
Tuy nhiên, theo giới chuyên môn, đề xuất từ McIlroy khó khả thi khi golf chuyên nghiệp chưa thực sự thống nhất, dù thương vụ giữa PGA Tour và DP World Tour với LIV Golf League đã được công bố hơn tám tháng. Đến nay thỏa thuận vẫn chưa hoàn chỉnh, lại chưa ra khỏi tầm ngắm điều tra của chính quyền Mỹ.
Tình hình trở nên phức tạp hơn khi PGA Tour ra mắt đơn vị kinh doanh với danh xưng PGA Tour Enterprises qua đó nhận cam kết góp vốn ba tỷ USD từ Strategic Sports Group với trách nhiệm giải ngân trước 1,5 tỷ USD. Còn LIV Golf League tiếp tục nhận thêm nhiều ngôi sao từ PGA Tour, nặng ký nhất là Jon Rahm với khoản lót tay ước tính ít nhất 300 triệu USD.
Rahm về LIV Golf League sau khi PIF Saudi và PGA Tour thống nhất bỏ điều khoản "không chiêu mộ quân của nhau" trong thỏa thuận sơ bộ nhằm hỗ trợ việc né nghi vấn cạnh tranh không lành mạnh. Nhưng theo giới chuyên môn, việc kéo "lính PGA Tour" sang LIV Golf League nhiều khả năng ngầm thể hiện thái độ bất mãn của PIF Saudi khi PGA Tour xúc tiến nhận vốn từ Strategic Sports Group với nhiều tỷ phú trong ngành thể thao Mỹ. Dù vậy, lãnh đạo PGA Tour đã khẳng định trong bản ghi nhớ nội bộ rằng mục tiêu của họ là PIF Saudi sẽ sớm là cổ đông bên cạnh SSG trong PGA Tour Enterprises.
